ГЛАВА 1
Я ужасно опаздывала.
Как неуклюжий краб, пробежала вдоль здания, обходя заледеневшую лужу, коварно присыпанную тоненьким слоем снега.
Серое небо, серый город, серая каша под ногами.
В очередной раз коммунальные службы были потрясены внезапным наступлением зимы в декабре и оказались не готовы.
Мокрый снег и гололед не давали передвигаться с привычной скоростью, а это увеличит мое опоздание минимум минут на пятнадцать.
К пешеходному переходу была протоптана узенькая дорожка — и, как назло, передо мной на нее завернул какой-то мужик в сером пуховике. Тип шел с омерзительной неторопливостью, и мне оставалось плестись следом, выглядывать то с одной стороны, то с другой. Я почти подпрыгивала от нетерпения. Но не лезть же в снег? Точно утону по колено.
Есть же счастливые люди, никуда не торопятся. Я вздыхала, сопела, но кого волнует чужое горе?
Светофор мигнул, красный свет погас, вспыхнул зеленый.
Мужик резко остановился перед самым переходом.
Да что ж такое!
А этот нехороший человек достал сигарету и принялся щелкать зажигалкой.
Этого я выдержать просто не могла. Пришлось лезть в сугроб. Одна моя нога провалилась. За голенище любимых полусапожек модного винного цвета попал снег. Теперь еще колготки промокнут.
Я бросила уничижительный взгляд на нахала. Поскольку он был сосредоточен на неработающей зажигалке, взгляд пропал зря, а мне удалось рассмотреть щеку, покрытую пепельной щетиной.
На бешеной скорости мимо пролетела черная машина. Меня обдал резкий порыв холодного влажного воздуха. Под визг тормозов машина вильнула вправо и воткнулась в столб, превращаясь в блестящую груду искореженного металла.
Мужчина даже голову не повернул, просто пошел вперед.
Зеленый начал мигать, я бросилась следом.
Уже на работе, снимая пальто, я поняла, что ничего не сделала после аварии. Не позвонила в скорую, не подошла.
— Мария, вы опоздали.
Я отогнала мысли об утреннем происшествии, успокаивая себя тем, что моя помощь там точно не понадобилась бы. Я же не врач, что бы я сделала? Наверняка кто-то вызвал скорую. Но чувство вины не проходило.
— На час опоздали, — продолжал мой новый непосредственный начальник — старший маркетолог Геннадий Орлов.
Он склонил голову набок, в маленьких глазках плескалось торжество. Назначали его недавно, поэтому упивался он своей властью по полной программе, а также изо всех сил демонстрировал корпоративное рвение.
—Я предупреждала, — бодро соврала я.
— Да? Что-то не припоминаю, — он подозрительно сощурился, но засомневался.
— Специально, заранее предупредила, — сказала я, распаляясь все больше. Теперь я уже сама поверила, и в моем голосе зазвучало искреннее удивление. — В понедельник, сразу же после совещания.
Я не дала ему опомниться, посмотрела с выражением «как вы могли о таком забыть, а еще старший маркетолог» и с гордо поднятой головой прошла к своему рабочему месту.
В нашем закутке, уютно отгороженном от остального опенспейса, сидела моя «команда-ураган» — Лена и Оксана. Что-то они подозрительно нарядные сегодня, и обе уже успели накрутить кудри (у нас в тумбочке живет утюжок, так что в считанные минуты можно стать принцессой). Обычно красота наводилась вечером, если кто-то шел на свидание или на встречу с подругами, на выставку, в театр… да мало ли поводов выглядеть хорошо?
— Привет, Маша, задержалась? — Лена стряхнула несуществующую пылинку с идеального черного платья.
Ого, «то самое счастливое платье». Видимо, что-то серьезное.
— А ты уже поздравила Геннадия? — спросила Оксана, в ее глазах зажегся охотничий огонек.
Я стала лихорадочно вспоминать, вроде бы назначение его уже отмечали.
—У него сегодня день рождение. Ты что же, забыла?
По правде говоря, совершенно.
— Э-э-э, нет конечно.
— Чай? — Лена всегда умела задавать правильные вопросы. — У нас до встречи есть еще время. И мы все еще вчера закончили.
— Я только пришла. Но выпить сегодня нужно обязательно. Меня чуть машина не сбила, вылетела на пешеходный… на зеленый.
Девчонки поохали и посочувствовали.
А я включила компьютер. Мне нужно еще раз посмотреть таблицы и перечитать презентацию по стратегии. Хорошо, что вчера задержалась. Ну почему именно сегодня у меня ночью вырубился телефон, и будильник не сработал?
Я сделала глубокий вдох. Не буду думать о своем опоздании. Нет смысла себя грызть, когда уже ничего нельзя изменить.
Цветные ячейки таблицы сливались перед глазами в яркое пятно. Я никак не могла сосредоточиться. Поэтому открыла Вконтакте, просматривая список тех, кто сейчас онлайн. Мне нужно с кем-то поговорить о происшествии.
Надо же, кого я вижу, в сети оказалась Маисия Синицына. Мы с ней сто лет не общались. Все в работе да в работе. А еще подруги, называется. Карьеристки, блин.
«Майя, привет! Как дела? Не списывались вечность)))»
Пальцы порхали по клавиатуре.
В итоге о машине, вылетевшей на пешеходный переход, я так и не написала. У Майи новости были поинтереснее. Оказывается, она вышла замуж и переехала жить в Испанию! Я в шоке! И главное, ни Фейсбук, ни Вконтакте ничего не сообщала: ни единой фоточки или поста. Майка кремень просто.
Происшествие померкло. Подумаешь, мало ли в Москве плохих водителей? Может, он вообще пьяный был. Но, в конце концов, все же обошлось.
День понесся своим чередом.
На встрече я вступила в схватку. У меня аллергия на глупости, источниками которых является соседний отдел. Пришлось защищать нашу стратегию по развитию продукта. Но у нас была отличная презентация. Когда Оксана презентовала бюджет, я ужасно гордилась нашей командой. Определенно, начало дня — совсем не показатель того, как он пройдет.
А Геннадий-то молодец! Поддержал хорошую идею, значит, не так новый начальник и безнадежен.
После жаркой дискуссии он очень трогательно пригласил всех на офисную кухню, чтобы отметить день рождения.
Все-таки удивительная особенность женского коллектива: когда в нем появляется мужчина, все активизируются, и начинается это…
— Геннадий, попробуйте, я приготовила сметанник, — щебечет одна.
И пошло—поехало:
«А у меня сырник, а у меня тортик, попробуйте мой пельменник».
Я посмотрела на Геннадия. Метр пятьдесят и голова круглая, как футбольный мяч. И даже то, что он поддержал нашу идею, не делает его привлекательнее. По тому, с какой торжественной благосклонностью он пробовал деликатесы, я предположила, что скорее всего он живет с мамой, которая ведет себя точно так же: «Кушай, Геночка, кушай».
Все-таки это из-за острого дефицита мужчин вокруг. Ну вот серьезно, где знакомиться? На работе с утра до вечера, и вокруг одни женщины. Выставки, театры, всевозможные кружки, спортивные активности — все это заполнено красивыми, молодыми, успешными женщинами.
