Уже больше года продолжался полет. По расчетам командира корабля, скоро она появится в поле зрения и тогда отчет пойдет на часы. Что их ожидает на планете Земля? Прошло больше ста лет, как их предки обосновались на новой планете Z-1832 созвездия «Волопас». Сколько же лет прошло на Земле? Как она изменилась за это время? Эти вопросы не давали спать Николаю, командиру корабля. Он до мельчайших подробностей помнил рассказ о переселении, каждый житель планеты знал эту историю, ее передавали из уст-в-уста, из поколения в поколение.
***
Земля была больна страшным вирусом, который поражал внутренности и высасывал все жизненные соки. Она задыхалась от гари, грязи и смога. Ее легкие забиты, как у курильщика с пятидесятилетним стажем. И не просто забиты, а частично ампутированы. И виной всему размножавшийся в геометрической прогрессии вирус с красивым названием «Человечество». Люди разрушали Землю. Часть планеты была завалена токсическими отходами, которые уничтожили все живое. Дети рождались с врожденными уродствами и неизлечимыми болезнями. «Чистые» территории были перенаселены, продуктов питания не хватало.
В эти страшные для планеты времена, Всемирное правительство приняло решение взять под строгий контроль производство продуктов питания, полный, тотальный контроль над рождаемостью и отправить исследовательские экспедиции на поиск планет, пригодных для жизни землян.
С интервалами в год, было отправлено шесть экспедиций для поиска планет. Задача экспедиций – основать поселения, подготовить все для переселения большого числа людей.
Экспедиция в созвездие «Волопас» называлась «Путешественник-5», так как была пятой по счету. Сколько еще экспедиций было направлено, Николай не знал.
Капитан смотрел на фотографию дочери и вспомнил сказку, которую часто рассказывал ей, укладывая спать.
«Давным-давно большой космический корабль приземлился на берегу океана. На нем прилетели пятнадцать мужчин и пятнадцать женщин, чтобы поселиться на новой планете, так как их планета погибала.
Климат был очень похож на климат Земли, в океане было полно рыбы, в лесу росло много плодовых деревьев. Через год они получили первый урожай пшеницы. Дикие козы давали вкусное молоко. Они построили дома и создали семьи…»
Красивая сказка для маленькой девочки…
Переселенцы разделились на две команды, одна занялась устройством быта, а вторая начала исследовать планету. Благодаря мини капсуле с корабля, они облетели ее всю и нарисовали карту. Три материка, располагались на значительном расстоянии друг от друга, что затрудняло их освоение. Необходимо было узнать, присутствуют ли на планете другие разумные существа.
Восемь самых сильных и опытных мужчин отправились на соседний материк, это максимальное число, которое могла вместить капсула. Через месяц вернулся один, с глубокими ранами по всему телу, оставленными непонятным предметом, похожим на когти огромного животного. Через две недели, выйдя из беспамятства, он рассказал, что на них напали чудовища. Огромные человекоподобные существа, одетые в шкуры, с огромными когтями. Они разорвали всех в клочья, пока те спали. Он уцелел только потому, что его приняли за мертвого и не тронули.
Лишившись семерых мужчин, решено было прекратить освоение далеких земель и заняться устройством поселения. Такая же опасность могла угрожать и всем остальным, материк еще не был полностью обследован.
Прошло много лет. Связи с Землей не было. Часть суши, на котором жили переселенцы, оказалась безопасным местом и была готова принять новых жителей. И тогда было принято решение – отправить экспедицию на Землю.
***
Старшего научного сотрудника института космических исследований разбудил писк приборов и моргание лампочек…
«Земля! Земля! На связи „Путешественник-5“. Говорит Капитан корабля. Через несколько часов мы будем на орбите… Дайте координаты для посадки…»
***
Командир собрал всех членов экипажа, они приблизились к Земле.
– Друзья мои, мы уже близко. Вы все знаете, какие задачи перед нами стоят. Мы точно не знаем, что нас ждет на планете. Нас готовы принять и даже будут рады видеть в Институте Космических исследований, в том самом, который организовал экспедицию наших предков. Такой ответ я получил на свой запрос… Прошло много лет и неизвестно, кто отправил ответ.
Какие будут идеи и предложения?
Обсуждение продолжалось всю ночь… Они не могут проигнорировать приглашение Института, но и рисковать всем экипажем и кораблем, неосмотрительно. Было принято решение: оставить корабль на орбите с двумя членами экипажа, командир с помощником отправятся в Институт, а остальные начнут исследовать планету…
