Аплодисменты… Бурные…
Очень…
Широко открытые, удивлённые, восторженные глаза…
Ждут. Как всегда…
Как всегда ждут чуда…
Как всегда… Как я устал! Устал… Но это – мой выбор. Я должен попытаться, должен.
Снова и снова – всё повторяется. Неужели когда-то я хотел этого?! Думал, мечтал, строил планы… Молодым был, думал – всё получится, стоит только захотеть!
Захотел. Очень. И… Получилось! Сначала…
Всё просто – захотел и получилось! Чудо не иначе…
Да, мне тогда, давным-давно, очень повезло. Очень. Первый опыт и сразу – удача! Я учил, наставлял – работал. Работал засучив рукава. Работал без сна и отдыха. Какие чудесные это были годы! Годы радости и счастья… Годы молодости. Годы вечной молодости…
И казалось, что так будет всегда! Будущее казалось светлым, безоблачным и радостным. Казалось… Казалось, что оно есть – будущее…
А его – нет! Вернее нет того будущего о котором когда-то думалось, мечталось… Мечталось… Неужели, когда-то, я был наивным, молодым мечтателем? Да, таким вот: с широко открытыми наивными глазами, верящим в светлое и красивое, верящим в свою нужность и в правду…
Верящим… Только вера у меня и осталась. Только вера. Вера… Единственный луч света в этом тёмном царстве…
Царство – чего? Зла? Да, я чувствую… Знаю… Настали такие времена, в которых почти не осталось места Добру и Свету. Не осталось… Неужели Тьма победила? Тьма…
Дьявол…
Ругательство, а не имя!
Но нет, я не чувствовал присутствия Дьявола. Я не чувствовал войны… Я просто видел, как всё менялось. Само. Как уходило Добро из людской жизни. Как тух зажжённый мной костёр. Оставались лишь, едва теплившиеся угли…
А между тем – война была. И похоже, я её – проигрываю… Неужели? Война… Но я не вижу врага! Его нет! Нет и не было…
Но всё рушится! По чьей-то злой, неумолимой воле… По чьей? Кто почти уничтожил плоды моих трудов? Кто?!
Никого нет. Вернее – есть, но… И я знаю ответ, знаю. Но до последнего времени я не хотел верить в это. Не хотел… Я делал вид, что меня это – не касается. Отворачивался… Боялся. Боялся получить ответ.
Простой ответ. Люди. Люди сами себе враги… Они сами захотели Тьмы, пустили её в душу свою. И Дьявол тут не причём… Люди сами решили отринуть Свет и Добро и принять правду Тьмы. Сами! Так им оказалось легче, удобнее…
Люди перестали бескорыстно помогать ближнему, искренне любить. Перестали творить великое, трудиться во благо других.
Деньги, разврат, равнодушие – вот их нынешние ценности!.. И, только – потреблять, потреблять, потреблять. Ничего не давая взамен…
Я пришёл в этот мир, чтобы сделать его лучше… Ну что-же – придётся начинать сначала.
Всё просто…
Куда уж проще… А как это сделать, теперь-то люди совсем не те, чем тогда когда я начинал. Совсем, совсем другие…
Много знают. Ещё больше – не хотят знать. И Тьма. Тьма, тьма, тьма… Тьма в глазах, в сердцах, в душах… Чёрная непроглядная ночь. Будет-ли рассвет? Наступит-ли утро новой жизни? Или всё так и исчезнет, растворится в этой Тьме…
Всё зависит от меня… Нет! В первую очередь, всё зависит от самих людей – захотят-ли они изменить свою жизнь, захотят-ли отринуть Тьму и снова вернуться к Свету.
И я должен им в этом помочь, сделать всё возможное. И не возможное! Всё, что в моих силах. Как всегда…
Должен…
А? Что там? Задумался совсем… У меня же номер идёт! Ну надо-же!..
Так. Аплодисменты…
Ага… Так… Ну что-же – пора делать из них овацию… Пора, чёрт побери! Тьфу-тьфу! Не поминай нечистого! Не буду!
Итак: лёгкий поклон, небрежное движение рукой, лёгкая загадочная улыбка и…
О! А вон у того-то, как глазки блестят, детское удивление на лице… Ребёнок, честное слово! А на вид лет пятьдесят – не меньше… Одет прилично: очень дорогие ботинки, дрогой костюм, белая шёлковая сорочка, а уж галстук с бриллиантом…
Вообще я не люблю таких, как правило толку от них – никакого… А мне нужно…
Да, мне нужно… Очень нужно! Всегда было нужно, что поделать?
Впрочем, этот не кажется надутым индюком. Напротив – лицо кажется умным, одухотворённым каким-то… Да и в глазах – любопытство детское светится… А не неизменные – пренебрежение и безразличие. Наверно…
Попробуем? А что я теряю? Время? Его у меня… Попробуем! Если он захочет придти, конечно… Ко мне давно уже перестали приходить. Давно…
Но сначала – надо закончить номер. Какой уже по счёту? За эти долгие и в пустую потраченные года… Сотый, тысячный… миллионный? Я давно уже не считаю… Зачем?! Ещё одна надежда в бесконечной череде разочарований…
Да, сейчас люди воспринимают что-либо только – через зрелища, через развлечения… Не все… Но – большинство!
На чём я остановился? Ага… Лёгкий поклон, небрежное движение рукой, лёгкая загадочная улыбка и… вот – в моей руке переливается всеми возможными и невозможными цветами шар энергии.
В зале наступила тишина. Я посмотрел на людей в зале своим коронным взглядом – мудрым, проникающим в самую душу человека взглядом, слегка шевельнул рукой и… Шар, качнувшись, плавно снялся с руки и полетел к людям. Он легко скользил по воздуху над головами людей, становясь всё больше и больше. Он освещал их радостью, согревал любовью…
Шар завис над головами людей – переливающийся, волшебно красивый, невероятный, невозможный… И… кульминация: шар медленно, беззвучно растворяется в воздухе осыпая людей счастьем…
Сидящие в зале люди растерянно, ошеломлённо молчали. Впрочем, как и всегда. Как и всегда…
В зале повисла тишина. Ни звука, словно зал был совершенно пуст…
А потом… Вот оно! Овация! Оглушительная! Взрывная! Крики: «Браво, маэстро! Бис!» Всё как обычно…
Порой я спрашиваю себя: «Зачем?!» И сам себе не могу ответить…
Я резко поклонился, слегка поднялся над сценой и улетел за кулисы, оставив, напоследок, горящую в воздухе надпись.
Что это была за надпись? Да как обычно – в конце выступления я приглашал всех желающих в школу магии… Ну, там – волшебство, знахарство, алхимия, прочие интригующие тайны…
М-да… Никто не пришёл. Никто…
Как обычно…
Не верят. Шарлатанством считают… Да ещё в этом году – не модно!.. Хоть и интересно!
И я опять сижу в баре, опять пью вино не пьянея… Грешу…
Что вы говорите? Спасибо. Нет, я не отчаялся… Я разочаровался в вас… в людях! Сколько сил… Сколько надежд! Но не отступлю, нет!..
Нет, бывали ученики. Бывали… И талантливые! Но…
Но глухи люди, глухи. Меня не раз камнями били… Ну да, дикость вот такая… Учеников моих всячески… Преследовали, убивали, жгли на кострах. Что? Каких учеников? О, за эти… годы, их было не мало у меня. Да, вы их знаете… Как кого – учеников моих, последователей.
Как не знаете?! Ну… Это как-то странно, даже!..
Да, вот так – стараешься, мучаешься, надежды всякие лелеешь… А в итоге?
