Почему героями этой книги стали волки? Меня всегда интересовала их суть: характер, законы, иерархия в стае и ее значение. Этих гордых хищников нельзя приручить – сдаться во власть человека и стать их питомцем противоречит природе волка, и это вызывает уважение. Я часто думаю над тем, что люди были бы только лучше, если бы переняли у волков их качества.
Главная героиня этой книги – лунная волчица Алу, она смелая (хотя порой робеет), изящная (но при этом сильная), красивая. Она прошла через многое, и ее главное достижение в том, что она выжила. Эта история о том, как волчица нашла свой путь, свою любовь и свое место в стае – в отчаянной борьбе за высокий титул. Образ Алу сопровождал меня несколько лет. Я мечтала создать персонаж, глазами которого мир предстанет читателю совершенно иным – более благородным, понятным, честным.
Я уверена: бороться за свою честь и жизнь нужно, несмотря ни на что. Нужно преодолевать все препятствия на своем пути, не боясь отчаянных решений, ведь ничего невозможного в этом мире нет! Именно про это моя книга, она про волков – гордых, смелых, достойных уважения.
Когда я появилась на свет, то была совсем слабой. Братья давно обогнали меня, они были сильнее и быстрее добирались до вкусного и теплого маминого молока. Если мы играли в норе, я всегда оставалась в стороне или становилась их «добычей».
Мои братья – Фейр, Эрки и Марк – обижали меня, гнали, называли недостойной волчьего рода омегой. Впрочем, они были правы. Омега – это волк самого низкого ранга в стае или волкодиночка, без стаи. Его никто не замечает, никто о нем не заботится. Омега всегда ест последним, если его вообще кормят.
Вожаком стаи был волк альфа. Я всегда мечтала быть альфой, вести свою собственную стаю, гордо держа хвост. Но это были только мечты…
Однажды после охоты в логово залезла мать, волчица по имени Зира. Она показалась мне загадочной, от нее пахло радостью.
– Щенки, – почти проурчала она. – Пора вам увидеть этот мир!
У меня сильно забилось сердце. Наконец-то я увижу мир! Я оглянулась на братьев: Фейр и Марк виляли хвостами, а Эрки радостно повизгивал. И тут я заметила, что и сама невольно завиляла хвостом.
– Ну, вы идете? – Зира тявкнула, и мы радостной пищащей кучей посыпались к выходу. Вдруг Фейр резко остановился прямо перед выходом, Эрки врезался в его спину, и оба огрызнулись. Я не сдержала смешка, и Фейр грозно взглянул на меня, а Марк оттолкнул, прорываясь вперед, и я опять оказалась последней. Эрки и Фейр замялись, не зная, идти им на свет или нет. Зире надоело ждать, и она вытолкнула обоих братьев, а затем и меня, что-то бубня себе под нос.
Яркий свет слепил глаза, в воздухе чувствовалось волнение. Мы все сбились в кучку и стояли на месте. Странно, но теперь я уловила запахи тревоги и наверное… страха.
Из-за слабого пока еще носа и неопытности я плохо различала, но отчетливо чувствовала запахи других волков. Наверное, из нашей стаи.
Увидев, что братья вовсю исследуют местность и Зира ими гордится, я тоже стала обнюхивать все вокруг. Трава, нора, червяк, цветок, упавшее дерево, еще дерево, волк… И вдруг я наткнулась на две огромные лапы волка и осторожно подняла глаза. Его морда выражала недоумение. Еще бы! Шел он так спокойно, и вдруг какая-то креветка врезалась в его ноги!
– Здрасти… – виновато сказала я и в знак повиновения прижала уши и хвост. Волк приподнял одну бровь, чуть наклоняя морду. От него пахло силой, судя по его виду, это был вожак. Огромный альфа оглядел меня от головы до хвоста, затем фыркнул и уставился на меня своими немигающими глазами. Я переступила с лапы на лапу и потупилась.
Альфа вздохнул, развернулся, переставляя свои тяжелые лапы, и зашагал в сторону. Он держался уверенно, как полагается вожаку, его плечи и грудь были широкими и мускулистыми, а хвост и уши подняты. Грозный и могучий, он был готов броситься на любого, защищая свою стаю.
Я с восхищением и страхом наблюдала за ним. Волк, видимо, почувствовал мой взгляд, повернул голову и вопросительно посмотрел на меня. Я снова растерялась и продолжала глядеть на него. Так мы и стояли. Но тут кто-то крикнул, что на северозападе у реки находится табун. Вожак повел ушами, а затем фыркнул и побежал туда, увлекая за собой остальных.
Я набрала воздуха в легкие, чтобы выдохнуть, но тут ко мне подскочила мать. И так резко, что я испугалась, закашлялась и пошатнулась, пытаясь поймать равновесие. Лапы мои все еще были слабыми, и вышло плохо. Зира, наблюдая за моими попытками, усмехнулась, но тут же сделала суровую морду.
– Алу, – обратилась она ко мне, – я наблюдала за вашим разговором с вожаком, если это вообще можно было назвать разговором… – мать перевела взгляд на лежащий рядом камень.
Я смущенно прижала уши, а волчица продолжила, теперь уже глядя на меня:
– Твой отец считает, что ты слишком отличаешься от братьев.
– Отец?! – опешила я от услышанного. – Тот огромный волк мой ОТЕЦ?!
– Да, – сказала Зира, – он твой отец, Алу. И он хочет вас, а в основном тебя, испытать, – она говорила это на полном серьезе, отчего мне стало не по себе. – Он считает, что ты не доживешь до зимы.
– Но…
– Поэтому тебе нужно показать, – волчица не дала мне и слова вставить, – что ты не омега!
Она смягчила голос и с грустной улыбкой продолжила:
– Волчонок, слабые волки будут изгнаны или убиты. Стая не собирается кормить омег, и я ничем не смогу тебе помочь. Ты должна выйти вперед, доказать, что ты настоящая волчица, иначе ты больше не щенок стаи Серебристых полей!