Прозвенел звонок с урока. Ученики толпами ринулись в столовую. На обед подавали жареную курицу с печеным картофелем, грибную похлёбку и компот из сухофруктов. Тим, мальчик из 5 класса, бежал так, что на его хрупкой спинке трясся портфель, переполненный школьными принадлежностями. На лестнице, соединяющей 1 и 2 этажи, старшеклассник поставил Тиму подножку. Хулиган ткнул в мальчика пальцем и скривил лицо, словно съел пуд лимонный кислоты. Старшеклассник назвал Тима рыжей обезьянкой и убежал в столовую. Мальчик упал и ударился рукой о пол, с его лица слетели очки. Из портфеля выпал пенал и несколько учебников. В это время по той же самой лестнице поднималась миссис Леви, учительница математики у старших классов. Она подошла к Тиму. Учительница увидела, что мальчик выронил учебники. Она решила ему помочь. Миссис Леви подошла к Тиму, осторожно подняла учебники, страницы которых были слегка помяты. Она положила к нему в портфель линейку, которая выпала у него при падении. Подняла с пола его очки, протёрла их краешком своей кофты и надела их на мальчика. Миссис Леви не видела, как Тиму поставили подножку. Она думала, что он сам упал. Да и Тим не стал говорить ей правду, просто он не привык жаловаться , ябедничать. Она погладила мальчика по голове и попросила его впредь быть более осторожным. Затем учительница напомнила Тиму, что пришло время обеда. Однако Тим уже не хотел идти в столовую – его аппетит резко пропал. Мальчика уже не в первый раз обижают, издеваются над ним из-за его внешности. Лицо Тима было усеяно веснушками, похожими на маленькие солнышки. Он был слегка неуклюжим, а руки были непропорционально большими. Маленький рост, рыжие ломки волосы; нос с горбинкой и голубого цвета глаза. Мама называла его тигренком: рыженький, хорошенький. Неделю назад задира из 7 класса отобрал у Тима шоколадку. А вчера после второго урока его одноклассник Билли, крайне невоспитанный и жесткой мальчик, отобрал у Тима перчатки. Билли поднял перчатки так высоко, что Тим не мог до них дотянуться. Тима пытался их вырвать, но у него не получалось. На уроках в Тима иногда бросали скомканные бумажки, вырванные из тетрадки. А сегодня ещё и подножку поставили… Мальчик терпел все издевательства, потому что был не готов отвечать на жестокость жестокостью. Да и жаловаться на ребят директору или учителю ему тоже не хотелось.
