1. глава 1
– Я не пущу тебя к нему на зону.
Так заявила мне нянюшка два месяца назад.
А сегодня выдала:
– Арбатова выпустили, в новостях сказали. Выглядит он ужасно злым.
Я притихла.
– И точно тебе говорю – тебя он ищет… Точнее, к тебе едет.
– Сейчас едет? Уже?..
Скрестив руки на груди, няня участливо произнесла:
– А ты думала, девочка, бегать от него будешь? Он отец твоего будущего ребёнка.
– И… что ему надо?
Ответ лежал на поверхности.
– Что-что… Свататься, видно, будет.
ВО ВРЕМЯ ВИЗИТА ЛЮБАВЫ В КОЛОНИЮ ПОСТРАДАЛ ЛИШЬ ОДИН МУЖЧИНА)))
ГЛАВА 1
Дверь комнаты для свиданий противно лязгнула, заставив меня вздрогнуть.
Всё.
Я это сделала…
Назад дороги нет.
Сейчас главное – собраться и представить, что приехала на переговоры.
По сути, так и было.
Только отчего низ живота крутит и по коже бегут колючие мурашки?
– Здравствуйте…
Мужчина, к которому я приехала, не спешил оборачиваться.
Мне дали понять, что не рады. В первую же секунду. И что я зря затеяла эту авантюру со свиданием.
– Арбатов, встречай гостью, – к моему удивлению, довольно дружелюбно сказал конвоир, сопровождавший меня до двери.
Я нервно переступила с ноги на ногу.
И что дальше?
Меня не ждали... Да, не ждали...
Я же это понимала...
И всё же такая встреча с Климом Арбатовым спустя несколько лет оказалась полным откровением.
Сколько я его не видела?
Ответ на этот вопрос я знала точно.
Три года. Именно столько меня не было в России.
Училась в Европе, познавала жизнь. Так многие считали. А как же, иначе и быть не могло. Богатая наследница. Умница-красавица. Мне в мужья кого только не прочили.
Смешно даже.
Тогда было.
А сейчас…
Ком в горле застрял. Не вдохнуть и не выдохнуть.
А дышать надо. Как же иначе.
Мужчина продолжал стоять в той же позе. Правильно, делать ему нечего – оборачиваться. Занят он.
Что-то там в узкое окно рассматривал. Небо в клеточку? Так, кажется, говорят?
Господи, откуда я знаю подобные выражения?..
Неприятный холодок прошёлся по спине, но я упорно продолжала держаться. И даже улыбка приветливая всё ещё не слетела с моего лица.
Так надо.
Правда же, Любава?
А у самой глаза того и гляди «сломаются». Если бы я даже не хотела смотреть на Арбатова, у меня бы не получилось.
Комната была небольшой. Метров двенадцать от силы. Наверное, даже меньше. Стол, два стула, узкая кровать. Умывальник. Всё.
Нет, не всё. Была ещё пошарпанная дверь, ведущая в смежное помещение. Оставалось надеяться, что там располагалось нечто вроде ванной с отдельным туалетом.
На самом деле я бы сейчас сполоснулась. Полтора часа на самолёте и ещё два часа на такси. Вроде бы и не особо вспотела и испачкалась... Но ощущение, что я нырнула в отхожее место с головой, не проходило, а только усиливалось с каждой минутой.
С каждой секундой тишины и напряжения…
Арбатов изменился с нашей последней встречи. Ещё больше возмужал. Хотя, казалось бы, куда.
Я занервничала сильнее. И долго меня игнорить будут?
А главное – у меня у самой язык к нёбу прирос. И сказать ничего не могу.
Смотрю…
На него смотрю.
На того, о ком знаю с детства.
И о ком мне столько кошмарных историй рассказывали, что удивительно, как это Клим Арбатов мне в кошмарах не снился.
– Говорю сразу – тебе здесь не место.
Холодный голос резанул воздух, а показалось, что меня. Я упрямо вскинула подбородок кверху.
