1. Пролог
— Мам, если что, звони, хорошо? — говорю я, стоя на пороге квартиры.
— Все будет в порядке, не волнуйся, да, Лисенкок? — отвечает мама, обращаясь больше к внучке, чем ко мне. — Ника, ты же слышала, что сказала Ирина Михайловна. Давай, отправлялся на работу, а к нам скоро приедет бабушка Света.
— Она же собиралась в отпуск.
— Планы изменились в последний момент.
— Скоро станет полегче, мам, я тебя вместе с ней отправлю на моря, — произношу с улыбкой. — А в компании сестры ты сможешь отлично отдохнуть.
— Да, мы раньше часто ездили вместе, — с точкой вспоминает мама.
— Ну вот и возобновите старую традицию, — целую в щеку сначала дочь, потом и маму. — Ладно, я поехала. Уже много времени.
На парковке быстро нахожу свободное место, хотя в такое время обычно уже все занято. Забираю ноутбук из машины и иду к входу в здание бизнес-центра. Поднявшись на нужный этаж, я выхожу из лифта и останавливаюсь, перед моими глазами несколько рабочих устанавливают турникет в виде двери на этаже.
— Доброе день, Вероника Сергеевна, — Лера поднимает руку в приветственном жесте, снова обращаясь ко мне по отчеству.
— Привет, — я внимательно наблюдаю за тем, как работают мужчины. — Лера, что здесь происходит?
— Александр Романович приказал усилить безопасность нашей компании, — сбивчиво говорит она. — Он предупредил меня еще рано утром. До начала рабочего дня.
— Странно, что он не предупредил об этом меня, — бросаю раздраженно.
— Это еще не всё. У нас теперь новый начальник службы безопасности, — негромко добавляет Лера, когда я подхожу к стойке секретаря.
— Не поняла, — хмурюсь. — А что с Иваном Борисовичем?
— После разговора с Александром Романовичем он решил уволиться, — тараторит моя помощница и, чуть помедлив, добавляет: — Без отработки.
— Спасибо, Лера, — гневно зыркаю на свою помощницу, но мои эмоции адресованы не ей, а затем добавляю с сарказмом: — Надеюсь, кабинет мой хотя бы остался на месте?
— На месте, — быстро кивает она.
— Ну хоть что-то, — я разворачиваюсь и делаю шаг к двери своего кабинета. — А сам он у себя?
— Его нет в городе, приедет только завтра.
— Вот как? — Удивляюсь я. — Ладно, я поняла. Зайди ко мне через час, пожалуйста.
— Хорошо.
Я вхожу в кабинет, небрежно бросая сумку на диван для посетителей. Хочется все крушить и ломать от злости на Уварова и его действий, которые он даже не удосужился согласовать со мной. Недолго думая, я достаю свой мобильный и набираю номер бывшего мужа. Он отвечает с первого же гудка, будто ждал моего звонка.
— Слушаю, Ника, — его ледяной тон остужает мой пыл.
— Саша, добрый день, — здороваюсь я. — У меня есть несколько вопросов к тебе. Удобно сейчас говорить?
— Правда? У меня к тебе вопросов не меньше, — жестко отрезает он.
Агрессивный настрой выбивает меня из общего равновесия. Еще ни разу Уваров не говорил со мной в подобном тоне. Даже в нашем неприятном прошлом ничего такого не было.
— Мне сегодня едва удалось попасть на работу, — начинаю я.
— Я не шутил, когда говорил о безопасности, — глухо произносит Александр.
— Саш, есть моменты, которые нужно согласовать со мной, — продолжаю я.
— Ты так считаешь?
— Конечно. Ты уволил сотрудника, который проработал на этой должности много лет, — выпаливаю на одном дыхании.
— Он уволился сам.
— С твоей подачи, — не унимаюсь я. — А еще этот турникет. Зачем он?
— Чтобы посторонние не имели возможности оказаться в кабинете руководителя.
