Вы никогда не задумывались о том, что может произойти в безобидный уик-энд, проведенный с друзьями в милом домике на горе? Казалось бы, что может быть лучше? Была середина января, и зима была только в расцвете. Любой студент, сдав сессию, пожелает покататься на лыжах или ещё что. Наш случай – не исключение.
Я отчетливо помню, как снег покрывал меня с ног до головы. Я лежал, а мороз заставлял мои конечности неметь. Я ощущал, как по руке текла горячая, липкая жидкость. Рассудок был где-то далеко от меня, там же, где и мое подсознание. Я чувствовал легкую прострацию, некое ощущение нирваны. Меня не покидала мысль о неминуемой смерти через пару минут. Мороз продолжал облизывать моё тело, но я уже перестал на него реагировать. За эти двадцать четыре часа я пережил многое, и мороз – меньшее из этого. Мои веки были настолько тяжелые, что каждая попытка их поднять не увенчивалась каким-либо успехом. Я отчаянно старался прийти в себя, но, увы, не получалось. Снег покрывал меня, делая из меня снеговика. Я помню, как тряслось моё тело. Я просто лежал, не задумываясь о том, что происходит вокруг, а стоило бы. Спустя какое-то время я стал различать звуки. Они сразу же повергли меня в шок. Кто-то плакал. Плакал, сидя надо мною, а на заднем фоне я слышал вопль. Дикий, не то визг, не то крик. Крик, от которого стыла кровь. От которого, казалось, даже земля трясется. Услышав его, мои кишки прилипли к моим рёбрам. Страх новой волной окутал меня. Глаза мои стали понемногу открываться.
– Господи, Боже, Тим, очнись, прошу тебя! – кричали мне извне.
Я узнавал этот голос. Это была Джесси. Моя Джесси. И я был так рад её слышать. Затем я почувствовал, как она трясет меня, пытаясь вывести меня из состояния обморока, в который я не помню, как упал. Она трясла меня, захлебываясь слезами. Я никак не мог очнуться. Вновь повторился этот душераздирающий вопль. Джесси заплакала сильнее, предвкушая неладное. Она стала меня трусить сильнее. Я не мог понять, что всё-таки происходит.
Вокруг меня творилось что-то ужасное. Я не видел что, но я понимал и, кажется, знал. В какой-то мере, я боялся просыпаться, ведь если происходило то, что я думаю, то кошмар мне, к сожалению, не приснился. Я продолжал бороться, что бы прийти в себя. Было трудно, и соперник, явно, превосходил. Я проигрывал, а под боком рыдала Джесси. Ветер продолжал свистеть с огромной силой, и я стал чувствовать боль в руке. Тут Джесси пронзительно, закричала:
– Винс!
Услышав это имя, мне стало как-то полегче. Спустя секунду, к Джесси присоединился ещё один силуэт.
– Помоги мне! – умоляла Джесси, то и дело, оборачиваясь. Винс нагнулся ко мне, поднимая меня. – Давай, приятель, время сматываться!
Я повис у него на плечах, как мешок с картошкой. Тут, снова, закричала Джесси:
– Винс! Оно сзади!
Винс ругнулся.
– Бежим! – воскликнул он.
Винс потащил меня за собой, стараясь бежать. Мои глаза стали понемногу открываться. Я пришел в себя и попытался пошевелить рукой, которая болела. Открыв свои глаза, я увидел, как с этой руки стекала кровь, оставляя за собой на белом покрывале снега красную линию. Снег продолжал идти. Подняв взгляд, я понял, что Винс схватил меня, подобно мешку, и бежал. Я вертел головой в поисках ориентира. Устремив свой взгляд назад, я увидел то, что заставило моё сердце биться со скоростью света. Страх снова кольнул в грудь. Сзади было то, что невозможно было описать словами. То, чего я так боялся. Это всё мне не приснилось. Мы всё ещё находились внутри этого кошмара…
Моё сознание вновь дало сбой, и я стал чувствовать, как силы покидают меня. Как бы я ни старался, мои веки сомкнулись опять, и я погрузился в, знакомый мне, транс…
Давайте лучше я расскажу вам всё с самого начала. Так будет правильнее всего. Меня зовут Тим, я – студент-журналист. Я со своей девушкой, Джесси, живём в Портленде. Мы стали жить вместе совсем недавно, и я был этому жутко рад. Как и у многих студентов, у нас были своего рода проблемы. Но у нас были мы, и это было единственным приятным из всего. Я очень любил Джесси, впрочем, так же, как и она меня, и эти слова у меня были аргументированы. Мы встречались с Джесси чуть больше года, и где-то месяце на шестом наших отношений, мы поняли, что есть судьбой друг для друга. Однако, родители Джесси думали по-другому. Они были всячески против наших с Джесси отношений, и это вносило некий разлад в общее дело. Они были против абсолютно всего: совместного жилья, времяпровождения, всего. Это долго мешало нам жить нормально. Что касалось моих родителей? Будучи шестнадцатилетним пацаном, я разругался с ними и ушел из дому, так и не вернувшись. Мне пришлось забыть о колледже и найти себе работу. По началу, я работал официантом, затем барменом. Так, в общем, список мог длиться долго. Но, каким бы я ни был, и каким бы ни было мнение родителей Джесси, она всё равно любила меня таким, каков я есть, и в один прекрасный день она заявила мне, что мы уезжаем.
Честно говоря, меня шокировало подобное заявление, ведь Джесси всю жизнь была послушным ребёнком. Естественно, связавшись со мной, родители Джесси увидели во мне того, кто потянет её на дно. Эдакий стереотип о хулигане и прилежной девочке. Хотя, хулиганом я бы себя не назвал. Я был начитан, кое-как воспитан и мог поддержать любую тему для разговора.
Итак, собрав вещи, мы с Джесси тронулись в Портленд. Первое время естественно была тяжело, но, слава Богу, что такая полоса длилась недолго. Джесси бросила институт в родном городе, ибо ненавидела международную экономику. Ещё одна прихоть родителей. В Портленде моя Джесс поступила в другое учреждение, и теперь изучала ресторанный бизнес, как и хотела. Я был безумно счастлив, когда осознал, что моя любовь, наконец, живёт со мной, ка мы и мечтали. Это предало мне силы. Я работал барменом в одном кафе, параллельно зарабатывая копирайтингом, и, наконец-таки, поступил в колледж, и, как мечтал, я стал изучать журналистику и издательское дело. В общем, я был доволен собой и своей жизнью.
Про нас не забывали и наши друзья. В основном, это были мои друзья, но после знакомства с Джессикой, они стали нашими общими. Многих из них, я знал с детства, например, таких как Саймон, или Винс.
Вообще, у нас была огромная, дружная компания, эталон любой дружбы. Начиналась она с двух человек – меня и Винса. Мы познакомились, будучи детьми. Как смешно это не звучит, но нас сблизила игровая приставка Винса, сидя за которой, мы пропадали днями. Позже, наша дружба с Винсом достигла пика и мы стали лучшими друзьями, готовыми голову друг ради друга отдать. Я был сам по себе невысокого роста, щуплый и худой, а Винс – полностью наоборот. Здоровый, слегка коренастый и немного толстоватый парень стал мне братом, который защищал меня, когда я куда-то встревал.
