Глава 1. Одно утро может изменить всю жизнь.
Мое утро началось со звонка. Будильник?! Нет. Звонила Дженна, видимо что-то важное.
– Да, – еле слышно сказала я.
– Эрика, милая, прости, что разбудила, мне очень нужна твоя помощь.
– Это не подождет пару часов? У меня LSAT, он займет пол дня, я должна ещё поспать.
– Эрика, проси все что хочешь, ты сможешь подменить меня сегодня вечером в ресторане? Я заболела и не смогу выйти сегодня на смену, а это значит…
– Да, да, я помню, – уже перебив сладкий сон, ответила я.
– Спи дорогая, я позвоню тебе после экзамена и проведу инструктаж. Ты не представляешь, как ты меня спасла.
В этом была вся Дженна. Если ее что-то беспокоит, то она мертвого поднимет и убедит ей помочь. Ей было практически невозможно отказать, особенно, если ты видишь ее большие зеленые глаза, которые так и смотрят в твою душу. А если она приглушала голос и дрожала губами, то эта манипуляция работала безотказно. Мы дружили с самого детства и всегда приходили друг другу на помощь. К тому же у меня уже был опыт работы официантом и вечер был свободен. В заведении, где работала подруга, хорошо платили и ресторан был самым престижным в нашем городе. Местная достопримечательность – так говорят. Туда съезжались богатые и знаменитые люди со всей страны, чтобы поужинать. В социальных сетях посетители писали, что этот ресторан подарил им новую жизнь. Наверное, им хорошо платят за такую рекламу, что тянет за собой новых клиентов. Я думаю, что у нас в городе предостаточно хороших мест, где кормят не хуже, а может и лучше. Реклама, пиар, маркетинг – вот что можно назвать достоинством этого ресторана.
Дженна очень кстати разбудила меня так рано: я успела позаниматься йогой, принять контрастный душ и позавтракать.
К тестированию я готовилась несколько месяцев. Вопросы были больше на логическое мышление, таким образом меня проверяли на готовность поступления в школу права при Тулейне.
Покинув экзаменационный зал, точно, как по расписанию, Дженна набрала мне по видео звонку.
– Эрика, это снова я. Как все прошло, сдала?
– Конечно, надеюсь прошла. Как ты себя чувствуешь?
– Плохо, но я поправлюсь к следующему выходу на работу. Послушай, пожалуйста, сегодня ровно в пять вечера, ты должна быть у ресторана «Taste of life». Униформу я отправила тебе курьером. Волосы собери в пучок как я, макияж лёгкий, но выразительный, парфюм…
– Дорогая Джен, я знаю. Все пройдет лучшим образом. Может повезет и никто из руководства не заметит, что тебя нет.
– Я надеюсь, – тихонько проговорила Джен, и добавила. – Пожалуйста, сохрани мне эту работу, тогда я смогу закончить университет.
У входа в ресторан «Taste of life», мне стало волнительно, справлюсь ли я с работой, я боялась подвести Дженну. Неделя была изматывающей, но сегодня я выдохнула, так как я сдала всевозможные предметы права и теперь мою судьбу решали какие-то балы. Отбросив беспокойные мысли, я разглядела вывеску ресторана и вошла внутрь. С самого порога навеяло приятным ароматом цветов и чуть приглушённый свет заманил меня двигаться дальше. Место действительно было притягательным в своем роде, каждый элемент был подобран точно для этого ресторана. В интерьере преобладал мятный, белый и ореховый цвета. Казалось каждый угол был наполнен энергетикой этого заведения, такой манящей и расслабляющей. Панорамные окна обвивала экзотическая зелень, создавая ощущение продолжения сада с другой стороны здания. Эти же растения задавали тень и в то же время впускали свет в помещение. От увиденного у меня возникло желание занять там столик и провести вечер в свое удовольствие. Это место заслуженно притягивает внимание.
Музыканты потихоньку занимали свои места и говорили шепотом между собой. Вернул меня в реальность официант, который головой показал в сторону помещения для персонала. Сотрудники ресторана абсолютно без суеты и резких движений двигались по залу, каждый знал свое дело. Видимо владелец «Taste of life» отбирает идеальных кандидатов. Мы выстроились в линию и к нам вышел управляющий. Высокий, стройный мужчина, в очках и с легкой небритостью на лице, осмотрел каждого работника и остановился на мне. Мне стало неуютно, видимо, он понял, что к ним затесалась самозванка. Но он лишь покачал головой, записал что-то в телефон и пошел дальше.
Уже через час все столики ресторана были заняты. Атмосфера зала заполнилась лёгким смехом, спокойной музыкой и различными ароматами. Я разносила заказы клиентам и периодически подсматривала как выполняют свою работу другие официанты. Мне было занятно наблюдать как они грациозно обслуживают гостей. На кухню меня не пускали, я лишь раз успела заглянуть, что там происходит. Перед кухней стоял раздаточный стол, а человек в халате и перчатках подавал заказы официантам. Персонал друг с другом не разговаривал, только обменивались взглядами или жестами.
Я никогда ещё не видела, как люди с таким наслаждением принимали пищу. Пахло просто опьяняюще, так хотелось попробовать хоть одно блюдо, но правило было таким, что ни один сотрудник не мог есть в этом заведении. Дженна рассказывала, как однажды, повар попробовал еду на соль и тут же был уволен. Но никто не искал этому объяснения и не ввязывался в споры с руководством. Меню было достаточно разнообразным, но в основном заказывали шесть блюд. Из алкоголя только вина, на любой вкус и цвет как говорится.
В какой-то момент, свет на сцене стал ярче, в самом центре, всеобщее внимание привлек молодой человек приятной внешности. Он поправил свои идеально уложенные волосы и широко улыбнулся. Тонкими пальцами обхватил микрофон и под аплодисменты, поприветствовал гостей. Посетители не поленились встать, выкрикивая слова благодарности и восхищения. Пара хорошеньких женщин прижались к парню на сцене, нашептывая что-то ему на ухо. Молодой человек предложил гостям развлечь себя танцами. Музыканты незамедлительно принялись играть ритмичную музыку. Лишь несколько человек поддержали идею и закружили своих спутниц в танце. Остальные заняли свои столики и продолжили трапезу. Молодой мужчина, в идеально пошитом сером костюме, обошел несколько гостей за VIP столиками и вышел из ресторана.
