Землянин
Ему повезло – он родился на земле.
Безусловно, это не давало ему серьёзных преимуществ, обществе в котором он жил, давно отказалось от идеи оценки человека по его происхождению и связям, а не по знаниям и способностям, тем не менее на банальном социальном уровне люди из “Колыбели Человечества” ценились чуть больше, чем остальные.
Конкретнее местом его рождения был центр репродукции имени Александра Кронова в районе Уральских гор. Известное, и крайне хорошо финансируемое заведение, год за годом выпускающее будущих учёных, инженеров, промышленников и прочих, крайне ценимых в обществе людей. По статистике, 4,7% людей, выращенных в этом заведении, добивались звания гражданина 3-го уровня значимости раньше, чем им исполнялось тридцать лет.
Владислав Воронов был в их числе.
С местом, где он родился и вырос были связаны лишь приятные воспоминания, но конкретно одно запомнилось ему куда отчётливее. Это был день, когда ему вживили его первый имплант, тогда ему было всего восемь лет.
1-е июня 3204-го года с краха последней коалиции. Терранский сектор, планета Земля.
Маленький мальчик шёл вместе со своей группой, пытаясь сдержать слёзы. Пусть ему и вкололи обезболивающее перед операцией, но всё равно висок побаливал. Тем не менее, в отличие от некоторых детей из своей группы, он держался, не собираясь демонстрировать, что ему было больно. К тому же он был рад, по-настоящему рад! Теперь у него был настоящий имплант, прямо как у взрослых! Да, это бы всего лишь примитивный мозговой чип, обладающий лишь минимальным функционалом, но мальчику было достаточно и этого.
– Итак дети, – начал их учитель, активно жестикулируя механической рукой, – поздравляю вас, сегодня вы поучили свой первый имплант. Я вижу, что многие не в восторге от этого, и я понимаю, что операция могла быть болезненной, но, уверяю вас, вы недооцениваете значимость и функционал этого маленького устройства. Скажите, кто любит симуляции?
Все без исключения дети подняли руки.
– Я не сомневался, а кто любит книги?
Уже меньше рук, но всё ещё превалирующее количество.
– Отлично. Благодаря этому чипу вам не понадобятся никакие средства управления для симуляций, кроме ваших собственных мыслей, ну а книги будут читаться и усваиваться втрое быстрее.
Среди детей тут же поднялся шум, все прослушали слова про книги и обсуждали новые возможности в симуляциях, безусловно, они уже слышали о чём-то подобном от старших, но всегда считали это пустой болтовнёй, и лишь услышав это от учителя по-настоящему поверили.
– Дети, минутку внимания, – призвал к спокойствию учитель. – Сообщаю вам радостную новость – так как вам нужно адаптироваться к новым возможностям, сегодня не будет никаких школьных занятий. А теперь вынужден удалиться, оставляю вас воспитательнице.
Ликованию детей не было предела. Все радостно последовали за воспитательницей в комнаты отдыха. Все разом ринулись к компьютерам, вместе играть в любимые симуляции. Лишь Влад и ещё пара детей направились к шкафу с книгами. Он уже давно перечитал всё с нижних полок, и теперь решил взять что-нибудь с тех, что были повыше. Встав на стул, он краешком безымянного пальца подцепил книгу, и теперь осторожно, встав на цыпочки пытался её достать.
– Владик, стой! – воспитательница тут же подбежала к нему и стащила со стула. – Ты ведь мог упасть!
– Я просто хотел почитать книгу, – честно ответил мальчик, глядя женщине прямо в глаза.
– Ты ведь знаешь, это книги для взрослых ребят.
– Но я уже прочитал всё, что вы нам даёте.
– Сразу бы и сказал, я могу новые книжки принести.
– Нет, дайте мне эту, – мальчик указал на ту самую книгу, которую почти достал, и сделал бы это, если бы ему не помешали.
Воспитательница вздохнула, и всё же отдала книгу.
– Держи, всё-таки не всегда увидишь такой энтузиазм в чтении. Будут нужны новые книги – просто спроси.
Мальчик коротко кивнул, и быстрым шагом направился в маленькую комнатку, где мог спокойно почитать. Книга, которую ему удалось раздобыть, называлась просто – Азазот. Это была обычная, лёгкая и развлекательная книга для подростков о том, как добрые герои спасают людей от коварных злодеев. Были лишь две детали, выделяющие её на общем фоне. Первое – это была книга о громадных военных машинах, о воплощении человеческого величия и его инженерной мысли. Это была книга о флоте. Красочно были описаны залпы корабельных орудий, рои ракет, перегрузки щитов и взрывы реакторов. Второе – книга была не выдумкой писателя, отнюдь, она рассказывала о реальном мятеже, о реальных фанатиках, поклоняющихся лживому богу по имени Азазот, и о реальной эскадре, что стала остриём копья, пронзившего сердце восстания.
Легендарная эскадра адмирала Геральда Ларсона – “Владыки Пустоты.”
Эта книга стала его первым шагом в изучении флота, а этот человек на долгие года стал его кумиром.
1-е июня 3208-го года. Терранский сектор, планета Земля.
Очередной промежуточный протез. На этот раз куда более серьёзный, и полноценно внедряющийся в мозг. В этот раз никто не плакал, но Влад точно чувствовал себя куда хуже, чем четыре года назад. Голову будто сжали в тиски, особенно болело в правом виске. Перед выходом из кабинета ему дали какую-то таблетку, и Влад не мог дождаться, когда она уже подействует.
– Итак дети, – Несмотря на боль Влад ухмыльнулся, эта фраза вызвала в нём чувство дежавю. За эти четыре года учитель даже почти не изменился, лишь левый глаз он сменил на механический, видимо, чтобы смотреть кто и у кого списывает. – сегодня вами был совершён новый шаг к взрослой жизни. Вы получили полноценный имплант, вместо простого чипа. Понимаю, сейчас вы чувствуете себя скверно, а большая часть его функций заблокирована во избежание сенсорной перегрузки, так что я дам вам повод для радости и время на адаптацию. Я объявляю недельные каникулы, и валю в отпуск! Постарайтесь в моё отсутствие не взорвать школу, лоботрясы.
Отовсюду послышались смешки и обещания сварганить взрывчатку в кабинете химии. Одного у учителя было не отнять – он умел находить с детьми общий язык. На этот раз все сами добрались до комнаты отдыха, но половина двинулись дальше – в жилой корпус, большая часть хотела просто отлежаться после операции, но у Влада были другие цели.
В комнате его ждал личный компьютер. Он всегда любил уединение, и за лучшие в классе успехи в учёбе он заслужил собственный ПК. Голова всё ещё побаливала, но Влад считал, что вполне готов войти в симуляцию. Пришлось немного повозиться с настройкой, но вот всё было готово, он воткнул провод в разъём на виске, надел очки и запустил симуляцию.
Симуляция битвы за систему Катар, Влад в роли капитана линкора “Дредноут”. Он всё ещё чувствовал себя отвратно, поэтому включил минимальную сложность. В реальном бою Дредноут получил плазменный снаряд в мостик, естественно симуляция, созданная для развлечения, не могла учитывать столь мелкие детали, так что Влад был уверен, что сохранит корабль в целости и сохранности. Он с улыбкой откинулся в кресле и уже через мгновение увидел себя на мостике линкора.
