Глава 1: Время возвращаться домой
Старая дверь, скрипя, отворилась. Мужчина вышел на веранду и осмотрелся. Погода сегодня была пасмурная, шел легкий дождь. Низкие темные облака, казалось, слегка задевали верхушки елей. Поправив шляпу, он перевел свой взгляд на кресло-качалку, расположенную в углу веранды. На него нахлынули воспоминания, и на мгновение мрачное мужское лицо тронула улыбка.
Вчера он сидел в этом кресле и, слегка покачиваясь, пил пиво. Теплые лучи солнца проникали сквозь прохудившуюся крышу и рисовали на его голом торсе замысловатые рисунки. Шум леса заглушал жалобный скрип кресла. На деревянном столике зазвенел мобильный телефон. Ленивыми движениями мужчина не сразу нащупал мобильник. Гудок не умолкал. На покрытом царапинами дисплее высветилось имя сестры.
– Да, Лена! – протирая глаза, ответил он.
– Антон! – всхлипывая, назвала она его имя. – Отец… Он, – после недолгого молчания ее голос стал еле слышен, – умер… – наконец тихо выдавила девушка.
Обычно потеря самого близкого человека вызывает чувство горести, обиды, печали, утраты, но не у Антона. Прощание с отцом в свое время прошло не очень хорошо, вернее, его вообще не было. Он был постоянно занят на работе, воспитанием двух детей в семье занималась мама. А когда Антону исполнилось шестнадцать лет, ее не стало. Роль родителя и хозяйство по дому тяжелым бременем легли на плечи подростка. Антон старался быть примером для своей сестры. Все время наставлял ее и обучал всему, что знал сам. И берег от всего, что представляло, как он думал, для нее опасность. Пока он учился в университете, его сестра уже достигла совершеннолетия. После получения диплома Антон перебрался в столицу, но продолжал поддерживать контакты с сестрой. Родной город после отъезда не посещал. Отец же после смерти жены перестал вообще появляться дома. Был постоянно в командировках и присылал письма своим детям на электронный ящик, хотя и знал, что они их уже давно не читают.
После недолгого разговора Антон пообещал сестре приехать завтра.
Воспоминания о прошлом заняли весь день и всю ночь. Наступило утро. Антон, все еще пребывая в раздумьях, начал собираться в дорогу. Пришло время вернуться домой, в маленький городок под названием Добрино. Где прошло его не самое лучшее детство, где вопреки желаниям ему пришлось быть самостоятельным и принимать взрослые решения, где он нашел свою первую любовь, и по глупости потерял ее. Место совершенных ошибок, место, куда он никогда не хотел возвращаться. На этих грустных мыслях воспоминания вчерашнего дня отступили.
Антон поправил воротник плаща, накинул через плечо ремень своей избитой и поизносившейся черной сумки и посмотрел вдоль тропинки. Она извилисто тянулась от забора его дома и скрывалась под пеленой тумана в густой траве. Пройдя через небольшой лесок и заросли кустов малины, он вышел к автомобильной дороге.
Погода стала чуть приветливее, облака постепенно расходились, но дождь продолжал моросить. Недалеко располагалась автобусная остановка, к которой раз в час подходил общественный рейсовый транспорт. На остановке внимание Антона привлек местный рыбак Гришка. Из его навязчивых рассказов он выяснил, что тот сегодня наловил целое ведро карасей и одну здоровую щуку. Хотя в Гришкином ведре, которое он упомянул в своем рассказе, плескалась только одна маленькая щурогайка. Антон на явные выдумки рыбака возражать не стал. В деревне Гришку всегда называли чудаковатым малым, но зато он знал каждую сплетню на районе, за что ценился у местных. Под эту увлекательную беседу время пролетело быстро, подошел автобус. Вскоре, доехав до города и сделав пересадку, Антон оказался в аэропорту, а потом и в самолете. Он закинул сумку на верхнюю багажную полку, и расположившись в кресле, закрыл глаза в надежде заснуть. Рев реактивных двигателей ознаменовал начало разгона крылатой машины. Спустя несколько минут самолёт поднялся в воздух.
Проснулся Антон, когда женский голос по радиосвязи объявил о скором прибытии в аэропорт «Толмачево», город Обь, Новосибирской области. Протерев глаза, он увидел у себя на коленях маленького ребенка, вместо большого кота из сна. Это была девочка с большими глазами и пухлым носом, которая внимательно наблюдала за ним. От неожиданности Антон только смог помахать ей рукой, и тихо сказать:
– Привет!
Вдруг раздался заспанный женский голос, исходивший по соседству:
– Катя! Ну, что ты делаешь? Давай, иди сюда.
Антон рефлекторно повернул голову и увидел молодую девушку, очень приятную на вид, с белыми прямыми волосами до плеч. У нее были такие же большие зеленые глаза как у девочки. Красивые полные губы и широкие скулы, оканчивались немного острым подбородком.
– Пожалуйста, простите! – придя в себя после сна и растерявшись, произнесла она. – Вся эта работа просто выматывает, – девушка пожала плечами. – Вот я и уснула…
Но Антон не слышал ее оправданий. В это время что-то екнуло у него в груди, такое знакомое и такое близкое. Волнение, от которого ему удалось сбежать во сне, снова возвращалось. Вокруг все остановилось. Вернулся он в реальный мир только после того, как девушка осторожно толкнула его в плечо.
– С вами все в порядке? – с небольшим волнением поинтересовалась она.
– Да, да… Все в порядке, – Антон быстро отвернулся от девушки, но тут же встретился с прежним любопытным взглядом ребенка. – А она похожа на вас, – вдруг продолжил он, удивившись сам себе.
Теперь девочка уже сидела на кресле между ними, но продолжала внимательно рассматривать бородатого незнакомца.
– А, Катя?! – девушка улыбнулась и ласково потрепала ее за волосы. Катя как по волшебству одарила незнакомца своей совершенной улыбкой. – Она у меня еще та шкода, но у меня есть свои методы, чтобы этот карапуз слушался маму. Хотя в течение этих трех лет мамины методы только ослабевают, – все также с улыбкой продолжала рассказывать она. – А вы в Новосибирск?
– Ам… Да, то есть, нет, – сконфужено помотав головой, ответил Антон. —К сестре, в Добрино!
– В Добрино? – с любопытством произнесла светловолосая попутчика. И немного прищурив глаза, указывая на свою дочь, продолжила: – А мы домой, в Новосибирск.
Вскоре в салоне самолета началось движение – пассажиры стали собирать вещи. Засобирался и Антон. Взяв за ручку свою старую сумку, он встал в очередь на выход из салона самолета. Двигаясь вперед, Антон непроизвольно оглянулся, чтобы посмотреть еще раз на привлекательную светловолосую спутницу, с которой он только что познакомился. Его взгляд тут же встретился с ее большими зелеными глазами. Она продолжала сидеть на месте, видимо ожидая конца очереди. Мурашки прокатились по его телу. Ее лицо притягивало, и пробуждало старые воспоминания. Она была так похожа на одного очень близкого человека. Старые, далеко забытые чувства начали просыпаться вновь. Встряхнув головой, Антон взял себя в руки. Давно потерянные мечты были всего лишь иллюзиями, с которыми нужно было смириться и жить дальше.
