В один из теплых летних дней, когда нежная весна уже полностью отказалась от своих прав, а дерзкая жара их еще не предъявила, молодая женщина по имени Вера вышла из магазина. Два тяжёлых пакета, набитых продуктами, отрывали ей руки. Занятая мыслями о предстоящем обеде, Вера услышала тихий старческий голос, он доносился от угла магазина. Там стояла маленькая сухонькая старушка и манила её рукой. Вера остановилась.
– Что?
– Поди сюда, милая, помоги мне, – сказала старушка и юркнула за угол.
"О, Господи, кто бы мне помог, "– подумала Вера, взглянув на свои необъятные пакеты. Нехотя пошла за угол. А дальше – просто куда-то провалилась. Приземлилась быстро, похоже на мягкий мох. В пакетах что-то звякнуло. " Что это было? " – растерянно подумала Вера. – "Где я? " Место, где она оказалась, было похоже на давно пересохший колодец. Подняв голову, увидела, что вверху темно, а вот откуда-то сбоку струится слабый свет. Встала с трудом. Подхватив пакеты, пошла на свет. Узкий коридор заканчивался не плотно прикрытой дверью. Вера легонько толкнула дверь, и яркое летнее солнце ослепило ее. Закрыла глаза. Постояла немного и осторожно приоткрыла один глаз. От удивления распахнула оба.
"Здрасьте! Где это я?" Она буквально остолбенела – перед ней простирался какой-то довольно обширный огород. Где-то на грядке маячила чья-то согнутая спина, было похоже, что это – женщина. Вера, обалдело осмотрелась, и увидела позади себя какие-то двери. Слегка мотнув головой, как будто она хотела кого-нибудь боднуть, подхватила пакеты и пошла к согнутой спине, но на полпути бросила их: здесь было так тихо и спокойно, что напрягаться совсем не хотелось. "Здравствуйте,"– сказала она ещё издали. На звук голоса женщина выпрямилась. Она оказалась не молодая, но с очень приятным лицом. Удивленно посмотрев на Веру, ответила на приветствие и спросила: "А вы откуда взялись?" – и рассматривая ее, добавила: "Такая". Вера бросила на себя быстрый взгляд. "Какая такая?"– мелькнуло в голове. На ней были старенькие, видавшие виды джинсы и рубашка с короткими рукавами – выскочила на минутку в супермаркет.
– Я нечаянно свалилась к вам. Ой, т.е. я сама не знаю, как я здесь очутилась. Скажите, пожалуйста, где я?
– Как это где? – не переставала удивляться женщина.
– Ну, что это за место? Я в Москве была и вот, тут у вас как-то очутилась. Теперь женщина смотрела на неё с подозрением.
– Это у вас здесь что, деревня?
– Деревня, – отозвалась женщина.
– А как я здесь оказалась?
Женщина пожала плечами.
– Помогите мне, пожалуйста, подскажите, как мне до города добраться? Здесь автобус ходит?
Женщина совсем растерялась.
– Кто ходит?
– Ну, транспорт какой-нибудь. Автобус, электричка, поезд может быть?
"Староверы что ли. Что-то она меня плохо понимает."– мелькнуло в голове у Веры.
– А ты что хочешь?
– Домой хочу, в Москву, а очутилась тут у вас.
Женщина рассмеялась.
– До Москвы далече, на телеге месяц ехать надо, – сделав паузу, добавила: – А может и боле.
Вера помолчала, переваривая услышанное, затем спросила:
– На телеге? А, машина у кого-нибудь здесь есть? – и спохватившись добавила: -Я могу заплатить.
Женщина слегка улыбнулась и поджала губы. Видимо соображала, что ответить.
– Пойдем в избу, я тебя молочком угощу, там и поговорим.
Вера вернулась за своими пакетами и пошла за согнутой спиной женщины. Рядом с усадьбой было зеленое поле, вдали виднелся густой лес. Но всего этого оглушенная Вера не видела. Перед ней была только эта спина.