Саша объясняет свою позицию доходчиво, а я решаю не спорить — в чем-то он, конечно, прав, но все же по мне — так это банальная неприязнь к Андрею, тянущаяся из прошлого. Гусев никогда не был навязчив в плане советов или помощи. Он всегда уважал мои границы, за что я ему и благодарна.
— Лера сказала, ты уехал, — меняю тему. — Ты не предупреждал меня.
— Спонтанная поездка, скоро уже буду на месте, — голос Уварова по-прежнему останется холодным.
— Хорошо, тогда до встречи.
— До встречи, Ника.
Я сбрасываю вызов, а мое хорошее настроение летит ко всем чертям. С какой же легкостью Уваров может перевернуть все с ног на голову! А, главное, я не понимаю, зачем нужно было увольнять грамотного сотрудника, знающего компанию как свои пять пальцев?
Стоит мне окунуться в рабочий процесс, как Уваров со своими нововведениями выходит из головы. Вмиг появляется внутреннее спокойствие и сосредоточенность на важных трудовых вопросах.
Спустя несколько часов на мобильный поступает звонок от мамы.
— Мам, что случилось? — спрашиваю обеспокоенно.
— Ничего страшного. Но мне позвонили из клиники. В пять часов меня будет ждать сосудистый хирург, — быстро говорит она. — Тот, которого я месяц ждала.
— Привози Лисенка ко мне на работу, я постараюсь освободиться к твоему приезду.
— Уверена? — с сомнением в голосе спрашивает мама.
— Да, мам, — отвечаю, понимая ее опасения.
— Хорошо, в начале пятого мы будем.
Вечернюю планерку переношу на час раньше, для того чтобы к четырем часам уже освободиться. Встреча с коллегами проходит более, чем продуктивно, и я в приподнятом настроении выхожу из конференц-зала. Размышляя о некоторых изменениях, предложенных сотрудниками, я возвращаюсь в свой кабинет и не сразу замечаю, что я здесь не одна.
— Добрый вечер, Ника, — Саша поднимается с дивана и подходит ко мне.
— П-привет, — запинаясь, отвечаю я. — Ты же должен был приехать только завтра.
— Планы изменились.
Дверь моего кабинета остается открытой. Я перевожу взгляд за спину Уварова и замечаю маму с Алисой. В висках начинает стучать так, что остальные звуки уходят на второй план. Увидев меня, дочка вырывается из маминого захвата и бежит ко мне навстречу.
— Ма-ма! — От звонкого детского голоса меня бросает в жар. На пороге кабинета появляется моя годовалая дочь, а я в буквальном смысле цепенею. Он не должен был узнать о ней. Только не сейчас. Только не так.
2. Глава 1
Я нервно барабаню пальцами по столу в ожидании того, что должно произойти с минуты на минуты. Совсем скоро я перестану быть полноправной владелицей фирмы отца, ведь контрольный пакет акций выкупит человек, с которым я еще даже не знакома лично. Почему я иду на эту сделку? Все просто: нет денег — нет компании, которую основал отец задолго до своей смерти. А без нее я потеряю все — даже ту небольшую квартиру на юго-западе столицы, где мы живем сейчас.
— Вероника Сергеевна, — голова моей помощницы Леры показывается в дверном проеме. — Юрист звонил. Они уже подъезжают.
— Хорошо. В конференц-зале все готово? — мой голос дрожит, и я едва ли могу справиться с волнением.
— Да, конечно, — быстро отзывается она. — Вы идете?
— Да, дай мне минуту.
Я закрываю глаза и делаю глубокий вдох, а затем выдох. Мне было совсем непросто решиться продать часть компании. Она — единственное, что у меня осталось после смерти папы. На глазах наворачиваются слезы от несправедливости и людской жестокости, ведь отец всегда работал честно и никогда не переходил дорогу конкурентам. Но в один день его просто не стало — и мне отлично известно, кто виновен в его смерти, пусть и косвенно.
