Марина и Михаил вместе жили уже около пяти лет. Марина была сирота, своих родителей никогда не знала. У Михаила, только мать и бабушка, которые жили на другом конце деревни. Детей у молодых не было, Марина не могла их иметь по состоянию здоровья. Но супруги не особо печалились на этот счет, им хотелось погулять, пожить для себя. Мать и бабушка невзлюбили невестку, называли ее пустоцветом. Михаил всегда заступался за жену, но в душе был согласен с родителями – дети это продолжение рода, кто в старости протянет руку помощи? Однако в слух он этого не говорил, боясь расстроить любимую. Возможно настанет время, когда они рассмотрят варианты суррогатного материнства, а может быть решатся на усыновление или опекунство ребенка из детского дома.
Но пока время перемен в их семье еще не настало. Им было хорошо вдвоем, они вместе работали, вместе отдыхали, вместе вели домашнее хозяйство.
Марине в последнее время все чаще стали сниться кошмары, но проснувшись девушка не могла вспомнить что же конкретно ей привиделось. А в последнюю ночь осени она увидела, что к ним в комнату заходят мать и бабушка мужа. Женщины протягивают ей черное платье и заставляют Марину его надеть. Девушка отчаянно не хочет надевать траурный наряд, но руки сами тянутся к черному одеянию. И она облачается в черное, а женщины берут ее за руки и ведут к зеркалу. Марина видит свое одинокое отражение – женщин в зеркале нет. Девушку обуял такой ужас, что она прижимает ладони к лицу и кричит что есть мочи… и в этот момент просыпается.
Она видит, что Михаил крепко спит, и старается успокоиться – это ведь только сон! «Только сон!» – уговаривает она себя. Но на душе ее неспокойно. Марина разбудила мужа и поделилась своими тревогами.
Парень как мог начал утешать жену, говоря, что всем людям хотя бы раз, да приснилось нечто подобное, и совершенно нет причин паниковать. Он пошел на кухню, чтобы приготовить травяной чай – так в детстве делала его бабушка, когда он не мог заснуть.
Оставшись одна, Марина потянулась на кровати, и посмотрев на часы, зевнула. Четыре часа ночи, самое время ночного отдыха, но сон не шел.
В это время зазвонил телефон, и Марина подскочила от нехорошего предчувствия – кто мог позвонить в такое время? Дрожащей рукой она сняла трубку и услышала голос соседки – матери мужа, Марии Федоровны и бабушки – Ольги Петровны.
– Беда! – кричала испуганная соседка в трубку. – Дом Петровых сгорел. Пожар разгорелся внезапно. И только тогда, когда пламя вырвалось из-под крыши, соседи вызвали пожарных. Дом сгорел за считанные минуты, остался только пепел и обгоревшие доски. Женщин спасти не удалось, они сгорели заживо! Пожарные сделали заключение, что виновата старая проводка – оставленный на ночь в розетке чайник заискрил, и пламя перекинулось на деревянные стены…
