– Убить, – отдал короткий приказ кто-то со стороны спины.
Четвёрка кинулась на девушку, но в следующую секунду мир поплыл. Алый всполох и тишина.
Перед ней словно, из тумана показалась, резная дверь. Раздумывать времени не было. Возможно проход лишь на время появился перед ней. Не теряя времени зря она потянулась к ручке. Дверь поддалась и открылась. Алаза шагнула вперёд и влетела в кабинет, за столом в котором сидел вампир. Это был не просто вампир, а высший. Белоснежные волосы, крылья, сложенные за спиной. Он сидел на стуле без спинки и что-то писал.
Вид девушки с двумя мечами в заляпанной одежде и вещевым мешком за спиной, привлёк его внимание.
Он оторвался от документов и внимательно осмотрел изумленную гостью. Как только его взгляд наткнулся на короткий меч в её руке, мужчина улыбнулся и расслабился.
– Здравствуй, можешь убрать оружие. В этом доме тебе ничто не угрожает.
Алаза тряхнула головой, потом ещё раз, но картинка не изменилась. Всё тот же высший вампир, смотрящий на неё изучающе и кабинет.
– Как я тут оказалась? – она огляделась и, найдя глазами стул, по хромала к нему.
– Могу предположить, что тебя перенёс Вираз, – кивнул вампир на меч.
– Вираз?
– Меч, который ты до сих пор держишь в руке.
Девушка взглянула на короткий клинок, купленный за пять золотых, и устало опустилась на стул.
– Может.
– Это артефакт рубинового дома. Один из главных артефактов. Последний год он гулял по миру. Решил вернуться? – улыбнулся вампир.
Меч дернулся в руке девушке и растаял.
– Эй, – вскочила она, но боль в ноге и плече заставила вернуться на место.
– Не переживай, он ещё ни раз будет в твоей руке, – не спуская глаз в девушке заверил её вампир.
– Он мне стоил пять золотых и кучу нервов.
Вампир расхохотался. Алаза первый раз видела вампира который смеётся. Ей всегда казалось, что они словно бездушные машины, идущие на смерть.
– Он стоит намного дороже, и тебе крупно повезло. Потому как теперь ты член дома рубинового клинка.
Она слышала об этом доме. Это дом был одним из сильнейших и богатейших в империи вампиров. Кроме того, ему благоволил наследник империи людей.
Девушка неверяще взглянула на вампира.
– Это как так?
– Хороший вопрос. В тебе есть кровь одного из нас. Это она дала тебе шанс жить. Если я не ошибаюсь, разрешение на перерождение заслуженно в бою?
Алаза застыла. Перед глазами вновь возникла бойня, которая забрала многих. Великая битва. И глаза вампира, которого она забрала с собой, захлебываясь его и своей кровью. Её клинок, пробивший грудь молодого светловолосого воина, и дикая боль в груди от его удара. Тогда он каким-то чудом умудрился укусить её, а она даже не заметила этого.
– Прав, – констатировал вампир. – Ну что ж, больше ты не человек и не воин мира людей.
В нём не было ненависти и боли, хотя оба прекрасно понимали, как она стала одной из них.
– Я готова заплатить плату за то, что совершила, – Алаза устала скитаться, бояться и ждать.
Вампир задумчиво покачал головой.
– Люди так наивны. В тебе слишком много от того, кем ты была ранее. Но в этом твоя прелесть. Отдохни, а завтра вечером мы поговорим с тобой о том, что может предложить дом рубинового клинка новой хозяйке Вираза.
Вампир встал. Дверь в кабинет открылась и на пороге возникла девушка. Её белоснежные волосы и красные глаза не оставляли сомнения в том, кто перед ней.
– Проводи Алазу в её комнату. Ей надо привести себя в порядок. А завтра вечером приведи ко мне, – вампир вновь взглянул на Алазу. – Тебя ждёт новая жизнь. Поверь, вампиры – не зло, тебе многое придётся узнать о себе и о нас, но я верю в то, что ты сможешь стать достойной своего клинка.
