В сумерках уходящего, теплого, летнего дня черный пикап смело мчался по песчаной дороге, в окрестностях небольшого, уютного городка. В машине находились парень с девушкой. Они ехали с пляжа, где провели весь день на активном отдыхе, в шумной компании. Купание в море, волейбол, мясо на костре под вечер и песни под гитару остались позади еще совсем свежими, до первого сна, воспоминаниями. Этот выходной прошел замечательно.
Анна, девушка 19 лет, которая сидела в этой машине на пассажирском сиденье, всего второй раз отдыхала в компании со страшим на 6 лет братом Эдвардом и его друзьями. Ее брат, веселый и остроумный парень, постоянно пропадал на таких шумных сборищах. А Анна, мало того, что находилась на домашнем обучении и вообще очень редко выбиралась в общество, вследствие чего не имела ни подруг, ни друзей, но и по натуре сама была тихой и скромной девочкой домоседкой.
Так как девушка не была искушена подобного рода развлечениями этот день Анне особенно понравился, хоть по большей части она просто сидела и наблюдала. В той компании все относились к ней трепетно и с отеческой заботой, а некоторые оказывали внимание и проявляли симпатию, что не удивительно, так как от природы Анна обладала очень приятной внешностью: невысокая, худая, с темными прямыми волосами, узким лицом, выразительными скулами и серо-зелеными глазами с красивым разрезом. Она выглядела хрупкой, как хрустальная ваза и недоступной, ведь ей, 19 —летней девушке, разница в 6 лет казалась такой значительной и в друзьях брата она видела лишь друзей брата.
Эдвард – ее родной брат, такой же стройный угловатый парень, на лице которого особенно выделялись большие карие глаза и длинный нос с горбинкой, сейчас управлял машиной, в которой они ехали. Уже почти стемнело, когда они добрались до города.
– Заедем еще в одно место, и домой. Мне надо кое с кем встретиться. – произнес Эдвард, когда они сворачивали на асфальтированную дорогу и проезжали табличку с названием населенного пункта.
– Опять те же дела, – не очень довольно отозвалась Анна. Она не знала точно, что за вечные переговоры так часто ведет ее брат, с кем и какова их цель, но была уверена, что ничего противозаконного в этом нет.
– Да, – ответил Эдвард. – Но я недолго.
Машина свернула к двухэтажному торговому центру, и въехала на просторную подземную парковку. В центре, среди немногочисленных автомобилей, в полном одиночестве стоял человек, перед которым Эдвард и припарковался. Анна незаметно нажала кнопку свеклоподъёмника, и немного приоткрыла окно, до того, как брат заглушил машину и вышел. Она надеялась услышать разговор. Эдвард ее действий не заметил. Он подошел к стоявшему и пожал ему руку.
Это был взрослый крепкий мужчина, чуть выше среднего, лет сорока, с короткой стрижкой темно-русых волос и длинноватой щетиной, уже перерастающей в бороду, одетый в длинное песчано-коричневое пальто из толстой, грубой ткани, черный свитер, черные штаны, заправленные в высокие ботфорты. На груди скрещивались кожаные ремни от странных кожаных чехлов на спине мужчины, назначения которых Анна не совсем поняла, она ведь никогда не видела ножны от мачете. Иначе в пору было бы забеспокоиться.
Открытое окно не очень помогло Анне, шум с улицы заглушал большую часть разговора. Из слов, которые она уловила, безотрывно наблюдая за ними, девушка уяснила, только что, что-то нужно найти на этой стоянке. И убедилась в этом, когда Эдвард, сначала с сомнением глянув на нее, развернулся лицом к задней стене и спиной к машине и поставив руки на пояс нерешительно оглядел помещение. Он задал еще пару вопросов мужчине в пальто, и проверил часы на руке. В голосе его звучало некоторое беспокойство.
Анна открыла дверь и наполовину высунувшись из машины спросила, обращаясь к брату:
– Что-то случилось? Я могу помочь?
– Все в порядке, Анна, садись в машину, – не очень убедительно ответил Эдвард. Он хотел что-то сказать своему собеседнику, но в этот момент на стоянку заехал большой черный дорогой джип, тонированный в круг. Он остановился в нескольких метрах правее от присутствующих и из него вылезли двое черноволосых, солидно одетых и немного упитанных мужчины. Будто бы люди из мафии.
Они кивком поздоровались с Эдвардом, и один из них сразу заговорил:
– Давайте поспешим. Необходимо как можно скорее совершить сделку и доставить товар. Где он?
– Тут возникла некоторая проблема, – неуверенно начал Эдвард. – Не удалось вовремя добраться до ведьмы, она его скрыла. Скорее всего он находится в этом помещении, но поиски могут занять некоторое время….
Слух Анны зацепило только слово «ведьма». Что это значит?
– По-моему мы договаривались с вами о точном месте и точном времени, – повысил голос мужчина в костюме. – Вы как всегда делаете все в последний момент, чем подводите нас не в первый раз. Вы же понимаете, все это очень плохо сказывается на наших торговых отношениях. Боюсь придется вернуть предоплату….
– Прошу, подождите немного. Или давайте перенесем сделку?
– Неужели мы платим недостаточно большую цену, чтобы избавить нас от ожидания и этих нелепых случайностей? – мафиози разочарованно развел руки, – Наше время очень дорого стоит.
– Минута ожидания скидывает цену вдвое, – жестко закончил он и скрестив руки наподобие охранника невинно уставился в пол с чопорным выражением лица.
Эдвард в панике снова оглядел парковку.
– Что нужно найти? – снова подала голос Анна, но смотрела она не на Эдварда или кого-либо из присутствующих, а на основание дальней стены, вернее, на то, что там лежало. Девушка заметила, что там что-то блестит. Расстояние было слишком большое, чтобы рассмотреть, что именно.
– Ничего. Сядь в машину Анна! – раздраженно и грубо повторил ее брат.
Но Анна не стала его слушать, она направилась к заинтересовавшему ее предмету, который светился как кошачий глаз в темноте, только не желтым, зеленым, а белым светом. Подойдя к стене Анна присела и между труб, идущих по низу, увидела маленькую, старинную ссохшуюся деревянную шкатулку, без каких-либо украшений, покрытую толстым слоем грязи, пыли и облезшим мхом. Светится она точно не могла, что удивило девушку. Она достала ее в попытках найти хотя бы металлическую застежку, которая по ее представлению отражала свет парковочных ламп. Но и застежки не было. Тогда Анна ее открыла. Внутри оказалось что-то отдаленно напоминающее подвеску из металлической цепи и пары драгоценных камней, которые и правда могли блестеть, если бы не были закрыты в коробке.
Анна недоуменно посмотрела на присутствующих, желая спросить, видели ли они все так же как она и наткнулась на испуганный взгляд брата.
