Уха уже закипала, когда Хасан стал звать брата есть. Они были близнецы и поэтому их звали Хасан и Хусан, так было принято. Хусан крикнул, что уже идет, но Хасан знал что это «уже» продлится неизвестно сколько. Хоть они и были близнецы, интересы у них были разные. Хусан страстно любил рыбачить. Хасан так же страстно ненавидел это занятие – считал это дело скучным и тоскливым. Лучше поиграть во что-нибудь или пойти побродить по горам – там всегда увидишь что-нибудь новое – какую-нибудь нору или само животное. Там и поохотиться можно.
Но на реку они пошли вместе – один порыбачить, другой искупаться. В жаркий летний день лучше не придумаешь. Хасан отошел подальше и залез в воду. Она была холодная – горы недалеко, а там вода всегда холодная – снеговая, прогреваться не успевает. Но на равнине купаться уже можно. И вот Хасан то прыгнет в воду, то выскочет. И тут он увидел возле берега котелок, наполовину занесенный песком. Он вытащил его, высыпал песок, гальку и увидел. что это не какой-то старый котелок, выброшенный за ненадобностью. Он был чистый внутри и снаружи, не закопченый. Хасан ополоснул его и решил наварить в нем уху – рыба своя, картошки и лук на соседнем огороде. Но за солью пришлось сбегать домой. И вот уха уже закипает, а Хусана не дождешся.
Хасан решил начать есть – и время к обеду, и в животе бурчит, а Хусан придет – догонит. Он еще раз крикнул брату и запустил ложку в котелок.
Уха была наваристая, вкусная и Хасан с удовольствием ее ел. Тут подошел Хусан –
«То зовет, а сам ушел куда-то».
«Куда я ушел. Я здесь тебя жду».
«Где ты?»
«Да вот же я. Что с тобой?»
«А почему я тебя не вижу?»
Хасан посмотрел на себя и тоже ничего не увидел – ни себя, ни своей одежды, ни даже ложки в руке и крикнул:
«Не ешь эту уху. Я ее поел и вот стал невидимым. Что теперь делать, как стать опять прежним?».
Долго братья говорили – что дома скажут, как объясняться. Не придумав ничего путного братья пошли домой.
Дома мать сразу спросила: –«где Хасан?»
«Здесь я».
«Где ты?» – мать стала оглядываться.
«Да здесь я».
«Хватит играть. Выходи сейчас же».
Хусан стал объяснять, что произошло, про котелок, про уху. Но мать ничего не могла понять и только сказала, что когда Хасан придет домой, она ему покажет, как с матерью шутить.
Когда наступил вечер и она не увидела Хасана, то поняла, что что-то случилось, сын пропал и где искать неизвестно. Хусан молчал – боялся вообще что либо сказать. Его объяснениям никто не верил – думали, что он просто покрывает брата. И Хасан видел, что если он подаст голос, то родители вообще сойдут с ума. Он позже услышал, как мать говорила отцу:
«Наверно, у меня с головой не все в порядке – я слышу голос Хасана, а его нет».
Отец тоже расспрашивал Хусана, но не мог поверить какой-то чепухе, которую тот нес.
Поискали, поискали и угомонились – проголодается – придет, вот тогда и поговорим.
Для Хасана тоже настало трудное время – он не знал как себя вести. С матерью он боялся заговорить – она думала, что ей все кажется и хваталась за голову. Попробовал заговорить на улице с товарищами – те в испуге разбежались, не могли понять, как это – голос есть, а Хасана нет. Постепенно он стал понимать, что теперь ему придется жить в одиночестве – даже Хусан стал его сторониться – ему неудобно было иметь дело с голосом. В конце концов ему пришлось уйти из дома потому, что, как он заметил, родители чувствовали его присутствие дома и не могли успокоиться. Он нашел маленький заброшенный домик на окраине села, привел его в порядок и стал там жить.
Хорошо быть невидимым, когда ты в любой момент можешь стать опять видимым. Тогда это даже забавно. А быть все время невидимым – это все равно, что тебя нет. Но Хасан был и как то надо было жить. А как, он не знал и просто стал жить, как живется. С питанием у него проблем не было – в его распоряжении были все огороды и кухни в любом доме. Кроме этого он наловчился ловить сеткой голубей – просто подходил и накидывал сетку – голуби его не видели.
Но жить в одиночестве непривычно и тяжело, тем более, что Хасан был парень активный и общительный. Его тянуло к людям и он шел к ним. Как увидит, что ребята собрались – он к ним. Подойдет и слушает – о чем говорят, во что играют. Сначала много говорили о том, что исчез Хасан, потом постепенно перестали. Если взрослые сидят на скамейке и разговаривают, то он тоже присядет рядом – слушает. Ему так все легче становилось, тем более, что он услышал очень много нового, о чем раньше даже не подозревал. Оказывается их сосед в молодости грабил караваны, пока их не разбили, но он спасся. Это он рассказывал своему сыну, когда тот спросил откуда у них благополучие – ведь он же не работает.
