И вот странники, покинув свою родную звезду, очутились совсем одни в бескрайнем космосе. Они медленно летели, размышляя, смогут ли исполнить возложенную на них, важную миссию, и попутно рассматривали, пролетающие мимо, кометы и метеориты. Однако, космос манил их своими загадками и они не жалели, что покинули родной дом, надеясь когда-нибудь вернуться, разгадав все тайны вселенной.
Внезапно, их подхватила какая-то неведомая сила, которая нарушила их равномерный полёт и, отклонившись в сторону, странники полетели навстречу зову этой неведомой силы. Вскоре впереди что-то ярко заблестело-засверкало, привлекая внимание и маня красочными отблесками разнообразных цветов. И путешественники как мотыльки полетели прямо на яркий свет.
Перед ними предстало невероятное зрелище: гигантский многогранный кристалл размером почти с целую планету медленно вращался в свете ослепительно-белой звёзды, отражая его своими бесчисленными гранями и дробя на множество разноцветных больших и маленьких радуг. Это было великолепное зрелище, и странники не смогли удержаться от того, чтобы не подлететь поближе и не полюбоваться им.
Они приближались, не отрывая взгляда от радужных переливов, действующих на них завораживающе, безудержно маня к себе. Приблизившись почти вплотную к гигантскому кристаллу, странники вдруг увидели своё отражение в одной из его многочисленных зеркальных граней. Пять разноцветных сияющих шариков смотрели на них из глубины отражающей поверхности. Затем, они подлетели к другой грани кристалла, чтобы полюбоваться на свои отражения с другого ракурса.
Странники принялись летать туда-сюда, стараясь отразиться во всех гранях сразу – так увлекла их эта игра. Это было так весело и необычно, что они не сразу смогли понять, что в окружающем пространстве что-то изменилось.
Внезапно они обнаружили одно очень странное обстоятельство: на орбите планеты их было уже не пятеро, а гораздо больше. Бок о бок с ними роилось множество разноцветных шариков, по виду точно таких же, как и они сами.
– Как такое может быть, откуда они все взялись? – удивились странники, притормозив в замешательстве у одной из бесчисленных граней.
А затем, в очередной раз, заглянув в сверкающую глубину кристалла, они заметили, что их отражения вместо того, чтобы оставаться внутри зеркальной поверхности, внезапно выскакивают из зазеркалья и начинают жить собственной жизнью. Бывшие отражения повсюду роились и, отражаясь в гранях гигантского кристалла, порождали уже свои собственные копии. Скоро новоявленные клоны заполонили всё пространство вокруг планеты-кристалла, и её орбита стала похожа на разноцветный жужжащий рой.
– Кристалл делает отражения реальными! – закричал один из странников. И тут же, эхом отозвались голоса его копий, в точности повторив его слова.
– Это надо как-то остановить, иначе неизвестно, чем всё это может закончиться, – решил он и отправился на поиски своих собратьев, громко зовя их.
Но тщетно – они его не слышали, так как не на шутку увлеклись этой игрой: рассматриванием самих себя в сверкающих отражениях и порождением новых копий.
Тогда странник подлетел к одному из своих клонов и попробовал с ним заговорить:
– Привет. Ты кто? Ты – это я?
Копия, недолго думая, тут же повторила за ним:
– Привет. Ты кто? Ты это я?
Озадаченный странник в задумчивости почесал маленькой плазменной ручкой у себя в затылке, и копия тут же повторила его движение.