– Вот, малыш, смотри: это Седое море.
У ног ласково плещется волна, тёплая, нежная, как мамины прикосновения. Собственно, море я вижу не первый раз. Я вырос у моря. На нашей планете, наверное, нет существа, которое не видело бы Седого моря, потому что другого моря здесь нет, а Седое – огромное и, кажется, есть везде. Сегодня отец обещал рассказать мне про море. Он говорит, что оно – колыбель нашей цивилизации. Я знаю, что такое колыбель. И море на неё совершенно не похоже. Поэтому я терпеливо жду продолжения. Знаю, что спрашивать и торопить – бесполезно. Надо тренировать выдержку. И я тренирую. Это трудно и поэтому радостно. Будто чувствуешь, что становишься взрослее и ближе к тому, каким хочешь быть. Получается, что свою мечту можешь исполнить сам. Поэтому я готов ждать сколько угодно.
Дует ветер, и трава колышется. И это тоже похоже на волны. Кажется, что на волнах воды и травы можно качаться, как в колыбели. Но это не так. На суше – упадёшь. На море – утонешь, если не умеешь плавать. Я умею. И даже могу не дышать под водой, потому что у меня в носу есть специальные переборки, которые смыкаются, и море не попадает внутрь. И мои ноги и руки прекрасно несут моё тело в воде, если ими шевелить не преставая. В море надо двигаться всё время, если не хочешь уйти под воду. А я не хочу. Мне на суше нравится больше. Здесь можно, как хочешь: и стоять, и сидеть, и бегать. И главное – здесь мой дом. Мои мама и папа.
Я их очень люблю. И горжусь ими. Нам придётся когда-нибудь расстаться. Но это будет не скоро, наверное. Мне ещё надо многое узнать и многому научиться. И родители учат меня, но самому важному я должен научить себя сам. Так сказал отец. И я ему верю. Вот сейчас, например, я учу себя выдержке. И я немножко горжусь собой. У меня очень хорошее терпение. Мне просто невыносимо хочется спросить отца, когда же, наконец, начнётся его рассказ. Но я молчу. Я жду… Молча. И чем труднее мне молчать, тем больше я горжусь собой. Но только мне уже начинает казаться, что я вот-вот, прям совсем уже скоро…
– Молодец, сынок. Ты можешь гордиться собой, – улыбнулся отец и ласково потеребил моё ухо. – Давай присядем здесь на траву. Ну, слушай!
Когда-то, очень давно, на нашей планете существовала высокоразвитая цивилизация. Сегодня мы очень мало знаем о ней подлинного, в основном – легенды. Может быть, поэтому мы планету называем Бы̀ла. Хотя, возможно, это слово означало что-то совершенно другое, сегодня нам неизвестное. Но население планеты представляло собой очень разные группы существ. Большинство разумных обитало на суше. Какой она тогда была – сегодня никто не знает. И никто не знает, каким было море. И кто в нём тогда жил, тоже подлинно не известно. Не сохранилось никаких доказательств того, о чём я тебе поведаю. Но и доказать, что так не было, тоже невозможно, поэтому будем считать, что было так.
Однажды разразилась страшная катастрофа. Мы не можем понять ни её природы, ни причины. Но существа, обитавшие на суше, не смогли больше дышать. А это – главное условие существования вне моря. Ты должен обязательно поглощать воздух, должен чувствовать запахи, чтобы питаться правильной едой. Есть легенды, в которых говорится, что то ли некие злые духи, то ли вредные какие-то существа стали гнать всех островитян в море. Бытуют и сказания о том, как некоторые островитяне так полюбили море, что проводили в нём слишком много времени и постепенно разучились дышать над водой. Но мне трудно представить, чтобы кто-то из нас, например, добровольно отказался от воздуха, решив навсегда поселиться в море. Не думаю. Скорее, случилась большая беда, от которой спасение можно было найти только в море.
Так или иначе, мы не знаем истинной причины того, почему разумные существа вынуждены были переселиться под воду. Это длилось несчётное количество смен света. Суша опустела, разрушились постройки, и превратились в прах предметы на острове. Но об этом чуть позже! Я обещал сегодня рассказать тебе о море. Слушай внимательно. Тебе это очень скоро пригодится. Не спрашивай пока! Позже узнаешь. Слушай.
Так вот. Почти все обитатели нашей планеты превратились в морян, так как постоянно жили в море и на суше находиться не могли совершенно. Но колыбелью я называю море не потому, что оно – родина новой цивилизации. Нет. Оно убаюкало тех, кто когда-то был членом цивилизованного общества, по сути, превратив их в младенцев. И даже хуже. У младенцев есть шанс, путь к развитию. Но осуществляется он, только если перед глазами ребёнка образец, цель. Но, увы… Напуганные смертью островитяне, будто умерли на самом деле, превратившись в аморфных морян. Они утратили цель, так как решили, что, оказавшись в море, уже достигли вожделенного. Спаслись. Остались живы. Чего ещё можно желать?
Постепенно произошла всеобщая деградация. С одной стороны, морская среда оказалась довольно комфортной для инертного1 существования. С другой – пережившие катастрофу винили в ней высокий уровень цивилизации и боялись проявлять хоть какую-нибудь инициативу, опасаясь, как бы вновь не произошло чего-нибудь непредвиденно опасного. Ты понимаешь, сын? Моряне боялись всего! А страх – это непреодолимо разрушительная сила. Он сковывает разум и мышцы. И очень скоро бывшие островитяне утратили все навыки и знания.
Великая Целесообразность нашла единственный выход из сложившейся ситуации. Чтобы моряне не потеряли последние признаки разумных существ, в море возникли так называемые Благие Детяли. Кто они такие на самом деле – неизвестно. И чем они конкретно занимаются – тоже. Но моряне верят в них, как в верховных существ, которые якобы забоятся о всеобщем Благе. Таким образом, все обитатели моря абсолютно счастливы, абсолютно спокойны. Они верят в то, что есть те, кто всегда знает, что и как нужно делать. Они не задаются вопросами и не беспокоятся ни о будущем, ни о настоящем.
Но с некоторых пор в море начали появляться… уроды2. Они выбивались из общей морской среды. Видишь ли, моряне с течением времени обрели признаки абсолютно морских существ: им оказались ни к чему руки и ноги, так как ни ходить, ни что-либо делать для себя не было необходимости. Некоторые даже утратили навыки речи, так как никаких коммуникативных задач им решать не приходилось. Поэтому у каждого морянина есть голова для смотрелок, чтобы не натыкаться на препятствия, для рта, чтобы питаться, и для локатора, чтобы улавливать сигналы всеобщего Благого Стояния от Благих Детялей. Ну, и виляльник или плавник, чтобы передвигаться и создавать иллюзию жизненной деятельности.
