– Ну же! Поднимайся! – Монах-хомяк огрел по спине упавшего в лужу маленького мышонка тонкой палкой и снова встал в исходную стойку. Они отрабатывали комплекс упражнений, известный как «путь свободного мыша», и после часа тяжелых и изматывающих занятий молодой боец совсем обессилел. Он кряхтел, спотыкался и, то и дело падал на землю.
– Помни! В бою никто не будет ждать, пока ты снова соберешься с силами! Тебя просто проткнут копьем как кусок свежего молодого сыра и твоя неокрепшая душа быстро вознесется на Радугу! А теперь повторим весь комплекс упражнений заново!
Этим молодым мышонком был Мышан Клыкоскал, а тренировал его наставник и учитель, хомяк по имени Хом-Ло. Они находились в монастыре Ло-Линь, что располагался высоко в горах Тибета. Там, где ни одна живая душа не могла бы найти это окруженное высокими зелеными соснами строение, находилось пристанище для молодых учеников и их мастеров – последователей учения Хом-Дао.
Настоятель монастыря по имени Хомхидхарма или просто Великий Хомо, прежде чем основать свою духовную школу для развития тела и укрепления духа очень много лет скитался по миру, изучая быт и жизнь жителей многих стран и континентов. Одно время Хомо несколько лет просидел в пещере высокой горы, известной под именем Хом-Шэнь. Там он набирался мудрости, медитируя и вознося молитвы Всевышнему.
Потом, посчитав, что пришла пора начать делиться знаниями с другими, он нашел нескольких последователей и вместе с ними забрался высоко в горы. Через несколько лет они отстроили небольшой храм, назвав его Ло-Линь. Постепенно, обиталище монахов расширялось, выстраивались многоуровневые дворики причудливых форм и размеров. При построении применялся так называемый террасный принцип, на каждый этаж вели прочные ступеньки. Зеленая крыша была многоярусной, с изогнутыми карнизами, по краям располагались статуи животных и птиц. Двор монастыря последователи Хомо окружили высоким прочным забором, поскольку частенько банды разбойников поднимались высоко в горы, надеясь поживиться золотом, якобы спрятанным в железных кованных сундуках, запрятанных в потайной монашеской келье.
Но главным богатством монастыря было знание – Хом-Дао. Оно передавалось из поколения в поколение, совершенствовалось и давало свободу и искусство боевых и ментальных техник тем ученикам, кто прилежно следовал всем урокам своих учителей. Основным постулатом учения Великого Хомхидхармы было знание о том, что все грызуны в этом мире равны между собой и должны помогать друг другу в любых ситуациях. Не важно где они находились, на Западе или на Севере – при малейшей опасности каждый, следуя зову своего маленького сердца, должен был приходить на помощь своему пушистому собрату.
Конечно, не все маленькие обитатели лесов и лугов следовали данной заповеди. Находились и такие, любящие пограбить и побесчинствовать, но большинство грызунов старались придерживаться данного учения.
Тем временем молодой Мышан сумел-таки подняться на лапы и продолжил упражнение. Сегодня они отрабатывали практики, связанные с дыханием и умением контролировать и подчинять себе силы матушки Природы. Тем временем мелкий дождик начал постепенно превращаться в ливень, и хомяк-наставник предусмотрительно отошел под небольшой навес. Укрывшись там он тем не менее продолжил следить за своим учеником, старающимся из всех сил, набравшим в легкие как можно больше воздуха и застывшим на одной ноге в позе «защищающейся мыши». Каждый комплекс упражнений прорабатывался десятки раз за день, дабы молодые подмастерья могли усвоить тот или иной урок раз и навсегда.
Каждый день они изучали что-то новое. Совершенствовали моральный дух или укрепляли тело изматывающими, бесконечно повторяющимися упражнениями, направленными на доведение физических и боевых навыков до автоматизма.
Мышан случайно попал в этот высокогорный монастырь. Однажды Хом-Ло как обычно спустился вниз с горы, чтобы выменять у жителей ближайшего к монастырю поселка молока. Монахи не держали коров, но оружие, изготавливаемое ими, охотно приобреталось сельчанами из близлежащих поселков.
Закончив обмен, монах взвалил на себя несколько полных горшков с белой жидкостью и бодро зашагал к окраине деревни. Вдруг из кустов у обочины каменистой дороги он услышал детский плач. Остановившись, он опустил тяжелую ношу на землю и углубился в заросли. Какого было его изумление, когда в коричневом свертке он обнаружил маленького недельного мышонка. Который к тому же горько плакал и требовал еды. Пришлось накормить малыша и взять его с собой. Возможно, кто-то из нерадивых сельчан посчитал, что этот малыш будет лишним в семье и его как никчемную игрушку просто выкинули на улицу.
Хом-Ло не мог оставить кроху на дороге и пришлось сильно попыхтеть прежде чем они вместе достигли монастыря. Там молодого Мышана определили в келью с самыми юными учениками и велели им следить за своим новоиспеченным братом. Кормить его и ухаживать. Менять пеленки и потихоньку прививать мышу простые житейские истины. Совет монастыря сделал Хом-Ло наставником новорожденного последователя учения Хом-Дао. Мышонок рос очень быстро и был не по годам развит. Он легко схватывал науки, преподающиеся в монастыре, но, как и все дети был шаловлив и беспокоен, что, впрочем, не мешало ему легко усваивать мудрые наставления, прививаемые ему учителями Ло-Линя.
И вот, стоя под проливным дождем, Мышан стиснув клыки заканчивал упражнения, мечтая только о сухой подстилке и миске свежего зерна.
– Ну что? Выдохся? – Хом-Ло бесстрастно посмотрел на ученика, решив, что ему хватит на сегодня упражнений. – Учись проходить комплекс раз за разом. Даже если ты чувствуешь, что достиг предела. Таким образом ты сможешь получить максимальную пользу от занятия. А теперь иди отдыхать. На сегодня все.
– Спасибо, учитель! – Радостно пискнув, Мышан поклонился наставнику и помчался со всех лап в свою келью. Теперь он жил вместе со своими ровесниками, сычуаньскими мышами. Они все были примерно одного возраста и прибыли в монастырь почти в одно и то же время.
– Ну как прошли занятия, Мышан? Старик снова тебя мучил? – Молодой и напористый Жилок задорно смотрел на вымокшего и усталого собрата.
– Все прошло по плану, брат. Не забывай, тебя тоже ждут эти упражнения. А скоро у нас экзамены. Так что, на твоем месте, я бы так не веселился.
– Это да. – Жилок сразу погрустнел. – Знаете, братья, я с удовольствием отрабатываю техники с оружием, будь то палка, меч или секира. Но вот когда дело доходит до управления воздухом… Пиши пропало!
– Не забывай, брат, в бою ты должен быть крепок и настойчив. – В разговор вступил еще один юный монах по имени Острозуб. – Если враг увидит, что ты выдохся, сразу пригвоздит тебя к земле копьем!
