Я веду машину уже восемь часов, а доберусь до места назначения, наверное, только глубоко за полночь. Всё время моросит мелкий дождь, дорогу застилает дымка тумана, небо хмурится все больше. Я пытаюсь вспомнить, что на этот счёт говорила моя покойная бабушка Элеонора: плохая погода при переезде – это хорошая примета? Даже если и так, вести машину в таких условиях довольно утомительно. Чтобы лучше концентрироваться на дороге я выключаю музыку.
Я переезжаю в Дип-Лейк-Таун, в дом, который от бабушки Элеоноры мне и остался по наследству. Я предаюсь воспоминаниям: я была в этом городе и в этом доме в последний раз, когда мне было тринадцать. Мама отправила меня к бабушке на все лето на каникулы, но позже они сильно разругались, и с тех пор в Дип-Лейк-Таун я больше не приезжала.
Сейчас мне уже двадцать восемь. Месяц назад закрылось издательство, в котором я работала иллюстратором, а сразу после этого мой жених, с которым мы были вместе пять лет, разорвал нашу помолвку. Он вдруг осознал, что не готов к серьёзным отношениям. Что ж, я решила, что пора начать все с чистого листа и сменить место жительства. Тогда-то я и вспомнила про Дип-Лейк-Таун.
Этот небольшой красивый город (всего около трех сотен тысяч жителей) расположился между подножием живописных высоких гор с заснеженными вершинами, густым зелёным массивом и самым большим и глубоким озером в стране, что и дало городу название. Вода в озере имеет необыкновенный молочно—голубой цвет, жители Дип-Лейк-Таун очень гордятся своим озером и яростно следят за его чистотой.
Я часто и с тоской вспоминала эти необыкновенные краски: изумрудно-зеленый цвет деревьев, ослепительно-белый цвет снега горных вершин, и лазурная вода озера – лучше места для исцеления своих душевных ран и не придумаешь.
Я замечаю, что у меня осталось мало топлива и решаю остановиться на ближайшей заправке. Заодно разомнусь и перекушу – чувствую, что моя пятая точка затекла, а в животе урчит от голода.
Заполнив полный бак своей видавшей виды машины, направляюсь в уборную, чтобы освежиться. Я умываюсь и придирчиво осматриваю себя в зеркало – я очень похожа на маму. От неё мне достались светлые, пшеничные, чуть вьющиеся волосы, светлая кожа с веснушками и ярко-зелёные глаза. Я собираю волосы в низкий небрежный пучок на затылке.
А вот ростом я в маму не пошла – она была очень высокой, а я всего сто шестьдесят пять сантиметров. Но мы с ней обе стройные, и обе имеем (правильнее будет сказать, что моя мама имела) приятную особенность – много есть и не поправляться. Это всегда вызывало зависть у моих подруг.
Мои подруги… Их я тоже оставила. При мысли об этом я болезненно морщусь. Они клятвенно пообещали приезжать в гости, но путь до меня неблизкий, сдержали бы они свое обещание хоть раз…
Я встряхиваю головой, прогоняя грустные мысли, покупаю кофе и сэндвич на вынос и снова сажусь за руль.
Я подъезжаю к дому бабушки Элеоноры (теперь уже моему дому, поправляю я себя мысленно), когда часы на приборной панели показывают без четырех минут три ночи.
Я чувствую, что ужасно устала. Глаза болят и слипаются. Решаю, что выгружу вещи из машины завтра. Утро вечера мудренее.
Я с трепетом оглядываю дом при свете уличных фонарей – он точно такой, каким я его запомнила: двухэтажный дом из камня с открытой террасой, построенный в колониальном стиле, с грубой рельефной облицовкой охристых, песчаных и серых оттенков. Белые окна с раскладкой и чёрными деревянными ставнями. На первом этаже дома располагаются гостиная с камином, кабинет, кухня и столовая, на втором три спальни с двумя ванными комнатами. За домом цветет яблоневый сад. А сразу за садом есть калитка, ведущая прямиком в лес.
Для одной девушки, пожалуй, слишком большой дом. Для девушки, которая пытается начать жизнь с чистого листа – в самый раз.
На улице зябко, и я открываю дверь дома, направляюсь прямиком в комнату, в которой спала в последний раз пятнадцать лет назад. Я забираюсь в постель, укрываюсь мягким покрывалом и тут же проваливаюсь с сон.
***
Я открываю глаза, мне в лицо ярко светит солнце.
Несколько мгновений мне понадобилось, чтобы вспомнить, где я. На часах уже одиннадцать. Я сладко потягиваюсь и вылезаю из кровати. Полчаса я трачу на душ, натягиваю свежую футболку и любимые джинсы.
Пора вытаскивать вещи из машины.
Я достаю коробки из багажника и замечаю, что из окна соседнего дома на меня смотрит женщина. Я улыбаюсь и машу ей рукой, но, к моему удивлению, вместо ответного приветствия женщина тут же скрывается в глубине комнаты и задергивает занавеску.
