1. Пролог Арина
– Такси у подъезда, можете выходить, – доносится из трубки, в ответ на что я молча киваю и сбрасываю вызов.
Подбираю подол свадебного платья, спускаюсь с крыльца и сажусь в автомобиль, нервно поправляя лёгкую ткань.
– В ЗАГС, – чётко произношу я.
– Понял. – Мужчина выворачивает со двора, регулярно поглядывая в зеркало заднего вида. – Волнуетесь?
– Немного, – отвечаю безликим тоном.
– Не переживайте, – улыбается водитель. – Потом будете с радостью вспоминать этот день.
– Я надеюсь, – едва слышно произношу, судорожно теребя выбившуюся прядь волос.
Безразличным взглядом провожаю пейзажи за окном, которыми всегда любовалась с восхищением. Несмотря на тёплую, играющую разноцветными красками осень, сегодня я не нахожу в ней ничего удивительного.
День моей свадьбы. Я всегда считала, что он должен быть наполнен счастьем и радостью, но сейчас не ощущается ни то ни другое. Внутри какая-то пустота. Ещё вчера я с таким рвением мастерила подарок для моего жениха Паши, а сегодня всё иначе.
– Смотри, куда прешь! – внезапно вскрикивает таксист, резко ударяя по тормозам.
Я едва не врезаюсь головой в спинку сиденья, но вовремя успеваю подставить руку. Таксист продолжает громко ругаться и, заглушив двигатель, в ярости вылетает из машины.
– Только этого не хватало! – взволнованно восклицаю я. Через час начнётся регистрация, а я торчу чёрт знает где, наблюдая за нелепыми разборками двух посторонних мужчин.
Я дергаю ручку двери и в два счёта оказываюсь на улице. Перед автомобилем таксиста стоит белоснежный внедорожник последней модели, из его салона выходит человек, которого я меньше всего ожидаю увидеть. Отец моего сына. Кирилл.
– Замуж выходишь? – рычит он.
Я не сразу нахожусь, что ответить, потому как неожиданное появление Кирилла Воскресенского выбивает меня из колеи. С интересом разглядываю мужчину, которого когда-то до беспамятства любила, после чего перевожу взгляд на разъярённого таксиста.
– Мы можем ехать, – киваю ему, намереваясь вернуться обратно в автомобиль. Но грозный голос бывшего меня останавливает:
– Ты не уедешь, пока мы не поговорим, – рявкает Кирилл, после чего протягивает мужчине несколько бумажек. – Ваша оплата. Девушка едет со мной.
Через мгновение такси срывается с места, а я остаюсь наедине с Кириллом. Мужчина зол, и эта злость направлена в мой адрес. Без лишних слов я подхожу к его автомобилю и усаживаюсь на переднее сиденье. Знаю, что он не даст мне уйти, пока не состоится разговор.
– На свадьбу собралась? – он садится рядом и прожигает взглядом, от которого хочется спрятаться.
– Да, – спокойно отвечаю, глядя перед собой.
– Её не будет, Арина. – Он сжимает руль до побелевших костяшек.
– Что? Что значит – не будет? Между тобой и мной всё давно в прошлом! – Я резко поворачиваю голову и замечаю играющие желваки на скулах мужчины.
– Между нами – да, – от его тона кровь стынет в жилах. Хоть между нами и в самом деле всё давно в прошлом, его фраза бьёт по больному. Своим появлением Кирилл вновь будоражит во мне то, что я уже столько лет безуспешно пытаюсь выжечь из груди.
– Тогда какое тебе дело до моего замужества? – ледяным тоном спрашиваю я.
– Самое прямое, Арина, – цинично усмехается он. – Повторяю, свадьбы не будет.
– И кто меня остановит? Ты? – вздёрнув подбородок, смотрю на него.
– Наш сын. – Внутри меня всё холодеет. Этого не может быть.
– Откуда… – я не успеваю задать логичный вопрос, как меня грубо перебивают:
– Если ты выйдешь замуж, то я заберу сына. – Он заводит автомобиль и трогается с места. – Звони жениху.
2. Глава 1 Арина
Тремя месяцами ранее
– Арина Александровна, спасибо за работу! Но компания более не может позволить себе ваши услуги, – уныло говорит директор строительной компании, в которой я работала на протяжении последнего года.
– Арсений Григорьевич, я могла бы и на полставки пока остаться, – предлагаю альтернативу. Разумеется, я не могу остаться без работы. Я одна воспитываю сына, и надеяться мне, кроме себя, не на кого.
– К сожалению, наша компания вышла на стадию банкротства. Совсем скоро она перестанет существовать, – сдержанно произносит Арсений Григорьевич.
– А заработная плата за последние два месяца будет выплачена? – срывается с губ очевидный вопрос.
– Арина, я пока ничего не могу вам ответить по этому поводу. – Начальник подходит к окну, засовывая руки в карманы идеально выглаженных классических брюк. – Я понимаю, что со стороны компании оставить сотрудника без денег непозволительно, но я ничего не могу сделать. Мне нечем вам заплатить.
Я ничего не отвечаю, разворачиваюсь и быстро выхожу из кабинета. Перед тем как покинуть это здание навсегда, забираю трудовую книжку в отделе кадров, испытывая некоторое облегчение. По правде говоря, я и сама подумывала о том, чтобы в ближайшем будущем сменить место работы.
Набираю побольше воздуха в лёгкие и громко выдыхаю. Мне нужно срочно что-то подыскать, потому как второй месяц подряд одалживать деньги у Паши мне просто не позволит совесть. Разумеется, он спонсирует меня безвозмездно, потому как уже год ждёт, когда я наконец соглашусь съехаться и выйти за него замуж.
Павел Лазарев появился в моей жизни случайно, как раз в тот момент, когда я вышла на работу, а Марка отдала в детский сад. Между нами завязались тёплые отношения, и в какой-то момент я перешла грань дружбы. Наверное, просто больше не могла быть одна, да и расположение мужчины к моему сыну подкупало.
Но время идёт, а любовь к Паше всё не приходит, несмотря на то что, как мне кажется, я снова готова погрузиться в чувства с головой.
С такими рассеянными мыслями я подхожу к лифту и терпеливо жду, когда кабина наконец-то остановится на семнадцатом этаже. Чёрт возьми! Почему всегда, когда в моей жизни всё только начинает более или менее налаживаться, обязательно происходит какое-то дерьмо? Этот риторический вопрос я задаю себе уже на протяжении нескольких лет.
Трудовая книжка случайно выскальзывает из рук и падает на пол как раз в тот момент, когда двери лифта открываются. Я быстро поднимаю вещицу и захожу внутрь. Окидывая беглым взглядом единственного человека в кабине, уткнувшегося в свой мобильный, я молча встаю рядом. В нос врезается аромат дорогого парфюма с нотками цитруса, принадлежащий деловому мужчине в элегантном костюме. Запах кажется таким знакомым, что я невольно прикрываю глаза, стараясь вспомнить, где я могла слышать его. Когда кабина вновь приходит в движение, в тесном помещении будто резко уменьшается количество кислорода. Не понимаю своей довольно странной реакции, ведь я никогда не боялась лифтов.
– Привет, Арина! – Я вздрагиваю от звука до боли знакомого голоса, медленно поворачивая голову в сторону мужчины. – Какая неожиданная встреча.