– На вот, попей, – голос хозяйки вывел Веру из ступора.
Они сидели за столом небольшой чистенькой избы, пахнущей травами. На столе стоял большой глиняный кувшин. Хозяйка пододвигала гостье жестяную кружку. Вера вспомнила о своих пакетах.
– Я вас тоже могу угостить.
Она оглянулась, они оказались рядом у стены. Порылась, достала пакетик с печеньем, развернув, пододвинула к женщине.
– Вот, угощайтесь, печенье свежее, только из магазина.
– Печенье?
Хозяйка с любопытством стала рассматривать содержимое пакета. Взяла одно.
– Чудное! Я такого никогда не видовала.
– Только с магазина. Это новое, я купила попробовать. Вот мы с вами и попробуем.
– Красивое, – сказала хозяйка рассматривая печенюшку. -Я такое печь не умею.
– Пробуйте, пробуйте.
– Спасибо, я попробую, а ты сказывай про свое дело. Как ты тут оказалась и чего тебе надобно? Да как хоть зовут-то тебя? Я – Анна.
Вера, вздохнув отхлебнула из кружки. Молоко было необычайно вкусное. Она такого давно не пила. Или вообще никогда. Проглотила, сделала ещё глоток.
– Ммммм, какое вкусное.
– Это все наша корова, Рыжуха, – отозвалась хозяйка с улыбкой.
– Меня Верой зовут. Я пошла в магазин, за продуктами, к обеду. Купила, вышла из магазина. Иду с пакетами, и слышу меня какая-то старушка зовёт. Я подумала, что ей помощь нужна и пошла за угол. А там никакой старушки я и не увидела. Да я вообще ничего увидеть не успела. Я сразу провалилась куда-то. Какой-то колодец, – Вера пожала плечами, – Наверное, заброшенный, воды там не было и мхом все поросло, а то я там точно бы убилась. А так – пара синяков, -Вера потерла ушибленную ногу и продолжила: – Я пошла на свет, дошла до какой-то двери и оказалась у Вас на огороде. Я ничего не поняла, что произошло. Но мне домой надо. У меня дома муж голодный сидит. Помогите мне, пожалуйста.
Хозяйка неопределенно молчала.
– Я больше ничего не знаю, честное слово, – испуганно добавила гостья.
Женщина отмерла.
– Да… – протянула она, – И выглядишь ты как-то чудно, не по-нашему.
– Я не виновата, – быстро проговорила испуганная Вера. – А по-вашему, это как?
– Ну, мы в деревне, как одеваемся, – она запнулась и осмотрела себя. – Видишь, как я одета? Вот мы в деревне так и одеваемся. По праздникам, конечно, почище, покрасивее. Понятное дело у каждого прибережен праздничный наряд. А остальные дни все больше в огороде, да по хозяйству. Но мы все в юбках да в платьях, а на тебе как будто штаны. И вот рубаха, как мужская.
– Я поняла, у Вас женщины брюки не носят, но там, где я живу, все так одеваются.
– Все в штанах? – удивилась женщина.
– Нет, нет, и платья носят, и юбки, только в брюках удобней, – и добавила для убедительности, -Удобно, понимаете?
– Может и так, как посмотреть, – со вздохом ответила хозяйка.
Вера спохватилась:
– Я все же не пойму, куда я попала. Что это за местность?
Хозяйка задумалась.
– Ты спрашиваешь, какое это место? Ну известное дело. Деревня у нас тут. Плутаново. А ты откуда? Из Москвы, говоришь?
– Ну, да, да из Москвы.
– Как тебя сюда угораздило? Москва-то далече от нас. Я в Москве, конечно не бывала, но люди сказывают, что долго ехать надо. Как-то у нас один деревенский все ладился в Москву поехать, дак мужики говорили, что не доедет. Не знаю… А ты, значит, из самой Москвы? – с недоверием уточнила Анна.