Высший слегка склонил голову в знак уважения. Алаза тоже поклонилась и последовала за провожатой.
Чистая одежда, пусть и с чужого плеча, ночной воздух и стакан крови привели её в порядок. Пока Алаза беседовала с высшим вампиром, который оказался хозяином этого дома, нога и плечо затянулись. Потому сейчас наёмница стояла на балконе и смотрела в звёздное небо.
Сил куда то бежать у неё не было. К тому же скорее всего за ней охотятся. Возможно это самое безопасное место в империи ночи. Ей вспомнились другие вечера, когда она была не одна. Когда кровь по венам бурлила в ней. Сейчас остались только воспоминания. Вампиры были другими. Девушка менялась сама не замечая этого.
– Красиво, – раздался знакомый голос за её спиной.
Вампир резко повернулась и зло оскалилась. Прямо перед ней стоял маг.
– Ты, – сквозь зубы протянула она, – из-за тебя меня чуть не убили
– Это не так. Если бы тебя не забрал Вираз, ты бы увидела, что случилось с теми нападавшими.
– Следил, – догадалась девушка. Но от этой догадки стало только хуже.
Была приманкой. Можно было догадаться об этом раньше.
– Надо было найти остальных, – пожал плечами маг.
– В меня стреляли. Я могла умереть.
– Не могла – не так просто убить того, кто держит в руке Вираз.
– Откуда ты вообще о нём знаешь?
– Я давно знаком с домом Рубинового клинка, – маг сделал шаг вперёд и прижал девушку к перилам балкона.
Через минуту его плащ перекочевал на её плечи.
– Мне не холодно, – дернулась она, но плащ остался на месте.
– Первые годы обращённые вампиры ещё слабы. Тебе холодно. Возможно, не так как мне, но холодно.
Вся ситуация казалась безумной: меч, маг, высший вампир сулящий ей защиту целого дома. Для того, чтобы смирится с тем, кто она Алазе понадобилось несколько месяцев. Сейчас события развивались еще быстрее.
– Тогда забери его, – глядя на довольную физиономию мага, проворчала она.
– Я тепло одет, а вот ты – в тонком платье. Или хочешь пригласить меня в гости в свою комнату? – маг флиртовал с ней.
Алаза замерла, не веря своим ушам.
– Ты же не вампир. Тебе приглашения не нужно.
– Ошибаешься. Я в доме лорда, на балконе одного из членов клана – незамужней дамы. Мне нужно её позволение.
– Какая я тебе дама? Я – воин. Прекрати паясничать. И убирайся.
Но новый знакомый лишь покачал головой, при этом странная улыбка не сходила с его лица.
– Алаза, пригласи меня.
Девушка задумалась. Всё, что касалось этого мага приносила ей проблемы, но он знал то, что ей было необходимо, да и ноги действительно стали замерзать.
– Хорошо, проходи.
Они сидели друг напротив друга.
Огромная комната с богатой обстановкой и большой кроватью были для неё чужимы. Юный вампир чувствовал себя неуютно в такой комнате, потому возникло чувства неуверенности и дискомфорта. В отличии от гостя, который вел себя раскованно в таких хоромах.
Маг являлся симпатичным мужчиной. Сейчас, когда ей ничего не угрожало, она смогла его разглядеть как следует.
Слегка седые светлые волосы до плеч вились и создавали ложное впечатление о характере мужчины. Вечная хитринка в глазах и растрепанный вид. Но, дорогая на вид одежда – толстая куртка, сапоги, штаны, говорили о том, что пред ней не просто маг. Сейчас, уже без плаща, стало понятно, почему он так спокойно вошёл в дом. За его спиной были короткие мечи. Новый знакомый улыбался ей, позволяя себя рассмотреть как следует.
