Глава 1. Вагон
Серега толкнул дверь метро, ведущую в туннель вокзала, и вышел из одного подземного царства в другое.
С детства он не любил метро, да и вообще любые, чем-либо ограниченные пространства. С такими фобиями ему бы очень подошла профессия моряка или летчика, о чем, собственно говоря, он и мечтал, будучи мальчишкой, но жизнь неслась своим чередом, и ряд событий, начиная с желания его родителей, принесла Серегу на ниву юриспруденции, в которой он сейчас и трудился.
Чтобы Серега был чем-то принципиально не доволен, – так он сказать не мог, но ложась спать, всегда думал о морских просторах или представлял себя пилотом истребителя.
С этими мыслями Серега ложился спать почти каждую ночь. Правда, ни морские, ни воздушные приключения ему никогда не снились, но засыпать это помогало получше пресловутого счёта овец.
Серёге было 28 лет, работал он в довольно солидной юридической компании и в настоящий момент, по настоянию шефа и его полной протекции, уже сдал экзамены на получение свидетельства адвоката, но до получения заветной корочки и прибавки к зарплате оставался ещё месяц.
В связи с этим, помня о сумме, уплаченной Пётром Алексеевичем, старшим партнером и владельцем юридической компании «Интерюрсервис», в виде взятки за успешно сданные экзамены, он старался работать как можно усерднее, не жаловался ни на какие трудности и четко шёл к своей цели – добиться достойного положения в фирме.
Вот и сейчас, выходя из метро на станции «Южный вокзал», Серега намеревался сесть в поезд и отправиться в утомительную своей простотой командировку в Киев.
Как правило, Петр Алексеевич направлял для встреч с клиентами служебный автомобиль с водителем, «для солидности». Но на этот раз, как назло, и автомобиль, и оба Серегиных друга-коллеги ещё вчера умчались в Запорожье на следственные действия, проводимые местными правоохранителями в филиале обслуживаемой «Интерюрсервисом» компании.
А сегодня утром из Киева позвонил странный клиент, желающий срочно встретиться и заключить договор, так как очень переживал из-за полученной от знакомых СБУшников информации о готовящемся у него обыске.
Что именно побудило обратиться киевлянина в харьковскую юридическую фирму, Серега не понимал, но по большому счёту это было не его дело.
Шеф вызвал Серегу к себе и скомандовал:
– Так Серега, дело срочное и нужное, бросай все и шуруй в Киев. Завтра в 9 часов с вокзала наберешь вот этот номер, скажешь, что ты из «Интерюрсервиса», и тебя заберёт автомобиль. Съездишь в офис к клиенту, подпишешь договор и назад. Ни о чем особо не разговаривай. Я вернусь, и сам встречусь с ним. Начнут что-то спрашивать о нас, говори, что лучше юристов не было, нет и не будет. Можешь рассказать ему о Ваших с Вадиком подвигах в последних «качах» на заводе, ну и в том же духе.
– Родина сказала – надо – комсомол ответил – есть! – Петр Алексеевич, – бегу билеты брать.
– Вот за это тебя и люблю, – улыбнулся шеф, – забеги к Тане, я уже дал команду, она выдаст тебе командировочные.
Обычно на первые встречи с клиентами «Акула» (так между собой называли шефа сотрудники фирмы, за треугольную форму лица и разрез глаз, придающих лицу шефа сходство с морским хищником), ездил сам, но именно сегодня вечером шеф улетал в отпуск…
Петр Алексеевич был трудоголиком, буквально влюблённым в свою работу, и в отпусках бывал крайне редко. Его супруга, Елена, была этим крайне недовольна, бесконечно наседала на него с уговорами о заграничных курортах и городах. В конце концов «акула» сдавался, и под напором «акулихи» покупались путевки, и он ехал «проводить время с семьей».
В принципе Серегу такая поездка вполне устраивала.
Беготня по судам и прокуратурам порядком надоела и побродить денёк по столице, было тоже своеобразным отпуском.
Радость от перемен укрепилась командировочными, полученными у бухгалтера Тани.
Петр Алексеевич был строг, но не скуп, и денег хватало не только на дорогу, но и на возможность развеяться «по-богатому».
Обратившись к смартфону, Серега стал заказывать себе билеты на поезд, но тут же столкнулся с первой трудностью: билеты на все скоростные поезда были проданы, ночной экспресс также был забит дополна, и оставалось искать счастья в проходящих.
Понимая участь ехать в разбитом вагоне, Серега заказал себе билет на кругосветный «Лисичанск-Хмельницкий», в котором, на удивление, оказалось только одно свободное место, но находящееся на нижней полке.
Обычно «нижние» раскупаются первыми, и запоздалые пассажиры трусятся на верхних ярусах, но сегодня что-то улыбнулось Сереге, и ему достался билетик внизу.
Для Сереги это было принципиально, так как верхние полки поездов, как и закрытые пространства, он также не любил.
Виной всему было ночное падение в семилетнем возрасте. Разбить себе толком он ничего не разбил, но испугался жутко, после чего верхних полок опасался и по сей день.
К такому приобретению Серега отнёсся, как к проявлению удачи. Вообще, ко всякого рода приметам и знамениям он относился с особым вниманием и убеждал себя, что это знаки свыше.
Желая забыть тот факт, что он мог поехать в Киев на новом «Рендж Ровере», Серега утешил себя тем, что поезд – самый безопасный вид транспорта, а на дорогах постоянно происходят жуткие ДТП, которыми пестрят каждый день новости.
Выйдя из стеклянных дверей метро, Серёга попал в царство вокзала, с его переходами, спешащими людьми и громогласными объявлениями прибывающих и уходящих поездов.
Так как Харьковское метро имело прямой подземный выход к платформам, Серега избежал выхода на улицу, и по невероятно мокрым людям, вбегающим в здание вокзала, ему стало ясно, что начавший с утра моросить дождик перешел в ливень.
Поезд отправлялся в одиннадцать вечера, и Сереге до отправления оставалось еще около 15 минут. В принципе этого вполне хватало, но Серега, не любивший чувство опоздания, ускорился и почти бегом рванул к своей пятой платформе, где его и ждал поезд.
Подходя к вагону, Серега проверил соответствие его номера с билетом и встал в эту стихийную очередь на общение с проводником.
Им оказалась миловидная, пятидесятилетняя женщина, которая невероятным образом умудрялась сканировать билеты, общаться с пассажирами и жевать беляш.
Перед Серегой в вагон пыталась попасть молодая семья.
Пока отец (высокий, с чересчур серьёзными, нахмуренными глазами, которые говорили либо о суровом нраве человека, либо о сосредоточенности вызванной волнением) предоставлял проводнице билеты, мама (симпатичная, худенькая чернявая девчонка, с огромными карими глазами, выражающими любовь и заботу) всеми силами пыталась успокоить на вид пятилетнюю, кудряшку-дочку, которая безостановочно ныла и требовала планшет и мультфильм. На просьбы матери: «Катенька, потерпи, сейчас зайдем в поезд, и посмотришь «Машеньку»», Катенька не реагировала ровным счетом никак, и казалось, только усиливала крики.
