Ученик колдуна
Фантастическая повесть
Шёл парень по дремучему лесу в поисках хорошего дерева для дров на зиму. Оказавшись подальше от родных мест, он просто заблудился. Искал и старался вспомнить дорогу, по которой он пришёл. Но всё было бесполезно. Как дорога его сюда привела, так и пропала. Помнил, что дорога являлась грунтовой, но вдруг её не стало. Осталась лишь давно не вытоптанная тропинка с какими-то странными и густыми зарослями. Парня звали Артемий. Он-то был не из робких, поэтому решил пойти той самой дорогой, по которой пришёл, одновременно ныряя в густые и очень высокие травы. Он всё шёл и шёл, пока не дошёл до какой-то ямы. Внутри огромной ямы валялся кабан, который, по-видимому, свалился. Он валялся на земле и еле дышал. Артемий спрыгнул в яму, помог вытащить здоровенного кабана и про себя подумал: «Вот мне как раз и еда будет», но не успел опомниться, как животное человеческим голосом взмолился:
– Не трогай меня, Артемий. Я тебе ещё пригожусь.
Парень задумался: «А для чего он мне пригодится? Разве что для утоления голода», но всё же не стал его трогать, а обработал рану с помощью подорожника (кстати, эта универсальная трава), затем отпустил бедную лесную свинью на волю. Как кабан встал на ноги, с каким-то страшным и неприятным визгом убежал подальше от опасности. От такого визга содрогнулся весь лес. Было ощущение, что этот звук доходил до самых глубоких недр земли и до самых дальних краёв этой местности. Резко стало тихо. Сперва в некоторых местах птицы пели свои песни про дурачка Артемия, который по своей глупости освободит великана и поможет принцессе восстать из мёртвых, а потом сам же погубит свою деревню. Но парню-то неведомо было об этом знать. Он же не понимал, о чём могли петь птицы. Как только птицы прекратили петь, ноги парня начали дрожать, и земля завибрировала, как во время рок-концерта. Парень подумал, что где-то идёт музыкальный фестиваль, наподобие «Рока над Волгой», но он ошибался. Стараясь держаться на месте, Артемий решил разведать обстановку. Зайдя в самую глушь леса, он ощутил наисильнейшую дрожь, как упал на землю, назад раскинув руки и вперёд вытянув ноги. Так он сидел около пяти минут, пока всё не прекратилось. Когда снова стало тихо, и птицы начали петь свои новые песни о том, что этот дуралей разбудил древнего великана, что из-за поросячьего визга он проснулся, был зол на весь свет белый. Идя дальше своей дорогой, парень набрёл на какую-то ветхую и давно обветшалую избушку. Жаль, что не на курьих ножках.
«Так, надо зайти, попросить помощи и как-нибудь вернуться домой», пронеслись у него мысли, как дверь от старого дома, как по волшебству, сама отворилась. Артемий немного подивился, но всё равно вошёл. Войдя, дверь захлопнулась за его спиной, как парень отпрыгнул в сторону, и тут же зажглись множество свечей.
– Кто здесь? – тихо он спросил у пустого дома и зажжённых свечей. Но в ответ встречала его тишина и запах какой-то сырости и затхлости.
Парень подошёл к самому огромному подсвечнику золотистого цвета и взял его в руку. Осмотрев комнату, он впереди себя увидел накрытый стол. На столе каких только яств не было. Начиная от запечённой щуки, жареного гуся с яблоками, мёдом, медовухой вместо питья, заканчивая разными сладостями. Осмотрев помещение, он сел за стол, свечу с подсвечником положил на стол и принялся за трапезу. Протерев руки о свою футболку, Артемий приступил за трапезу. Сперва поближе подвинул к себе тарелку с щукой, попробовал её, затем сорвал жареную шкуру от гуся, одновременно съедая зелёного лука и закусывая яблоками, запивал всё это медком.
Вдруг послышался какой-то стук, как Артемий прекратил жевать, а просто замер от страха. Он явно почувствовал чьё-то присутствие за своей спиной. Обернуться, значит, по своей глупости пострадать. Закрыв глаза и сделав вдох, он всё же обернулся, но там никого не было. На сей раз этот самый звук послышался уже впереди него, возле двери. Снова моментально повернул голову вперёд, в сторону двери. Но и там было пусто.
«Что за черти крутят мной?», подумал он и снова продолжил есть. Пока съедал лук, запивая это медовухой, в дом кто-то вошёл. Этот самый некто был облачён в длинную, чёрную и старую мантию. Войдя, некто смотрел на него. Пока парень ел все припасы человека, живущего в этом доме, этот человек, быть может, хозяин, тихо обошёл незваного гостя со спины и так застыл, дабы напугать его. Когда Артемий всё же прекратил жевать, он снова замер от какого-то необъяснимого страха, что спина моментально покрылась мурашками, как с опаской обернулся. Увидев странного человека, что капюшоном скрывал своё лицо, парень резко встал, ягодицей прислонился на стол, как пятой точкой сел на жидкий мёд, свесив ноги.
– В-в-вы к-к-кто? – еле шевелились и немели губы у парня.
Странный человек в чёрном молчал. Он просто подошёл к нему ещё ближе, как парень почувствовал странное и мощное дыхание этого человека. Артемий, когда сел за медок, сперва подумал, что от страха наделал в штаны, но позже всё же до него дошло. Резко встав со своего места, он многократно извинялся перед этим человеком за то, что резко вторгся в чужое владение. Да ещё поел то, что было приготовлено наверняка для этого человека. Объяснил, что пошёл в лес за дровами, и заблудился. Даже если и на дворе лето, но очень скоро наступит холодная зима. А он сам в деревне живёт, где нет электрического газа, только печь, поэтому приходится ходить в лес за дровами. Его когда-то этому учил отец.
– Прошу у вас прощения, – успокоившись, так грубо ответил парень, нахмурил брови и повернулся в сторону двери, чтобы выйти, как окликнул его какой-то женский голос.
Парень снова замер. Но уже от удивления. Обернувшись, он увидел симпатичное лицо девушки, что сняла свой чёрный капюшон. Очень удивился такому визиту. Но одновременно подумал: «Вот круто я попал. У меня как раз не было девушки».
Девушка улыбнулась ему, а потом рассмеялась, когда парень подумал о том, что хотел бы с ней построить отношения, и она та, которая ему мила. Видать, прочла его мысли.
– Привет, неожиданный гость. Как я поняла, ты тот самый ученик моего деда? – снова со смехом спросила девушка.
– Какой ещё ученик? – ещё больше удивился парень. – Я простой дровосек. Я просто заблудился тут.
– Дровосек? – с улыбкой спросила она. – Тогда, где твой топор?
Парень осмотрелся. Ведь он потерял свой единственный топор тогда, когда хотел пройти тропинку. Надо же быть такой растяпой!
Девушка увидела его грустные глаза, как взяла за руки и попыталась успокоить насчёт топора. Обещала, что она найдёт его или подарит новый.
