Кристина негодовала. Кристина хотела рвать и метать, и беззащитно сидящий на софе Лекс идеально подходил на роль жертвы.
– Ты понимаешь, что я через час уже должна быть в Февральском парке! – распалялась она. – Если опоздаю, заставлю тебя работать вместе со мной до конца года!
Закатив глаза, парень растянулся на мягкой спинке и устремил взгляд в светлый потолок.
– Это правда единственное, что тебя сейчас занимает? Мы же в Главном Корпусе «Кольца»!.. Ах, да, наверное, ты со своей работёнкой и тут отметилась.
Друзья находились в скромном ответвлении от широкого коридора. Там спешно сновали туда-сюда роботы, хотя временами появлялись и прогеры. Временами до них доносились обрывки разговоров, смысл которых оставался для студентов неизвестным. Поглядывая туда, Лекс мечтательно улыбался, что подруга не могла не прокомментировать.
– Я прям вижу по твоему лицу мечты о возвышенных целях корпорации и прочих геройских вещах, – сменила Кристина гнев на милость и легко растрепала его светло-каштановые волосы.
– А что плохого? Мы ведь сегодня уже доказали, что можем быть полезны на деле. Нас наверняка запомнят ведь! Скорее бы уже доучиться, хочу работать, хочу работать, хочу работать…
– Твои слова да в уши Михаилу Анатольевичу.
– Что-что я должен услышать?
Дёрнувшись, друзья обернулись к подошедшему мужчине. Пристальный серо-стальной взгляд пронзил каждого и скользнул по двум закрытым дверям, за которыми допрашивали Влада и Сашу.
– Скажите, почему я вообще не удивился, когда услышал именно ваши имена в сводке происшествий?
Лекс нервно хихикнул, Кристина потупилась, ковыряя носком балеток пол. Не услышав ответа, куратор покачал головой и сел рядом с парнем.
– Вы уже в курсе всего, да? – осторожно уточнил тот.
– В общих чертах, – Михаил строго посмотрел на Лекса, но он не отвёл глаз.
– Да, мой косяк, признаю, – наконец не выдержал парень. – Я первый побежал за тем прогером, но ведь он мог улизнуть! А Саша не виновата, она просто хотела помочь.
– Заботливая наша, – насмешливо протянула Кристина, чем тут же привлекла внимание куратора.
– Вы с Владом тоже отличились. – Девушка лишь пожала плечами. – Слышал, тебе сегодня нужно ещё в Февральку.
– Нужно.
– Как тут закончим, подвезу.
– Спасибо! – воскликнула она и, осмелев, присела на край дивана рядом с Михаилом. – А сами на праздник не останетесь? «Ясное небо» много всего интересного приготовила – нельзя же не нагуляться в последний день лета.
– Праздник для школьников и студентов. А нам, преподавателям, сегодня ещё на педагогическом совете нужно отметиться.
– Какая досада, – вставил Лекс.
– Но, я думаю, друзья составят тебе компанию, – ухмыльнулся куратор. – Пусть они там что-нибудь общественно-полезное поделают: шарики там пораздают, в конкурсах с детьми поучаствуют.
– Я только «за», – ухмыльнулся Лекс.
– Оставь там ребятам какие-нибудь призы-то, – покачала головой Кристина. – Ты там будешь один.
– Как скажете, королевна, – приложил ладонь к груди Лекс.
Двери синхронно разъехались, выпуская в коридор Влада с Сашу. Из кабинетов донеслось:
– Стальнов Алексей.
– Полынь Кристина.
Рывком поднявшись, Лекс поспешил навстречу Саше.
– Смена состава!
Чуть вымученно улыбнувшись, она хлопнула по протянутой ладони и почти упала на его место. А когда обнаружила соседство со куратором, хотела было подскочить на ноги, чтобы официально поприветствовать его.
– Да сиди, – сжал тот её плечо. – Следователи наверняка замучили своими вопросами.
Обменявшись молчаливыми кивками с уходящей Кристиной, Влад чинно поприветствовал мужчину и сел с другой стороны.
– Они действительно очень строго опрашивали. Нас всерьёз подозревают в чём-то?
– Мы ведь хотели, как лучше, – жалобно протянула Саша.
– Нечего было сломя голову бежать за преступником.
– Не могла же я отпустить Лекса одного! Вы с Крис были заняты, что ещё оставалось делать?
– Ничья, – остановил их Михаил. – Это стандартная процедура, ничего вам не грозит. Разве что в следующий раз вы одним лишь выговором не отделаетесь.
– Хотел бы я вам пообещать, что следующего раза не будет, – пробормотал парень. Саша виновато потупилась. Они ведь правда хотели как лучше, если не остановить, то хотя бы задержать преступника. У них ведь даже получилось! Так показалось…
Заметив движение, девушка обернулась – да так и обомлела, глядя на приближавшегося к ним прогера. На чёрной форме ярким пятном выделялся стоящий на задних лапах лев, обрамлённый серебряным кольцом, как и планета на эмблеме корпорации. Добродушно-насмешливо посмотрев на студентов, уже преклонных лет мужчина с проседью на висках приветственно кивнул поднявшемуся ему навстречу Михаилу.
– Редко можно встретить вас здесь, Антон Павлович, – протянул он.
– Кто бы говорил, самый молодой преподаватель ИУРИТа. – Обменявшись рукопожатиями, Антон вновь посмотрел на ребят чуть выцветшим взглядом. – Это те самые студенты, которые не остались равнодушны к сегодняшней погоне? Твои подопечные?
– Мои. Особый Отдел уже в курсе всего? Какими судьбами к нам?
– По делу Феликса и его отряда. Хочу с Платоном договориться и оставить тут одного из своих помощников для расследования.
– И давно особым нужно разрешение Следственного Отдела? – иронично поинтересовался куратор.
– Разрешение – не нужно, но содействие не помешало бы, – парировал пожилой прогер. –Подробности предлагаю обсудить в другой обстановке.
Покосившись на студентов, Михаил кивнул.
– Верно. С этой компании на сегодня хватит приключений.
Двери вновь разъехались. Лекс шагнул наружу, открыв рот для какой-то невероятно абсурдной фразы, но онемел при виде человека в чёрной форме с серебряным львом. Кристина тоже моментально преобразилась: недовольство происходящим слетело с её лица и сменилось восторгом. Наградив компанию понимающим взглядом и лишь кивнув на прощение, Антон удалился.
Потребовалось несколько мгновений тишины, чтобы друзья осознали всё.
– Это же был особый, да? Я ведь прав?! – подскочил к куратору Лекс.
– За эту встречу я даже готова простить тебе ранний подъём, – хлопнула друга по плечу Кристина. Обменявшись взглядами, они в унисон протянули:
– Осо-о-обые!
Влад с Сашей понимающе переглянулись. Их товарищи буквально фанатели от этого Отдела «Кольца» с тех пор, как узнали об их существовании.
– Что ж вы у меня все такие впечатлительные? – покачал головой Михаил Анатольевич. Положив ладонь на плечо Владу, добавил: – Присмотри ещё чуть-чуть за ними, мне тоже нужно переговорить со следователями.
– Приложу все силы, чтобы они не разнесли Главный Корпус.
Теперь уже Саша обменялась взглядами с Лексом. Разнести не разнесут, но что-нибудь с собой утащат.
