1. Глава 1.
От автора:
Все события и имена героев в книге вымышлены. Любые совпадения случайны. Поступки, действия, мысли и мнение героев книги не всегда отображают позицию автора.
Рита
— Как… Откуда это взялось? Этого не может быть!
У меня сбилось дыхание, а сердце ёкнуло так, что казалось, ещё чуть-чуть и нового удара не последует, — но нет. В следующую секунду четыре мышечные камеры бешено заколотились, облившись кровью, а в висках эхом отдался пульс. Я непонимающим взглядом смотрела на исписанный лист бумаги, лежащий на столе.
Арсений Павлович с довольной ухмылочкой сидел передо мной за массивным столом из натурального чёрного дерева. Как и остальная дорогая мебель, наполированный до блеска предмет украшал кабинет Смирнова, куда он пригласил меня сегодня. Адвокат пристально разглядывал мою персону и явно соображал, не играет ли Аверина в несведущую наследницу. Разумеется, гамма эмоций, отразившаяся минутой ранее от шока на нежном лице, не ускользнула от Арсения Павловича. Его очень забавляло моё замешательство, внезапное оцепенение и отчаяние, промелькнувшее в глазах.
За панорамными окнами просторного офиса, расположенного на последнем этаже современного бизнес-центра, стоял жаркий июньский день. На висках адвоката проступили капли пота, и он взял в руки пульт от кондиционера. Прохладный воздух очень кстати наполнил закрытое помещение. Я сидела, как натянутая струна и читала пункт за пунктом, прописанные в документе. Иногда отвлекалась, переводила взгляд на безупречно выглаженную белую юбку, соображая, можно ли хоть что-то сделать. Однако в душе у меня кипело негодование.
Это было ещё одно большое потрясение, испытанное за последние два часа. Ровно в восемь утра мне позвонил агент из страховой компании. Неделю назад на парковке супермаркета «мою ласточку» подрезал до неприличия дорогой автомобиль. Казалось бы: помятый бампер не так сложно заменить, но только если дело касалось среднестатистического автомобиля. Я еле отошла от шока, когда выяснилось, что водитель того авто-шедевра, оказывается, не виноват в случившейся аварии. А сегодня агент известил, что компания покроет лишь часть суммы, необходимой для ремонта повреждённой машины. Остальное пострадавшей стороне мне придётся выплачивать из собственного кармана.
Бегать от трудностей — не в правилах Авериных. И, конечно, нанесённый урон владельцу дорогого автомобиля будет возмещён. Я относилась к тем немногим людям, кто решал возникшие проблемы мирным путём. Сейчас же, увидев долговой документ, неоднозначная реакция накрыла с головой. Я чуть не грохнулась со стула. Цифры с шестизначными нулями заплясали перед глазами, а строчки поплыли и слились в чёрное пятно, когда я узнала знакомую каллиграфическую подпись отца внизу договора…
Размашистая, ровная, с особенным вензелем в конце строки. Это его подпись и, бесспорно, настоящая.
К горлу подступил спазм. Мне стоило больших усилий не издать ни звука. Не стоило доставлять Смирнову удовольствие видеть себя загнанной в угол окончательно.
«Чёрт! Ну как же, папа, такое могло произойти?»
Мой отец был человеком обстоятельным, никогда не любил спешки и торопливости. Он глубоко вникал в суть дела и досконально изучал документы, прежде чем поставить в них автограф. Всегда выполнял обязательства, поэтому документ, который я видела, окончательно выбивал из колеи.
— Нет. Этого не может быть! — повторила, отодвинув листок.
— Но, тем не менее, документ существует, в чём вы сейчас убедились, Маргарита Андреевна. И теперь вы в курсе, что должны моему клиенту огромную сумму денег, — подытожил Смирнов с ироничной улыбкой.
— Вы намереваетесь начать судебный процесс, Арсений Павлович? — поинтересовалась у адвоката.
— Пока нет. Таких распоряжений клиент мне не давал.
— И всё же это какая-то ошибка! Компания рассчиталась по обязательствам со всеми кредиторами. Откуда тогда этот взялся? — Я пристально посмотрела в глаза адвоката.
— Подозреваете, что мой клиент лжёт? Считаете договор фикцией? — Смирнов задал вопросы и чуть не взбесился, когда в ответ я пожала плечами. Арсений Павлович слыл одним из лучших столичных адвокатов, а тут такая оказия: ему не доверяют. И кто? Дочь разорившегося Аверина! — Маргарита, напомню вам, что окончательная ликвидация вашей компании состоится только в августе. Господин Стрелецкий имеет право истребовать долг до этого срока.
Конечно, имеет. Вот он и запрыгнул в последний вагон, как говорится. Пока адвокат что-то обдумывал, я лихорадочно подсчитывала остаток денежных средств, что имелся на банковском счёте, отложенный «на чёрный день». Часть суммы завтра предстояло передать владельцу повреждённого автомобиля. Последние четыре миллиона я могла перевести некому господину Стрелецкому в счёт погашения нарисовавшейся кредиторской задолженности. Но где же взять оставшиеся двадцать?
— И так, что вы решили, госпожа Аверина? — спросил адвокат по-деловому.
— Одну шестую от общей суммы я смогу погасить, но остальных денег у меня, к сожалению, нет.
— Ну как же? — добивал адвокат с сарказмом и внимательно прошёлся взглядом по моей стройной фигуре. Я сглотнула комок, стоявший в горле почти час. Что этот хитрый лис задумал? — Вы можете продать квартиру и машину, — как вариант предложил Смирнов.
— И всё равно этого не хватит, чтобы погасить долг, — сорвалась на него, потому начинало изрядно бесить его беспардонное рассматривание моих ног! — Хотите, чтобы я отправилась жить на улицу?
Смирнов тяжко вздохнул. Видно, я его утомила. Бросив фразу: «Хорошенько обдумайте всё ещё раз», он схватился за трезвонящий телефон.
— Добрый день, господин Стрелецкий! Да. Она здесь, у меня. — Извинившись шёпотом, Смирнов собрался выйти из кабинета, но я уловила обрывок разговора: — Обещает часть погасить, а остальное нет… Не то слово… Да, очень хороша… Что вы предлагаете в крайнем случае?..
Интересный, однако, разговор завязался между адвокатом и клиентом. То-то Смирнов удалился. Он отсутствовал недолго. Вернувшись в кабинет, адвокат Стрелецкого назидательно дал мне «дружеский» совет:
— Не теряйте время, Маргарита Андреевна. Подумайте хорошенько, может, у вас остались ещё какие-нибудь активы. Полагаю, что у Андрея Николаевича была припасена недвижимость за рубежом. А? Думаю, в ваших же интересах не доводить дело до суда.
Он многозначительно повёл бровью, а я горько усмехнулась. Какая недвижимость за границей? Ничего не осталось. Абсолютно ничего. Всё, что можно было продать — давно продано.
— Мне правда негде взять такую сумму, — ответила ему. В висках начинало стучать, и голова заныла от неприятностей, свалившихся нежданчиком. — Ума не приложу, что делать. Брать кредит — не вариант. Да и мне его ни один банк не откроет.
