ГЛАВА 1
Первые лучи солнца коснулись поверхности реки, предзнаменовуя очередное осеннее утро в Нью-Йорке. Продирающий до костей ветер сковывал. Запахнув пальто, мужчина медленно прогуливался по набережной, держа на поводке таксу по кличке Бим. Сейчас пес остановился, разнюхивая что-то в кустах.
Закашлявшись, мужчина обратил внимание, что к пристани что-то прибило, что-то бледное. Решив, что это возможно мусорный мешок или тело животного, он подошел поближе, прищуриваясь. Внутри у него все похолодело и оборвалось, когда он понял что это такое. Судорожно мужчина полез в карман пальто, разыскивая телефон. Тяжело дыша, набрал «911».
В дверь послышался глухой стук, вырывая капитана Маккормака из собственных мыслей. Он устало произнес:
– Входите.
И на пороге оказалась молодая симпатичная блондинка невысокого роста. В ней едва угадывались черты лица знакомой ему девочки. Она широко улыбнулась, сделав шаг по направлению к нему.
–Кара! Как рад тебя видеть! – воскликнул капитан и протянул к ней руки.
– Здравствуйте, капитан Маккормак. Спасибо, что взяли меня к себе.
– Глупости, лейтенант Симмонс тебя так расхвалил, что я рад такому человеку в команде. – отмахнулся он и сжал ее в объятиях. – Как поживает отец? Он, наверное, на седьмом небе от счастья от того, что ты переехала в Нью-Йорк.
– По правде, я еще не виделась с ним. Была занята переездом, только вчера распаковала чемоданы. – замялась девушка и присела напротив стола капитана.
– Полагаю, тебя можно поздравить. Ну, и кто этот счастливчик? – игриво подмигнул Маккормак, плюхаясь в кресло.
– Ну, его зовут Бен и он совсем недавно стал адвокатом фирмы «Голден и партнеры». Он очень воспитанный и милый.
– И он, наверняка, без ума от тебя, я прав?
– Да, возможно. – улыбнулась Кара.
– Надеюсь, я получу приглашение на свадьбу? Я, конечно, не напрашиваюсь…
– Обязательно получите, сэр.
– Так, ну теперь о делах… Команда у нас хорошая, слаженная. Напарник твой – парень славный, башковитый, хоть и … эээ…весьма специфический подход у него. Раньше он работал в Отделе по борьбе с наркотиками, и так сказать, старые привычки сохранились, но детектив из него неплохой. Уверен вы поладите, идем познакомлю.
Детектив Декард удобно расположился в своем кресле и сосредоточенно играл своим йо-йо, словно от этого зависела если не жизнь, то карьера уж точно. На столе стоял стаканчик с кофе, от которого поднимался пар. Стол напротив пустовал уже как неделю, и Декард всерьез стал скучать за Костнером, своим напарником, который успешно вышел на пенсию. Старый хрен, чтоб его. Не то чтобы он был душой компании, но хоть кто-то бубнел под боком.
Декард отложил йо-йо, когда через стекло увидел капитана, направляющегося в его сторону. Позади с ним шагала девчонка, на вид не старше двадцати. Пшеничные волосы собраны в тугой конский хвост. Бедра обтягивали узкие джинсы, а рубашка, серая, застегнута на все пуговицы. Невысокая, с фигурой скорее мальчишки, чем взрослой женщины, и все же офицеры оглядывались ей вслед, почуяв свежее мясо.
Шеф галантно пропустил ее вперед, позволяя войти в кабинет Декарда, и повернулся к нему:
– Декард, познакомься – детектив Холден. Твоя новая напарница.
Тот неуклюже протянул руку и девушка ее сжала, довольно крепко.
– Будем знакомы, Холден. – хрипло проговорил он, оценивающе оглядывая напарницу.
– Холден прибыла к нам из Сиэтла. Прояви гостеприимство, Декард.
– Так точно, капитан. – ухмыльнулся тот и отсалютовал.
Маккормак похлопал Кару по плечу и оставил их наедине, предоставляя возможность познакомиться.
Холден неловко топталась на месте, искоса поглядывая на нового напарника. С виду он может чуть старше тридцати, волосы светлые, коротко острижены, недельная щетина и усы. Одет в серую худи, широкую, скрывающую фигуру, и джинсы, непривычный стиль для детектива. В руках она заметила йо-йо, еще более удивительная деталь.
– Падай, Холден. Как говорят русские, в ногах правды нет. – он ногой придвинул ей стул. – Рассказывай каким ветром занесло в Нью-Йорк.
– По семейным обстоятельствам. – уклончиво ответила та.
– Во как. А Пингвина ты откуда знаешь?
– Кого?
– Пингвина. Ну, капитана. – доходчиво пояснил Декард.
– Мой отец служил вместе с ним в Вест-Пойнте. И ты слишком любопытный. – сделала замечание девушка.
– А то, я же детектив. Это моя работа, Сиэтл. – его прервал телефонный звонок. – Алло, детектив Декард. – он внимательно выслушал звонившего. – К слову о ней, поднимай задницу, у нас труп.
***
После получаса пребывания в машине Декарда, а это был додж 70-го года, машина высший класс, Холден с радостью вышла на свежий воздух. Проблема в том, что Декард оказался заядлым курильщиком и делал это прямо за рулем, пока они ехали до причала Ист-Ривер к Бруклинскому мосту, где прохожий обнаружил тело молодой женщины.
Криминалисты оказались на месте обнаружения раньше них, и уже во всю работали.
Когда детективы подошли, им навстречу вышел высокий худощавый брюнет в округлых очках. Декард приветственно отсалютовал ему.
– Ну, что у нас, Эд?
– Девушка возрастом от 17 до 20 лет. Белая. Скорее всего задушена. Ее нашел мистер Парcонс, он выгуливает своего пcа здесь каждое утро на протяжении пяти лет.
Детективы направились к пристани, где их ожидал сухощавый невысокий старичок, у которого, после произошедшего седых волос на голове значительно прибавилось.
– Мистер Парсонс? Я детектив Декард, а это детектив Холден, вы нашли тело?
– Да. Я выгуливал Бима и увидел тут такое…бедная девушка. Кошмар, просто кошмар.
– Вы не заметили ничего подозрительного? Возможно трогали или перемещали труп?
– Господь упаси, детектив! Я и близко к нему не приблизился!
– Хорошо, спасибо, сэр. – Декард пожал старику руку и направился к криминалистам.
– Должно быть тело выбросили в реку, а течением его вынесло сюда. – пробормотала Холден задумчиво.
–Вау, да вы детектив, Сиэтл! – хихикнул Декард.
– Не издевайся.
– Как скажете, капитан очевидность.
Холден захотелось его стукнуть, но она сдержала данный порыв, решив, что будет весьма неуместно. Она приблизилась к телу, которое погружали в мешок. Лицо девушки было красивым, и на удивление, очень молодым, но пугала мертвенная бледность ее кожи. На шее явственно виднелись синяки. Холден едва сдержала рвотный позыв. Не то чтобы она не видела трупов, хотя в Сиэтле их было не так уж много, но было что-то пугающее в застывших глазах мертвой девочки. В следующий раз Холден увидела их уже в морге на столе патологоанатома.
Отчет о вскрытии пришел, когда Холден и Декард разделили трапезу. Декард жевал пончик с кремом, а Холден же ограничилась стаканом кофе и чипсами из автомата. Они спустились в морг, где их вновь встретил Эд.
