ПРОЛОГ
- Алиса! Алиса! Хватит прятаться, твой отец вернулся, разве ты не хочешь его увидеть? - осматривая каждый кустик, пыталась найти свою дочь Хранительница верхнего мира.
- Алиса, я сдаюсь! Ты выиграла! Ремиан, можете выходить! Дети!
За многовековым деревом послышался тихий озорной смех ребенка.
- Попался, озорной мальчишка! Ну и где твоя сообщница прячется? Где Алиса?
- Не знаю, когда я нашел это место, она побежала дальше, вон туда... - маленький мальчик указательным пальчиком ткнул в направлении, куда побежала его подружка.
- Марш к маме! Ниара с твоим отцом тебя ожидают, пора ужинать!
- Но тетя Ана... - начал канючить малыш. - Я с вами хочу искать Алису.
- Лучше не стоит, когда я ее найду - уши надеру.
- За что? - большими глазками посмотрел на тетю четырехлетний Ремиан.
- А за то...
Внезапно не очень хорошее предчувствие охватило сердце Аны, и она, сосредоточившись и призвав силу хранительницы, начала искать свою пятилетнюю малышку.
- О, Демиург... - испуганно прошептала хранительница.
- Ремиан, быстро найди дядю Рагнара и приведи его сюда.
- Хорошо!
Малыш сорвался с места и побежал к дворцу.
Ариана оглядывалась по сторонам, а по щекам побежали ручейки слез.
Рагнар появился рядом с женой, материализуясь из воздуха.
- Милая, что случилось?
- Алиса, я ее не чувствую, она пропала, Рагнар, пропала! - поток слез усилился.
- Любимая, она найдется, я ее найду, обещаю, не могла же она раствориться. Это же нижний мир, найдется, а тебе нельзя нервничать, это навредит нашему будущему сыну.
- Рагнар, ее нет в этом мире, и в верхнем тоже нет. Я чувствую, сила Хранительницы не может ошибаться!
- Успокойся! Я найду ее, слышишь. А сейчас иди во дворец, а я поищу.
Рагнара обуревало беспокойство, но он не мог показать его жене, ведь она носила под сердцем их сына и ей нельзя было волноваться. «Она и так сейчас на взводе. Где же ты, малышка?»
Растворившись в пространстве, он начал поиски.
***
Безвременье
Нардет нетерпеливо ходила из стороны в сторону и выжидала подходящего момента. Недавно она нашла способ, как ей выбраться из заточения. Это перемещение своего сознания в человека. Единственная проблема, что не каждый человек был для этого годен. Нужна была ведьма, и она нашла такую.
Каково же было ее удивление, когда ею оказалась Нирту, домоправительница ее сына, а еще и няня ее внучки. В тот момент в голове богини созрел план мести.
«Я обещала тебе, тварь, что ты мне за все заплатишь. Что же, ценой всего будет твоя дочь. Я выберусь отсюда и воспитаю девочку, она возненавидит тех, кого я прикажу, и разрушит ваши жизни. А ты, Сашиэль, в будущем погибнешь от руки своей дочурки. Как же хорошо, что я сохранила артефакт перемещения в другой мир, который когда-то на крайний случай давал мне и всем хранителям Демиург. Теперь пригодится. Не беспокойся, девочка обязательно, даже из другого мира, вернется к тебе, специально ради мести вернется, и я помогу ей в этом, найду способ ее вернуть. Она отомстит всем вам за меня! Теперь остается похитить девочку и разрушить печать заточения. Что ж, с помощью ведьмы мне это точно удастся, ведь печать не идеальна и я нашла в ней брешь. Готовься страдать, Сашиэль...»
***
- Рагнар, ты нашел ее? - обеспокоенно спрашивал Антирей у сына своего друга.
- Нет, ее нигде нет, Антирей. Я не знаю, что делать и как об этом рассказать Ане.
Хранитель нижнего мира провел по лицу рукой. И ударил кулаком в стену своего кабинета. Стена из прочного материала пошла трещинами, настолько бог оказался зол.
- Ты связывался с отцом? - прорычал Антирей, отвернувшись от Рагнара. В тот момент он готов был убить Хранителя серединного мира за то, что он не уберег ее, его малышку. Как только она родилась, его зверь почувствовал тоску и начал рваться наружу. При малейшей опасности он готов был встать на ее защиту, а теперь ее нет, нигде нет.
- Ты забыл, что Вардук с Колином решили для себя оставить этот мир и перенестись в другой.
- Как вовремя! - продолжил закипать мужчина.
- Не кипятись! Не хватало чтобы Ана услышала, забыл, что ей нельзя волноваться?
- Я все прекрасно помню, мальчик. В моем кабинете всегда установлен полог тишины.
Внезапно в дверь постучали и послышался обеспокоенный голос Ниары.
- Братик, Антирей, помогите.
Хранитель нижнего мира быстро открыл дверь и увидел бледное лицо жены его главного жнеца
- Что случилось? - сверля хмурым взглядом девушку, задал ей вопрос Антирей.
-Мы... мы...
- Да говори ты, женщина! - поторопил с ответом бог Смерти.
- Мы нашли тело Нирту, Эдриан нашел. Печать на безвременье разрушена, и, кажется, это сделала Нирту.
- Что?! - в один голос рыкнули Хранители.
- Ана потеряла сознание, с ней сейчас находится Эдриан, пытаясь удержать ее душу в теле.
Рагнар испуганно посмотрел на Антирея.
- Разве такое возможно, ведь Хранитель бессмертен.
- Возможно. Если Хранитель сам не хочет жить, то его душа пытается вырваться к Грани.
- Нет, Ана! - крикнул Рагнар и рванул к своей жене.
- Ниара, иди, оставь меня!
- Что вы намерены делать?
- Пообщаться с одной душой... - процедил Антирей и вытолкал девушку за дверь.
Ниара со всей решимостью вновь постучалась в дверь, но в ответ услышала:
- Тебе делать нечего, женщина?! Так займись сыном!
Вздрогнув, девушка попятилась. Она никогда не видела Антирея в таком состоянии. Проглотив ставший в горле ком, она не посмела ослушаться и поспешила к своему сыну.
***
Не теряя ни секунды, Антирей отправился к стене Безмолвия, которая соединяет мир живых и мертвых. Около нее он призвал силу Хранителя для вызова души усопшей.
- Нирту! - прогремел его голос, эхом пройдясь по нижнему миру. Низшие существа, охраняющие стену, шарахнулись от своего бога в сторону, чтобы ни в коем случае не вызвать его гнева.
В гневе Хранитель был страшен. Он мог, не разбираясь, отправить любое существо за грань и организовать тому нестерпимые муки.
- Нирту, явись!
Запуганная душа вышла из-за грани и поклонилась.
Не обратив никакого внимания на дань ее уважения, он зарычал на женщину, вызвав в ней еще больший испуг.
- Как ты могла, Нирту?! Тебе доверяли, тебе доверили самое дорогое. Ты предала всех нас, за что, будь уверена, будешь расплачиваться вечно. Зачем ты взломала печать? - зарычал Антирей.
Дух женщины стал более прозрачным. Она, заикаясь, ответила:
- Я не делала этого...
- А кто делал?
- Хранитель, я ничего не помню с того момента, как вчера, находясь в комнате Алисы, убирала устроенный ей и Ремианом беспорядок.
- Очень интересно, и ты думаешь я в это поверю, лживое отродье?
- Пожалуйста, поверьте, можете даже считать мою память.
- Так и сделаю! - рыкнул бог, направляя руку на полупрозрачную голову духа и считывая ее память.
