Перед глазами кружилась чехарда букв, голова пухла. Ни отвлечься, ни шелохнуться – обложили со всех сторон. Точнее, сама обложилась. Сидела в окружении толстых книг, исписанных тетрадей, листов с рунами. Это вам не тайный обряд или кровавый ритуал. Все гораздо хуже. Это – сессия…
– Ответ на пятнадцатый вопрос, – я с тяжким вздохом протянула Дису зачитанный до дыр конспект, – гадание на рунах, расклады и толкования. Зарисовала каждую по несколько раз, чтобы лучше запомнить, бр-р-р.
Бесценный помощник Ярушка ловко подпрыгнул и, выхватив лист зубами, потащил моему соседу по общежитию и несчастью.
– Угу, – буркнул он, хмуро глядя на мои художества, – руна выживания была бы очень кстати…
Еще как! Остался последний экзамен – самый сложный и профильный. По теории прорицания у Аттикуса Крейна. Сдадим – будем свободны. Ну, если сдадим… Далинда и та была милостивее, у нее всего половина курса не сдала. Крейн славился тем, что бесконечно гонял студентов на пересдачи. Старшекурсники рассказывали, как раз за разом получали неуд за малейшую промашку, а он лишь руками разводил: «Вы должны были это предвидеть». Они-то – возможно. А мы с Дисом не предсказатели!
Скрывающемуся принцу приходилось с горем пополам постигать чужую специализацию. Любому магу доступны заклинания всех видов и стихий, но с интуицией у него не очень, а полагаться на факультете заставляли именно на нее. Впрочем, он извлекал из этого плюсы: без особых усилий изображал посредственность и не привлекал ненужного внимания. Для меня плюсы не извлекались никак, ведь я не маг! На экзаменах грустно вздыхала, когда в билетах попадалось нечто вроде: «Наложите заклинание скорости на перо гардской совы и отправьте в полет через стол». Конечно, я могла попробовать ускорить его своими создательскими способностями… Но нет никакой гарантии, что оно не взмоет прямиком к куполу Междумирья, проломив потолок аудитории. Благо практическую часть мне прощали. Спасибо моему «магическому выгоранию»! Сейчас оно не спасет, теорию сдаем.
Под ложечкой засосало, мобильный телефон вздрогнул и пополз по тумбочке, исходя нарастающей трелью. Будильник. Собственноручно поставленный…
– Пора на экзамен, – произнесла я не своим голосом. Ярушка испуганно прикрыл глазищи ушами и сиганул под кровать, сослепу приложившись лбом о перекладину. Хорошо, что мой лучший друг плюшево-пластиковый. Были бы мозги – было бы сотрясение! – Давай задержимся. Не в первой пятерке пойдем и еще повторим?..
– Перед смертью не надышишься, – изрек Дис и, отложив конспект в сторону, угрюмо уставился на дверь.
Пару дней уже ходит мрачный и особенно нелюдимый, будто в готы подался. Стресс от сессии – он такой. Для его высочества вылет из университета чреват полным провалом. Скрываться в Междумирье под видом студентки – идеальная конспирация, чтобы не быть обнаруженным врагами престола, которые покушаются на него с детства. Знала я об этом мало, исключительно в общих чертах. Более необщительного соседа не сыскать. Зато с ним и мой секрет в безопасности.
День был в разгаре, на улице пекло солнце. Синяя шляпка стала неизменным дополнением к моей студенческой форме, другие студенты без передыха использовали «противосолнечноударные» заклинания. Вместо условной зимы в Междумирье царило лето, как в тропиках. Это никого не смущало, Совет магов два месяца назад открыто заявил о перемене климата после перезапуска источника магии. Мол, он почему-то настроился на Гард, и теперь у нас жара, на редкость плодородные клумбы и драчливые кусты. К счастью, специально направленные сюда природные маги их контролировали и никого из студентов пока не отлупило. Однако долго так продолжаться не может. И не будет!
Я верну все как было. Впервые это не призрачные намерения. В самом деле готова повторить свой подвиг по перерисовке руны, и на сей раз осознанно. Господа высшие маги из Совета глубоко поразились тому, что я починила купол и спасла Междумирье. Перестали смотреть свысока и наконец подпустили меня к источнику. Правда, не только меня. Весь семестр изучаю его под руководством ученых магов. Старичок Жонсон провел кучу тестов, подтвердив, что энергия источника признает во мне создательницу и слушается. Нашли оптимальный способ, как изменить руну, не потревожив магические потоки и ничего не испортив. Вот такие внеклассные занятия вдобавок к лекциям и спецкурсам. Времени ни на что больше не оставалось…
С Кеннетом мы виделись до обидного редко, хоть плачь. Старались обедать вместе и иногда урвать пару часов в выходные. Он почти не вылезал из лабораторий с тех пор, как исследования накопителей возобновили. Лукаш встречался с ним гораздо чаще, чем я! Но жаловаться язык не поворачивался: выбора-то у нас обоих не было. Поэтому я просто радовалась каждому моменту, проведенному вдвоем.
– Лёна-а-а! – раздался за спиной голос.
Дис недовольно поморщился. К нам стремглав неслась Мэй, подозрительно счастливая: блеск в глазах, улыбка до ушей. Сессию закрыла?
– Тут такое, такое, – выпалила она, затормозив буквально в сантиметре и чудом на нас не налетев. – На наш последний экзамен ректор пришел, явился.
– Это повод для радости? – осведомился непроницательный Дис.
Эх, что взять с этих парней, даже тех, которые честно изображают девушек.
Едва с ритуала сохранения энергии сняли запрет, Лукаш погрузился в исследования своего детища с головой. Университетский комитет решил, что их репутация немного очистилась после выбранной ими Энары Нориус, вероломно убивающей неугодных студентов, и назначил нового ректора. Им стал симпатичный менталист Арон Кавур. Настолько симпатичный, что хоть на обложку любовного романа ставь. Высокий, статный, неженатый. Девочки влюблялись пачками, и Мэй не стала исключением.
– Он успешной сдачи нам пожелал, – мечтательно протянула она, – и я сдала отлично, на высший балл!
– Поздравляю, – обнаружил Дис повод для радости.
– Молодец, – похвалила я, – окажешься в списках лучших студентов – он тебя на церемонии по поводу закрытия семестра поздравит.
– Не окажусь, с природными призывами ошиблась, напортачила, – вздохнула Мэй. – Возможно, опять подраться с кем-то? В прошлый раз меня за это к ректору вызывали…
Дис поперхнулся, я замотала головой:
– Не стоит.
– Ты права, – покивала она, – ведь вызовут не одну меня, а и ту, с кем я подерусь, за что ей такое счастье?
– Мы на экзамен опаздываем, – не выдержал Дис и, хапнув меня под локоть, потянул прочь.
