Она сидела в кресле-качалке, укрывшись синим пледом со звездами, и работала за ноутбуком. Он расположился в кресле напротив и наблюдал за ее сосредоточенной фигурой. На ней был большой оранжевый свитер, который, казалось, носил еще ее прадед, белые шорты с дыркой на левом кармане и теплые носки с красными ромбами. В ее серых глазах читалась неопределенность – она работала над новым романом и не могла решить, с чего начать.
Обычно происходило так: сначала она загоралась какой-то идеей, записывала ее на бумагу, но, когда дело доходило до создания текста, чувствовала, что в голове пусто, и не могла ничего придумать.
Ее прошлые работы не пользовались особой популярностью, но она никогда не теряла надежды. В ней было что-то, что не позволяло ей опустить руки. Писательство было ее жизнью и смыслом.
Этот новый роман стал для нее особенным: она стремилась поведать о том, что было ей особенно дорого, и это значительно затрудняло процесс написания. Писать о своей жизни – значит писать правду, порой весьма горькую правду. В этом романе не могло быть места вымыслу, все должно было быть подлинным.
– Чаю? – предложил он, поднимаясь с кресла и заглядывая в ноутбук, на экране которого был только пустой документ.
– Ты же знаешь, что я не люблю, когда кто-то подглядывает, – улыбнулась она мужу, снимая очки. – Завари тот новый чай, который привезла Оля.
– Есть, капитан! – он шутливо отдал честь и пошел на кухню.
За окном стоял сентябрьский вечер, небо розовело, напоминая спелый персик. Последние лучи солнца, словно в зеркале, отражались на полу, подсвечивая мягкий коврик у ее ног.
«Листья шумели уныло
Ночью осенней порой;
Гроб опускали в могилу,
Гроб, озаренный луной…» – она отвернулась от окна и уставилась в пол. Несмотря на всю прелесть этого времени года, она не могла насладиться им в полной мере. Для нее осень всегда была периодом, когда в жизни происходили события, которые приносили ей лишь неприятности. И так было на протяжении всей ее жизни.
На кухне загорелся теплый свет лампочки, зашумел чайник, а за ним раздалось приглушенное бурчание.
– Не можешь найти чай? – она поднялась и направилась на кухню.
Он стоял на носочках, пытаясь дотянуться до верхней полки, и его лицо покраснело от напряжения.
– Сашка, Сашка, – раздался ее смех, и она легко достала прозрачный пакет с листовым чаем. – Когда же ты вырастешь?
Он ущипнул ее за бок и начал щекотать. Саша был почти на голову ниже своей жены, но ему хватало сил удерживать ее и не давать увернуться от щекотки.
– Ну все, все, – она повисла на его руках вниз головой, ее и без того розовое лицо залилось краской. – Я сдаюсь.
– Вот значит, как, – он прижал ее к себе и поцеловал в шею. Рыжие ее волосы коснулись его лба, и он ощутил приятный цветочный аромат. – Чайник уже закипел.
На кухне витал тонкий аромат трав. «Дом и тепло, мой дом…» – она смотрела в окно на свою любимую и одновременно ненавистную осень.
Солнце уже скрылось за горизонтом, и далекий город, виднеющийся за окном лишь верхушками небоскребов, погрузился в ночную тишину.
– Откуда она его привезла-то? – спросил Саша, жуя печенье.
– С Алтая, – ответила Аля почти безразлично. – Она там работала этим летом. Эх, сейчас бы на Алтай, – мечтательно добавила она.
– Этой зимой обязательно съездим, – уверенно сказал Саша.
– А как же твои родители? Не обидятся, что мы не приедем на Новый год?
– Аль, мои родители все понимают. Там твоя семья, и мы туда обязательно поедем, – сказал он с теплотой.
Аля улыбнулась, ее глаза светились благодарностью. Она нежно взяла его руку.
– Спасибо, – прошептала она, и в этом слове была вся ее любовь, которую она вот уже десять лет теплила в своей душе.
Саша взял со стола пульт и включил телевизор, который висел на стене напротив. Это был подарок ее родителей, но они редко смотрели его, так как телевидение не привлекало их внимания, а хорошие программы появлялись редко.
Просмотрев несколько каналов, Саша остановился на новостях. Ведущая, женщина в синем пиджаке и белой рубашке, рассказывала об открытии нового стадиона в небольшом городке недалеко от Москвы. Ее каштановые волосы были аккуратно зачесаны на левую сторону, а ярко-красные губы выделялись на уже немолодом лице.
– Сколько лет она уже ведет новости? – риторически спросила Аля. – Пора бы уже отдохнуть.
– Вчера Екатеринбург потряс ряд жестоких нападений. Несколько человек в разных районах города атаковали прохожих, нанеся им серьезные травмы, включая рваные раны, полученные в результате укусов. Местные жители уже окрестили этот инцидент «Екатеринбургским бешенством». С места событий наш корреспондент Екатерина.
На экране появилась хрупкая девушка, корреспондент Екатерина. Она стояла на одной из улиц, где произошло нападение, и вела репортаж с места событий.
– Ого, это же соседняя улица, – Аля приблизилась к телевизору.
– Да это, наверное, наркоманы или алкаши, – Саша отвернулся от экрана. – Не парься.
«Что же ты, осень, приготовила для меня на этот раз? Какое изысканное блюдо у нас в меню в этом году?» – подумала Аля, но вслух произнесла:
– Пойдем спать, у меня очень болит голова.
– Опять мигрень? – Саша начал убирать со стола, с тревогой поглядывая на жену.
– Нет, просто устала, – тихо ответила она.
Постельное белье приятно пахло свежестью и чистотой. Аля, укутавшись в одеяло, закрыла глаза и почувствовала, как ее муж нежно поцеловал в щеку и лег рядом. Он обнял ее и уткнулся носом в ее волосы. По телу пробежала дрожь, и весь мир словно замер в это мгновение.
– Спокойной ночи, я люблю тебя, – прошептал он своим хриплым голосом.
– И я люблю тебя, солнце, – ответила она с нежностью.
Аля лежала на кровати, устремив взгляд на стену, украшенную их свадебным фото и несколькими грамотами. Саша уже давно спал, отвернувшись от нее, а у ее ног мирно урчал рыжий кот, толстый и мягкий.
Всю свою жизнь она мечтала об этом: о своем маленьком уютном доме, любящем муже рядом, о добром и толстом коте, о возможности писать книги. Однако, осознав свое счастье, она почувствовала, что не заслуживает его. Ей казалось, что в жизни она не сделала ничего особенного, ничего значимого. Она была простым человеком, но все ее мечты сбылись несмотря на множество испытаний, выпавших на ее долю.
Это была не первая ночь, когда она корила и ненавидела себя. Многие события из прошлого не давали ей покоя. Каждый раз она думала: «Чтобы наслаждаться настоящим, нужно исцелить прошлое», но это не помогало. Единственным утешением для нее был ее муж. Рядом с ним она ощущала желание жить и делать все возможное, чтобы он был счастлив.
