Глава 1
– Итак, куда же ты пойдешь? –парень с маской на глазах обратился к рядом стоящей девушке.
– А какие у меня есть варианты? – в ее голосе слышалось раздражение и неуверенность, и оба этих чувства девушка терпеть не могла.
Сейчас она должна решительно проходить экзамен, который еще вчера вечером казался ей не таким сложным, а теперь по всему ее телу в очередной раз пробежали мурашки, вызванные очередным слабым эхом в глубине пещеры – студентке казалось, что в темноте кто-то прячется, но, возможно, это была лишь иллюзия, вызванная постепенно появляющимся страхом.
– Не знаю. Это же твое испытание. – парень говорил это так беззаботно, что девушке захотелось его ударить. Он словно смеялся над ней, но лицо его было спокойным и абсолютно безэмоциональным.
У девушки щипала коленка – она споткнулась о какой-то камень и разодрала штаны вместе с ногой, как только вошла в пещеру.
Слева от охотников упала капля воды, затем, с разницей в несколько секунд, следующая. Девушка смотрела на появляющуюся на каменном полу лужицу, а затем проследила глазами за каплями. Некоторые из них просто падали с потолка, а другие скатывались по стенам, судя по мокрому следу, уже достаточно давно. Студентка подумала, что, может быть, какое-то похожее явление вызывает и эхо во мраке пещеры, но тут же вспомнила, где именно проходит экзамен и решила, что это лишь попытка ее запугать или сбить. В любом случае, навеивать страх получалось хорошо. Теперь вода начала окрашиваться в темно-красный цвет, и вместо воды на полу стояла лужа крови. Девушка краем глаза взглянула на охотника, но он, вероятно, этого не замечал, хотя тоже рассматривал противоположную стену пещеры, только не так испуганно, как студентка, а больше заинтересованно, но девушка там, куда смотрел парень, нечего не видела.
– Тебя же отправили мне помогать, разве нет? – одним резким движение девушка повернулась к спутнику и навела на него факел. В пещере было настолько тихо, что ее движение отозвалось шипящим звуком в коридорах. На ней не было дурацкой маски как на человеке напротив, но их одинаковые черные спортивные костюмы были одинаково сильно испачканы.
– А я чем сейчас занимаюсь… – и снова усмешка в его голосе заставила студентку сжать челюсть, чтобы хоть немного попытаться сдержать злость и не нагрубить взрослому охотнику.
Девушка смотрела на своего сопровождающего, пытаясь разглядеть лицо парня под маской. Если бы она лично знала человека, скрывающегося под ней, то, скорее всего, узнала бы его, но на этом задании ее сопровождал незнакомец. Даже от одного этого факта девушке становилось не по себе, так как она очень некомфортно чувствовала себя в обществе неизвестных ей людей, но собрав, все силы в кулак, студентка почти двадцать минут сохраняла спокойствие.
– И кстати, – добавил охотник. – больше оценивать, нежели помогать.
Девушка снова резко повернулась, услышав в правом коридоре звук, похожий на падение тяжелого предмета, который еще долго отдавался глухим эхом по всей пещере – что-то подобное она уже слышала, когда только очнулась на каменном полу, но тогда решила, что это лишь шум в ее голове, а теперь звук снова повторился и студентка подавила почти вырвавшийся наружу вскрик.
– Так, ладно, пошли назад, это уже становиться странным. – «Я не испугалась. Мы просто пошли не туда. Надо вернуться и поискать другую дорогу.» – девушка еще раз посмотрела на развилку впереди, и повернула в обратную сторону.
У студентки начинала кружится голова – такое периодически происходило с ней с начала учебы, но она очень рассчитывала, что не запаникует на задании. Девушка даже не обратила внимание, что охотник продолжал стоять на месте, пока она не отошла на достаточно большое расстояние.
– Кто тебе сказал, что мы можем пойти назад? – но слова парня, похоже, так и не были услышаны.
Глава 2
– Слышал, ты провалила первое задание? – парень широко растянул улыбку, не обращая внимание на проходящих мимо учеников, которые иногда задевали его плечом или рюкзаком.
– Тебе то какое дело Адам! – Кира смотрела прямо в лицо ухмыляющегося брата, стараясь игнорировать подступающие слезы и глушить их злостью, появившейся из-за того, что напротив ее имени в списке с оценками за первый экзамен была пустота и из-за того, что Адам получил новый повод для издевок.
– О, мне совершенно все равно, но мама с папой очень расстроятся, когда узнают, что их дочь – позор семьи. – казалось, что парень торжествовал, произнося каждое слово – хорошо, что только его сосед видел реакцию Адама на «оценку» сестры, и сразу же догадался удалиться, чтобы не смущать друга.
– Иди куда шел, пожалуйста! – выплюнула девушка и опустила глаза. Она знала, что как неприятно это бы не было – брат абсолютно прав, и его слова не причиняют даже капли той боли, которую она будет испытывать во время звонка родителей, а по такому случаю они непременно позвонят – все девять кругов Ада покажутся сказкой, после того, что ей предстоит пережить.
Высокий темноволосый парень развернулся и, насмехаясь, скрылся за углом. Через секунду оттуда вылетела низкорослая, кареглазая девчонка, легко отыскавшая в толпе дожидающуюся ее подругу. Кристина не знала, какими слова ей поддержать соседку и однокурсницу, но она хотя бы попытается, чем более, что слова «незачет» напротив фамилии Киры не было, а значит все не так плохо, как может показаться на первый взгляд, хотя Крис прекрасно знала подругу и понимала, что для нее катастрофа уже случилась.
«Как же я ненавижу, что мы одна семья. Да мы даже внешне не похожи. Совершенно.» – это была не совсем правда, но сейчас Кире хотелось думать именно так. У брата и сестры были несколько схожих черт лица, но в остальном они отличались. Адам был брюнетом, причем с невероятно густыми и бесконечно черными волосами – Кире казалось, что даже мрак не мог похвастаться таким цветом, какого были волосы ее брата и отца, а Кира была блондинкой: ее волосы отливались каким-то золотым оттенком на солнце, и ее мама всегда говорила, что похожего цвета были волосы у ее старшей сестры, тети Киры, которая погибла будучи подростком. Да и глаза у Адама были темнее, чем бледно-зеленые, иногда серые или даже серо-зелено-голубые Кирины.
«Почему он просто не может не трогать меня. Думает, что если он старше, то ему все можно?» – девушка сверлила рассерженным взглядом толпу, с которой смешался ее брат, надеясь, что сможет испепелить его глазами.
– Кира, как ты? – Кристина схватила подругу за плечо, и та, от неожиданности, дернулась. Кира слишком сосредоточилась на словах Адама и не обратила внимание на появившуюся соседку по комнате, которая, как всегда, была очень кстати. Крис была единственным человеком, которому Кира доверяла по-настоящему и с которым была почти до конца честна, но были и вещи, в которых девушка и сама себе признаться боялась, не то что кому-то еще.
