– Куда вы меня тащите?! – кричал Георгий, пытаясь вырваться. – Вы ошиблись! Я не тот, кто вам нужен!
Двое крепких мужчин с каменными лицами завели его в ярко освещённый ангар. У стены их ждал третий. Он помог надеть на Георгия скафандр.
– Что это такое?
Сердце Георгия билось словно голубка, влетевшая в аквапарк.
– От имени всего советского народа и от себя лично хочу сказать, что мы гордимся вами, товарищ Георгий! – торжественно произнёс один из мужчин.
– Вы настоящий герой! – подтвердил другой.
Крепкие мужчины подхватили Георгия, облачённого в скафандр, и повели к огромной ракете, сверкающей в лучах солнца, затем бережно усадили его в кабину экипажа.
– Что-нибудь скажете перед взлётом? – услышал Георгий по радиосвязи.
– Я… Я не… Я не готов, – по лицу Георгия текли слёзы. – Мне страшно! Я хочу домой! Пожалуйста, поехали домой. Поехали…
Двигатель ракеты взревел… и Георгий проснулся.
В его комнате всё было по-старому: шкаф с книгами, скрытый за полупрозрачной светодиодной панелью, рабочий стол-трансформер из пластичного сплава, принявший сейчас форму плоской раковины моллюска, робот-помощник, парящий под потолком в ожидании команд своего хозяина. Обычное начало обычного дня. Георгий уверенно встал с кровати. Его длинные седые волосы рассыпались по плечам, словно лунный свет по стенам древнего храма. Пытаясь успокоиться, Георгий подошёл к окну. Мимо его квартиры на двадцать четвёртом этаже на небольшой скорости пролетел школьный автобус. Из его окошек выглядывали маленькие лопоухие головы, напоминающие Георгию о далёком детстве.
– Всё летает! Летающие автомобили, летающие дома, летающие люди! Разве о таком будущем мы мечтали? – проворчал Георгий, глядя на весеннюю Москву.
С каждым днём мир всё больше наваливался на него, выдавливая это ворчание. Шутка ли, Георгий вот-вот разменяет седьмой десяток. Нелегко… В прошлом году пенсионный возраст повысили до ста двадцати лет, поэтому Георгий всё так же продолжал работать. Счета сами себя не оплатят, увы. Но работа ему нравилась. Георгий трудился помощником частного детектива в агентстве Fragile Shark. Вот уже около месяца он сидел без дела после того, как детектив Константин Семёнович Шарк был отправлен на сверхсекретное задание. И помощнику детектива стало некому помогать. Мимо окна пролетел очередной автомобиль без крыши. За рулём был молодой человек в солнцезащитных очках. Он беззаботно улыбался, наслаждаясь своей молодостью и этим приятным весенним днём. Георгий задёрнул шторы и отвернулся от окна. Маленький робот-помощник Якоб поспешил к своему хозяину.
– Доброе утро, милорд! Рад видеть вас в добром здравии! Я жду ваших приказаний, – пропищал Якоб.
– Надо бы подкрутить твои настройки, слишком уж ты старомодный, – недовольно пробормотал Георгий. – Так что новенького?
– Загружаю новости… В центре Москвы открыт памятник чёрному лабрадору, который…
– Новости пропускаем. Есть ещё что-нибудь?
– Голосовое сообщение.
– Включай.
– Георгий Андреевич, здравствуйте, – зазвучал вкрадчивый голос. – Как можно скорее вам необходимо явиться в Агентство Безопасности России и Антикризисных Мероприятий, отдел 27. Все подробности на месте. Не забудьте удалить это сообщение. До встречи.
«27-й отдел – это очень серьёзно. Что же им от меня нужно? – задумался Георгий. – Да у меня и допуска такого нет, я даже на этаж к ним не попаду… Ладно, разберёмся».
– Якоб, где мои джинсы?
– Загляните под ваше ложе, милорд.
Георгий достал из-под кровати любимые классические джинсы, натянул их на худые ноги, на себя накинул джемпер миндального цвета, а на голову – тёмно-синий берет. Теперь он был готов украшать собой этот мир.
Стремительно – насколько позволяли колени – Георгий выбежал из квартиры, поднялся на крышу, на которой располагалась площадка для летающих такси, запрыгнул в первый попавшийся автомобиль.
– АБРАМ, – объявил водителю Георгий.
– Вячеслав! Куда летим?
– Я же сказал: Агентство Безопасности России…
– Ах, вы в этом смысле… По службе или так, навестить старых коллег? – водитель еле заметно улыбался. – Ладно-ладно можете не отвечать. Понимаю, дело государственное… Лучше не болтать лишнего. Я и сам не совсем таксист… Вернее, такси это так, чтобы чем-то занять свободное время. У меня бизнес свой – биотехнологии, генная инженерия и всё такое…
Спустя десять минут автомобиль прибыл к воротам Агентства Безопасности.
– Наверху высадить не смогу: закрытая зона. Но вход здесь, – подсказал водитель.
– Спасибо! – Георгий протянул ему четыре золотые монеты.
Грандиозное здание Агентства поражало своим масштабом. Снаружи оно было отделано ультрамариновым мрамором, поэтому в народе его называли «Синий дом». Войдя внутрь, Георгий направился к сотруднице, сидящей за столом у входа. Она была «био-женщиной» – так Георгий называл настоящих женщин из плоти и крови. К сожалению, они встречались всё реже, потому как антропоморфные девушки-андроиды в последнее время пользовались большей популярностью. Мужчины-андроиды практически не производились, а те немногие экземпляры, которые всё-таки сошли с конвейера, в основном использовались на пасеках и в дрянных пригородных борделях.
– Добрый день. Сегодня утром я получил сообщение…
– Секунду, – сотрудница провела по лицу Георгия влажным замысловатым прибором.
– У вас такие нежные…
– Георгий Андреевич, вас ожидают в отделе 27, минус первый этаж. На входе в отдел отсканируйте лицо. Всего доброго!
– Спасибо, девушка! А можно узнать ваше имя? Сегодня вечером мы могли бы сходить куда-нибудь вместе, если вы не против…
Ответа не последовало, сотрудница продолжила заниматься своими делами. Пробормотав что-то невнятное, Георгий направился к лифту.
На минус первом этаже за массивной металлической дверью находился отдел 27. Отдел, в котором разрабатывались самые фантастические технологии и пропадали самые обыкновенные люди. По крайней мере, ходили такие слухи. Георгий прижал лицо к влажной податливой поверхности сканера, и дверь с лёгким скрипом отъехала в сторону. Прямо за ней стоял невысокий жидковолосый человек в размашистых усах и лабораторном халате. Своим внезапным появлением он здорово напугал Георгия. Незнакомец представился:
– Роберт Афанасьевич Лапласов. Но вы можете называть меня Агент 00. А вы, похоже, Георгий Манжетов, помощник Шарка? Будем знакомы! – Роберт пожал руку Георгию, похлопал его по плечу и погладил по спине.
– Очень приятно! – Георгий постепенно успокаивался. – Агент 00? Вы, наверное, были самым первым сотрудником этого отдела?
