Глава 1. Ночной прохожий.
– Какая чудная ночь, не правда ли?
– Вы кто? – она обернулась на голос.
– Ночной прохожий.
Рядом стоял мужчина около тридцати пяти лет.
– Если прохожий, то и проходите.
– Поздно уже, а вы одна.
– А вы, что защитник одиноких женщин или маньяк?
– Ни то, ни другое. Я просто проходил мимо. Но если понадобится помощь, то мимо не пройду.
Она посмотрела внимательнее на мужчину. Он был среднего роста. В свете ночных фонарей в темных волосах явно блестела седина на висках. Одет был в джинсы, ветровку, темные ботинки. На плече висел портфель. Простая одежда придавала не слишком респектабельный вид. Она вдруг поняла, что время позднее, хоть на улице еще были прохожие, но не многолюдно и любое обращение к ней в такой час незнакомого мужчины могло привести к неприятным последствиям. Испуга не было, но что-то защемило от непредсказуемости. Во взгляде мужчины не было желания знакомиться, уж, в этом она научилась разбираться. Взгляд его был просто спокойный и добрый. Скорее даже участливый.
– Почему вы обратились ко мне?
– Время позднее, вы стояли в одиночестве. Не должна женщина в такое время ходить одна, тем более стоять и смотреть на небо. Необычно это.
– Что необычного в одинокой женщине? То, что поздно и одна? К сожалению, таких не мало. Но со мной все в порядке. Я живу рядом и район хорошо знаю. А вы значит решили познакомиться увидев одинокую женщину? – решила она проверить свою интуицию.
– Отнюдь. Такой цели не ставил. Я также в одиночестве шел.
– И решили его скрасить? – перебила она с иронией в голосе, – вряд ли я вам в этом помогу. Я не одинока.
– Извините, но я уже сказал, что не ставил себе цель знакомства, тем более предложения скрасить ваше и свое одиночество от меня не поступало, но время позднее и мало ли что? Но не буду вам надоедать, пойду, – и он, поправив ремень на плече, направился дальше. Она была несколько удивлена таким поворотом событий. Нет, она не искала случайных знакомств, тем более в такое время и на улице, но она знала, что мила и интонация в его голосе если не безразличия, то равнодушия задели ее. «Действительно ночной прохожий», – подумала она, и, посмотрев по сторонам, заметила, что стоит на пустынной улице совсем одна, от чего стало чуть страшно.
– Постойте, – крикнула она в спину уходящего мужчины.
Он остановился и обернулся. Она подошла к нему: – Вы очень торопитесь?
– Сегодня нет. Это тот редкий случай, когда я никуда не тороплюсь, что дало мне возможность просто прогуляться по ночному городу, а вот вы подвергаете себя опасности, гуляя одна.
– Да, что-то я расслабилась. Не сочтите за назойливость, вы можете меня проводить? Становится страшновато идти одной.
– А со мной значит нет? – иронично спросил он.
– Как ни странно нет.
– Вам куда?
– Понятно, – произнесла она обреченно, – если я скажу, что живу в другом конце города, то вы скажете, что ваше свободное время закончилось, и что вас ждут.
– Вы всегда додумываете за других, не давая высказать мысль?
– По обстоятельствам.
– Я имел ввиду географически, чтобы сориентироваться. Может быть надо такси поймать. А дома меня никто не ждет.
– Такси я могу и сама поймать. Так что, одинокий ночной прохожий проводите? Я рядом живу.
– Провожу.
Она назвала улицу и дальше они пошли вместе не торопясь. Он не старался подстраиваться под ее шаг, а шел, как бы сам по себе.
– Как вас зовут? – поинтересовался он, пройдя несколько метров, – не удобно идти в молчании, беседовать, не зная имени, не красиво, – пояснил он свое молчание.
– Алена.
– А меня Андрей. А почему вы так поздно идете домой?
– Была у подруги. Засиделись. Пока ехала домой, то решила, что хочу прогуляться и вышла на две остановки раньше. Вечер такой приятный. А вы?
– Давай перейдем на ты. Я иду от родителей, тоже засиделся, и живут они недалеко, поэтому тоже иду пешком.
– Какой-то голос у тебя грустный, усталый что ли.
– Я сильно недосыпаю в последнее время.
– Что так? Много дел?
Он промолчал, словно обдумывал ответ, идя и глядя перед собой, а затем произнес: – Дел много, но я хоть и устаю, но это приятная усталость от приятных хлопот, которые я, ни на что не променяю.
Он снова замолчал. Причина его молчания была ей непонятна, он строго отвечал на вопросы и все, потом уходил в себя. Обычно мужчины старались привлечь ее внимание, говоря глупости и банальности, а этот молчал.
– А почему тебя дома никто не ждет? Ты живешь один?
– Я живу не один, но сегодня один.
– Что семья уехала, и ты остался в одиночестве, которое тяготит? – с улыбкой спросила Алена.
– Не угадала. Но я не хочу посвящать никого в свою личную жизнь, тем более незнакомого человека. Я же не спрашиваю, почему ты возвращаешься одна?
– Спроси.
– Я не до такой степени любопытен, чтобы интересоваться чужой жизнью. Мне своей хватает.
– А я не скрываю. Я живу одна. Была замужем, развелась. Работаю начальником юридического отдела в одной крупной компании.
– Ты всегда рассказываешь о себе первому встречному?
– Нет, конечно. Но ты вызываешь доверие и мне захотелось тебе сказать. Неужели ты думаешь, что дожив до тридцати лет, побывав замужем, я хоть немного не научилась разбираться в мужчинах? Уже по манере поведения, по разговору, иногда можно вас понять. А уж по взгляду.
– По взгляду? – спросил Андрей удивленно.
Она, не останавливаясь, повернула голову и посмотрела на него. Седина на висках проступала еще ярче. Он разговаривал с ней, не поворачивая головы. Она снова устремила взгляд вперед и ответила: – Да, по взгляду. У некоторых он простой, ничего не отражающий, но у некоторых раздевающий. Разве у тебя такого не было?
Тут он обернулся к ней и, улыбнувшись, сказал: – Как ни покажется странным, но не помню. Не буду лукавить, когда был молодой, было, но в последнее время не припомню. И какая у меня манера, интонация, взгляд?
– Равнодушная манера, а взгляд не пустой, участливый скорее.
– Почему так решила?
– Ты просто констатировал, что хорошая ночь, а когда я дала тебе понять, что в собеседнике не нуждаюсь, пошел дальше.
– Так просто? – снова удивился Андрей.
– Так просто. У тебя не было интереса ко мне, как к женщине. Это несколько задело, но не обидело. Тогда я и подумала, что ты подходящий спутник, чтобы, не боясь идти домой с тобой.
– А вдруг обманулась?
– Не пытайся изображать из себя маньяка. У тебя не получается. В тебе другое нутро. Спокойствие, внутренняя уверенность и отрешенность.
– Отрешенность?
– Да, ты занять собой, своими мыслями. Для тебя мир словно не существует.
– Тебя же заметил?
– У тебя это вышло случайно.
– Ты всех мужчин просвечиваешь своим рентгеном на характер?
– До мелочей не доходит, но суть видна.
– Что же, если ты такая умелая, опытная, развелась? Куда смотрела, когда замуж выходила?