Ладно, я не особо смелый человек. Но и не трусишка. Поэтому что-то да скажу. Какие-то заранее приготовленные доводы донесу до него.
– У меня есть веская причина прийти сюда.
– Да неужели?
Последнее моё заявление ему явно не понравилось. Потому что он начал оборачиваться.
И, наверное, вот тут я должна была обрадоваться. Наконец-то мы сможем поговорить как взрослые люди, смотря друг другу в глаза. А не вот это всё.
Мышцы живота трусливо поджались, когда Арбатов развернулся ко мне.
Нет, лучше бы остался стоять спиной. Я бы протараторила всё, что заготовила заранее, а потом смиренно ждала своей участи. Он бы подумал-подумал и согласился.
Согласился же он на свиданку со мной?
А сначала не хотел. Категорически. Наш семейный юрист тоже не горел желанием выступать переговорщиком. Морщился. Да и в целом смотрел на меня свысока.
Оно и понятно. Меня никто не воспринимает всерьёз.
Ну что ж. Я особо и не рвусь в мир больших властных мужчин. Мне где-то рядышком тоже хорошо.
Но иногда и от девочек требуется принятие решений.
Сама я в лицо Арбатову тоже не спешила смотреть. Боялась.
Мне часто говорили, что я слишком домашняя. Некий цветочек, который всегда холили и оберегали. Принцесса, не знающая реальной жизни. Но я совсем не капризная, не избалованная. Честная. Считаю себя хорошим человеком. Почему бы и нет? Зла я точно никому не желаю и намеренно не причиняю.
Стоящий неподалёку от меня мужчина – моя полная противоположность.
– Уточни-ка ещё раз, Лю-ба-ва...
От властного голоса с тихими вибрирующими нотками захотелось спрятаться под одеяло.
Но одеяла не было.
Была узкая кровать…
Как её называют? Шконка? Или…
Я выдавила из себя улыбку.
Надо держаться…
Да, надо.
Где-то в прошлом осталась девочка из благополучной семьи.
Где-то позади осталась учёба в Европе, прекрасное будущее.
В данный момент – комната для свиданий и большой злой мужчина.
Взрослый…
Смотрящий на меня так, точно сейчас положит на одну ладонь, а второй прихлопнет.
Что. Я. Тут. Делаю?
Хороший вопрос.
Очень.
Но что-то же делаю…
Зачем-то пришла…
Только почему между лопатками побежала капелька пота?
Мне никогда не нравились властные мужчины. Те, что наделены огромными полномочиями.
Да, мой отец тоже был из таких. Крупный бизнесмен, игрок высокого поля. Но кто знал, что он творил за закрытыми дверьми дома?
– Да? – встрепенулась я, готовая поведать о чём угодно.
– Цель своего визита.
Вот что за мужчина, а?
Другой бы обрадовался... К нему на свиданку девушка молодая пожаловала.
Арбатов же... Смотрит так, что о взгляд порезаться можно.
А ещё он весь какой-то… острый. Напряжённый. Такой, от которого лично я бежала бы, сверкая пятками, если бы он однажды присел рядом.
Хотя кого я опять обманываю?
Присаживался Арбатов ко мне. И близко. Так, что до сих пор от бережно хранимых воспоминаний кончики пальцев покалывало.
И я пришла с ним договариваться?
Нет. Не так. Я пришла его обмануть…
Боже...
– Озвучь.
– Может, присядем?
Я указала на стулья, стоящие у деревянного стола.
Нянюшка мне советовала взять с собой еды. Что-то из домашнего. Говорила, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Кто не знает эту прописную истину? Я лишь фыркнула. Угу, через желудок.
Мне уже сообщили, что Арбатову еду из ресторанов возят. И вообще, мужик в целом неплохо устроился.
Суд над ним состоялся ещё до смерти отца. По этому поводу тоже ходили самые разные слухи, но сплетням я не верила.
