В воскресенье вечером на соседней даче появился новый сосед. Мальчик – высокий, черноволосый, аккуратно постриженный. По виду – сверстник. Денис видел из окна веранды, как он вылез из большой машины, и с телефоном в руке пошел в открытые ворота к своему дому.
– Вот и еще товарищ приехал, – сказала бабушка Денису. – Смотри, какой деловой, с телефоном!
– Телефон сейчас у всех есть, – ответил Денис немного раздраженно: ему не нравилось, что взрослые все время думают, что у детей – вся жизнь в телефоне. А катапульту, которая мячиком выстрелила, и войнушку с бластерами, и другие игры, да хоть заданное на лето чтение они в расчет не принимают.
Катапульта, впрочем, мячиком разбила любимую чашку Лизы, но это другая история.
Лиза жила все лето с бабушкой на даче через забор от Дениса. А в доме через дорогу – тоже с бабушкой, жил Ванечка. Он был на два года младше Дениса, поэтому его обычно и называли – не Ваня, а Ванечка.
На следующий день Денис раскладывал с Ванечкой и Лизой в беседке «Игру престолов», когда в калитку вошла приятная женщина, которая и привела новичка. Бабушка в это время стояла у калитки, разглядывала куст смородины и размышляла вслух, сколько нужно купить сахара для будущего варенья.
– Здравствуйте, – вежливо сказала приятная женщина бабушке. – Мы ваши соседи. Вот, приехали из отпуска, и сразу на дачу.
– Здравствуйте, – тоже вежливо ответила бабушка.
– Только у нас связь плохая, интернет совсем не ловит, – продолжила приятная женщина. – Владик совсем извелся, скучает.
– У нас тоже так, – сочувственно сообщила бабушка, – да я и рада. А то в городе целый день в интернете, а здесь хоть побегают.
– И я о том же, – обрадовалась гостья. – Вот и привела Владика знакомиться. Можно он с вашими ребятами поиграет? Он в театральной студии занимается.
– Дениска! – закричала бабушка, – иди сюда, познакомься с товарищем.
Денис придавил камешком карточки, чтобы не разлетались от ветра, и пошел к калитке.
– Знакомьтесь, – сказала бабушка, – это Владик.
Денис, как взрослый, протянул руку:
– Денис!
– Влад, – пробормотал черноволосый мальчик, как показалось Денису, немного нехотя. Взгляд его из-под длинной челки быстро стрельнул по лицу Дениса, и снова устремился куда-то через его плечо.
Приятная женщина положила им обоим руки на плечи:
– Возьмете Владика в компанию?
Денис кивнул.
– Вот и молодцы, сказала приятная женщина, – спасибо!
– Слушай, а почему ты только сейчас приехал, – спросил Денис, когда они пришли в беседку. – Твоя мама сказала, что у нее же отпуск был.
– Мы заграницу ездили, на курорт, – гордо ответил Владик и огляделся. – Дача – это на крайний случай, если визу задерживают, или кто-то из родителей работает.
Ванечка промолчал, а Лиза ответила:
– А мне на даче очень нравится. Тут всегда есть, чем заняться. Даже если не играешь, всегда или грибы собираешь, или варенье варишь.
– Это Владик, – Денис вспомнил, что не представил нового знакомого. Он в театральной студии занимается.
– Ой, воскликнула Лиза, – ты артистом будешь?
– А то кем же! – ответил Владик, – если у меня папа – режиссер, а мама – сценарист. И вообще, вся жизнь – игра! Это Шекспир сказал, англичанин был, но давно, пьесы писал.
– Ты такой умный! – Лиза вскочила и вскинула руки. – Вся жизнь – игра! Я буду царицей!
При этом ее карточки слетели на землю, и она полезла под стол их собирать.
– А ты кого больше любишь играть? – донеслось из-под стола.
– Рыцарей, – ответил Владик. – У меня и меч есть для художественного фехтования. Родители подарили. А в Италии мы в настоящих замках были. Я там много рыцарских доспехов видел. И даже один турнир.
– Ну, это все понарошку, – Лиза вылезла из-под стола, отдуваясь. – Я в кино тоже турниры видела. Давайте играть.
Владу тоже дали карточки, и игра началась. Денис задумал хитроумную комбинацию с дальним походом через моря, чтобы первым делом уничтожить армию нового игрока. Чтоб не задавался со своей Италией. Мало ли кто где был. Он даже попытался обрести союзника в лице Ванечки, толкнув его под столом ногой и чуть заметно кивнув в сторону Влада. Но Ванечка, судя по тому, как он радовался каждой небольшой победе, предложение не понял, и, в общем, в союзники не пошел.
Но Денискин план удался и без союзников. Правда, пришлось сначала сильно потрепать княжества Лизы, и только потом обрушиться всей мощью на империю Влада, который тоже успел захватить пару замков у Ванечки.
– Ты всегда побеждаешь, – сказала Лиза Денису, охладев к игре. – Даже неинтересно.