Но наконец пришло время идти в школу. Раньше Хасан не любил учиться, а теперь даже обрадовался – кончилось время безделья. Он пошел в школу вместе с всеми. Когда начался урок, он открыл дверь, прошел в конец класса и сел на пол. Впрочем все ученики сидели на полу, на ковриках. Только учитель удивился, когда дверь сама открылась и закрылась.
Как хорошо учиться, когда тебя не подгоняют, не спрашивают, не проверяют твои тетради, не ставят оценки. Раньше Хасан сидел в классе, а голова была на школьном дворе. Он ждал когда кончится урок, чтобы поиграть во что-нибудь. А что там говорит учитель, ему было неинтересно, он его просто не слушал. Теперь все иначе – никаких игровых мыслей. Он спокойно сидит и слушает. И как же все понятно. А раз все понятно, то и запоминается легко.
Первый школьный день Хасану понравился и он так и продолжил ходить в школу. Ему доставляло удовольствие, что он все понимает и что эти знания наполняют его. Раньше этого чувства не было. Особенно ему нравилась математика и физика. Оказывается это так просто и понятно. Почему же он раньше так мучился? И почему учитель по десять раз повторяет одно и то же – ведь яснее не станет. Хасан обеспечил себя учебниками и стал учиться по ним. И обнаружил, что в классе он слышит то, что уже знает и он решил пойти посмотреть, что делается в старшем классе. Там было интересней и пришлось обзавестись другими учебниками. Только учитель тоже удивился, почему в начале и конце урока дверь сама открывается и закрывается. Много раз он выглядывал за дверь, надеясь увидеть, кто хулиганит, но никого не видел. Потом привык. А Хасан за этот год прошел три класса. Ему так понравилось учиться, что он с досадой встретил летние каникулы.
Опять настало время безделья и Хасан задумался о том как бы ему заработать денег. Но ничего придумать не мог – кто возьмет на работу невидимку. А всю жизнь подворовывать тоже не годится. Он особенно не переживал, что приходится воровать – еду у сельчан, учебники у своих одноклассников. Тех родители поругают и купят новые, а ему взять их негде. Ничего не поделаешь – жить и учиться надо. Но и денег заработать не мешало бы. Помог случай. Однажды он зашел в чайхону – надо было разжиться на лепешку, и увидел в углу кампанию. Время, прожитое на улице, не прошло напрасно – он с одного взгляда определял воров и аферистов. Эти были воры. Хасан подсел к ним и с удивлением узнал, что они сговаривались ограбить соседей его родителей. Он хорошо знал этих людей – там жил его приятель. Хасан определил кто главарь и, когда они расходились, он проводил его до дома, где тот ютился. Потом он пошел в дом своих родителей и все рассказал Хусану, чтобы он передал это матери. Если она спросит откуда ты это знаешь-сошлись на меня, скажи что я жив, здоров, но жить буду отдельно. А соседям пусть скажет, что это карты ей нагадали – соседка верит в карты. И еще скажи, что карты сказали, где их главарь живет. И он рассказал, как проследил за главарем. После того, как этих воров и главаря схватили, к его матери стали обращаться за помощью. Причем по разным вопросам. Кто-то хочет женить сына или выдать дочь замуж и нужно узнать о той стороне. Кто-то хочет взять компаньона в дело – нужно разузнать о нем все. Ну и, конечно, если кого-то обокрали, хочется узнать кто и где добро. Работы оказалось столько, что Хасану целый день приходилось бегать. Но зато и у него завелись деньги, и у семьи появился приработок. Однажды к его матери обратилась женщина с просьбой найти очень дорогой украденный браслет. Чужие у них в доме бывают редко. Если приходят гости с мужем, то и сидят вместе, а браслет хранился в спальне. Хасан к тому времени уже наслышался разговоров о пропажах в семье и знал, что чаще всего виноваты бывают родственники. Он заподозрил в воровстве ее сына – о нем он слышал неблагоприятные разговоры – тот играл в азартные игры. Хасан подумал кому он мог продать этот браслет – уж очень он был дорогой. Был такой скупщик, очень богатый – Хасан слышал о нем из болтовни соседей. Он пошел и сел у дома этого скупщика и через день увидел сына той женщины, у которой украли браслет. Когда тот вошел к скупщику, Хасан вошел вместе с ним и слышал весь разговор. Скупщик спросил, не ворованная ли эта вещь, но получил ответ продавца, что это браслет его жены и нужны деньги. Скупщик купил браслет, но предупредил, что если выйдет какая либо неприятность, то он умалчивать его имя не будет. Хасан рассказал все брату – кто вор, кому и за какие деньги был продан браслет. А мать пусть сама думает, как разговаривать с клиенткой – дела семейные – там всегда виноваты посторонние.
