1. Флешфорвард
В роскошном церемониальном зале бурлило недоумение и даже возмущение.
Благородные дамы и господа, нарушая приличие, перешептывались. “Кто этот некрасивый парень?” и “Почему он женится на принцессе Каре?” – вот два вопроса, тревожившие умы всех присутствующих.
Тем временем церемония подходила к концу.
Почти муж и жена надели друг другу кольца.
Невеста по имени Кара имела поистине выдающуюся внешность. Стройное тело с большими достоинствами, облачённое в изящное бело-бордовое свадебное платье, вызывало неконтролируемое слюноотделение у всех гостей мужского пола, а также жгучее желание прикончить жениха за такую удачу.
Её прекрасный проницательный взгляд с демоническим очарованием, казалось, мог захватить душу, но сейчас им удостоился какой-то неизвестный, слабый, далеко не самый красивый юноша. Что за несправедливость?
Муж же, с виду молодой парень, загримированный под отнюдь не красавца (это мягко сказано), ухмылялся, будто кот, загнавший мышку в угол. Давящие взгляды ревнивцев, имей они физическую силу, убили бы его сотни раз, что лишь подогревало настроение.
Принцесса с выражением “Как такое возможно?” на лице смотрела на парня. Она бы ни за что не поверила, что человек перед ней – это безродный юноша, которого она приговорила к каторжным работам в шахтах до самой его смерти.
Старейшина окинул сочувственным взглядом Кару, затем завистливым жениха, и громко произнёс:
«Скрепите ваш союз поцелуем.»
Кара не без раздражения вспомнила об этой формальности у человеческой расы и опалила неприязненным взглядом жениха, как бы говоря – “только попробуй, и ты определенно об этом пожалеешь!”.
Юноша хитро улыбнулся от осознания её беспомощности: {Она не посмеет остановить меня, не пойдёт против воли матери.} – атмосфера вседозволенности пробирала до костей, возбуждая всё нутро. По крайней мере, сейчас она в его власти.
Пухлые вишнёвые губы принцессы так и манили… Парень, не сдерживаясь, страстно впился в них, ощущая податливую мягкость и сладкий аромат девичьего тела. Он искренне наслаждался чувством власти над очаровательной девушкой, а для большего удовольствия обнял невесту за тонкую талию, слегка прижал пышную грудь к себе. Услышал, как у многих перехватило дыхание.
Гости с завистью и ревностью не отрывали глаз от целующейся пары. Казалось, что земле пора бы извергнуться, этим ознаменовав конец света и здравого смысла.
Черту муж не переступал - стоит просунуть язык дальше, и она его, того и гляди, откусит.
Вы когда-нибудь видели, как девушка смотрит на ползущего по ней мерзкого и склизкого слизняка? Именно таким взглядом принцесса взирала на упоенно лобызающего её паренька. Ничего, месть будет страшна и не заставит себя ждать – вероятнее всего, она настигнет новоявленного муженька совсем скоро, в брачную ночь.
Она бы сделала это прямо сейчас, но внимательный взгляд матери сдерживал её.
«Объявляю вас мужем и женой!» – произнес Старейшина с влажными глазами, нарушив торжественную тишину.
2. Арка 1. Глава 1
Голова раскалывалась от ужасной боли… Мысли как в тумане.
Приоткрыв глаза, юноша увидел тусклый свет, исходящий от фонаря.
Каждое движение давалось с большим трудом. В мышцах пульсировала тягучая боль, как после тяжёлых нагрузок, а горло пересохло от ужасной жажды.
Собрав силы, он приподнялся, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь.
Вокруг была сырая, холодная пещера. Дальше двух метров ничего не разглядеть, и лишь лёгкий лазурный свет исходил от фонаря, встроенного в каску. Внутри слабо мигал кристалл - видимо, скоро он затухнет вовсе.
Слегка придя в себя и помассировав виски, юноша начал анализировать ситуацию. {Судя по мигрени и потере памяти, мне сильно досталось по голове.}
Он удивленно уставился на собственные руки, словно впервые их видел. - {Странно.} - кожа очень грубая, чёрствая и в мозолях, однако, кажется, что принадлежит совсем молодому человеку. - {Скорее всего, я здесь работаю, но разве в столь юном возрасте разрешено работать на шахте?}
Подняв лежащую неподалеку каску со встроенным фонарём, парень с трудом встал на ноги и прошёлся по кругу, исследуя местность.
Он обнаружил металлический инструмент с рукояткой и острым концом, наподобие кирки. Именно таким пользуются шахтёры, что наводило на верные мысли. Рядом лежал странный прибор, на котором отсутствовали цифры и символы, лишь стрелка беспорядочно вращалась. - {Не похоже на компас.}
Юноша внимательно осмотрел себя. Лёгкая поношенная одежда и обувь, бледная кожа, грязные и изломанные ногти, худощавое телосложение, короткие волосы и невысокий рост. Возникало удивительное чувство, будто осматриваешь совершенно постороннего человека. Устало потерев лоб, он ощутил странное покалывание и очертания каких-то символов.
{Определённо не шрам… Неужели меня клеймили?!}
А символы означали его имя – Кён, но он не мог этого знать.
По-прежнему пребывая в шоке, взгляд Кёна наткнулся на слабеющий свет фонаря.
{Времени нет, надо выбираться. Не хотелось бы застрять тут навечно.}
Засунув инструмент и механизм неизвестного назначения за пояс, он, пошатываясь, пошёл в единственно доступном направлении.
За полчаса ходьбы окружающий пейзаж не сильно изменился – все та же сырая и темная пещера, которой, казалось, не было конца и края. Безуспешные попытки вспомнить хоть что-нибудь нагнетали обстановку. Вдруг он упёрся в полуметровый выступ породы. С усилием забравшись на оный и пройдя вперёд, Кён обнаружил, что пещера начала сужаться.
Юноша решительно пополз вверх по склону.
Пещера становилась всё меньше и меньше, но худое тело имеет свои преимущества.
Наконец-то показался свет в конце тоннеля.
Юноша, кряхтя и отряхиваясь, выбрался из пещеры и встал на ноги. Наконец, явились признаки цивилизации – деревянные опоры, шириной и высотой в 3-4 метра, поддерживали шахту. На породистой земле проложены пара рельс, а на стенах каждые 10 шагов светил яркий фонарь. Вот и шахта.
Запах сырости и затхлости, который сопровождал юношу с момента пробуждения, сменился на более приятную рабочую атмосферу. Вот только работников не было… Да и совсем никаких звуков – тишина.
На мрачном лице мелькнула легкая улыбка: {Я на верном пути.}
Оглянувшись, он заметил, что пещера хорошо замаскирована в небольших валунах, и без внимательного осмотра незаметна. Любопытство закончилось, как только заурчал живот. Голод и жажда были невыносимы, а тело предательски подкашивало. Несмотря на слабость, голова оставалась ясной.
Минут 20 Кён шёл вверх по рельсам, которые сводились к главной ветви. На опорных балках виднелись выгравированные символы, смысл которых парень не понимал. Вскоре послышались отдалённые голоса, прислушавшись к которым, стало ясно, что их речь он тоже не понимает. {Как странно… Язык мне незнаком…} - некоторое время он еще вслушивался в непривычную речь, но затем плюнул на это бессмысленное занятие, {Не самый лучший момент для этого.}