ГЛАВА 1
Эта лестница создана для того, чтобы человек учился преодолевать трудности. Узкие ступеньки и невысокий подъем раздражали. Захотелось как в детстве – перепрыгнуть сразу через несколько, и зайти уже внутрь здания.
Но нельзя, я леди-нира, а им не пристало скакать по лестницам, и краснеть от натуги. Поэтому, я выпрямила спину насколько это возможно, и степенно ступала на каждую ступеньку, при этом, смотря прямо на широкие двери Центральной Библиотеки Академии Магии Сароса. Всё с большой буквы, потому что это самая большая Академия Магии на материке. И самая престижная. Высокородные выпускники, которые здесь обучаются, занимают потом главенствующие посты на военном поприще, оставляя всем остальным непрестижные бытовые, и экономические роли.
На, довольно просторном крыльце с колоннами, уже собрались такие же соискатели. Но я сразу прошла в здание, с тревогой разыскивая взглядом подругу. Ведь, если она не успеет, то мы профукаем возможность отдать долг.
Холл библиотеки был огромен. Круглое помещение с витражным потолком, который поддерживают колонны, окна–арки с разноцветной мозаикой перекрашивают свет, который льётся с улицы, в необычные радужные блики. Всё покрыто позолотой, и напоминает стиль ренессанс с далекой Земли. Мебель из благородных сортов деревьев, светящиеся артефакты, парящие в воздухе - всё отдаёт консерватизмом и… чудом, как бы странно это не звучало.
– Лера, – услышала я знакомый голос, и повернулась на него. Аля, полное имя Альбина, была миниатюрной блондинкой с огромными голубыми глазами, и упрямо вздернутым курносым носиком. Локоны мягкой волной выбивались из высокой прически, нежная улыбка притягивала к себе взгляды мужчин, которых тут большинство. Но я знала, что за хрупкой оболочкой скрывается решительный и боевой характер, который уже не раз и помогал, и в то же время, втягивал нас в неприятности.
– Сейчас регистрируемся, а потом небольшое собеседование, – прошептала подруга мне в ухо и лучезарно улыбнулась балахонистому типу, сидевшему неподалеку за столом.
Бедняга потерял концентрацию и, магперо, которое что-то строчило на длинном пергаменте, тут же покатилось по столу.
– Болван, – прошипел рядом стоявший маг, и уничижительно посмотрел на Альку.
Подруга, с невозмутимым выражением на лице, ответила на взгляд. Маг, судя по голубому балахону - воздушник, недовольно фыркнул:
– От женщин одни неприятности, Стил, лучше смотри на пергамент, а не по сторонам.
Бедный паренёк, в балахоне архивариуса с золотой эмблемой на груди, покраснел, и уткнулся взглядом в стол. Если всё пройдет как надо, то такой же балахон будем носить мы. Я тихо перевела дыхание, и сильнее сжала мягкую сумочку. Матерчатые перчатки чуть слышно затрещали, грозясь порваться по шву. Аля дотронулась до моей руки, и поддержала улыбкой.
Очередь потихоньку продвигалась, и мы вместе с ней. В основном здесь, как я уже говорила, находились мужчины, но и женщин тоже хватало. Работа архивариусом не сказать, что престижная, но оплачивалась хорошо. Попробуй посидеть в подземельях безвылазно сутками, и поперебирать столетний хлам. Но мне всё равно, я готова даже не вылезать из подземных хранилищ, лишь бы не та участь, что нам уготовили…
Але не повезло – она попала к тому недовольному магу, и он с ухмылкой задавал ей вопросы, а его магперо быстро порхало по бумаге. Я посмотрела на своего принимающего.
– Имя, пожалуйста, – вежливо сказал мужчина. Из-под капюшона на меня посмотрели чёрные глаза, и мелькнул седой волос.
– Лейра Махон, – назвала я то имя, каким меня называли в приюте. Перо стало писать на новом бланке, который светился белым светом. Лист стандарта «А четыре» и по цвету явно магический. Я увидела, как на нём, золотыми буквами, проступает мое имя.
– Адрес проживания, – опять задал вопрос маг.
– Весенняя двадцать, – сказала я данные той комнаты, которую мы сняли с Алькой всего два дня назад. На бумаге сразу проступили золотые буквы, значит – говорю правду.
–Ваш потенциал, – чуть громче спросил мужчина, и на меня опять посмотрели чёрные глаза.
– Нет потенциала, – твердо сказала я и выдержала недоверчивый взгляд. Поправила на груди амулет, который скрывал ауру и данные человека от сканирования. Маг упёрся взглядом в амулет, и хмыкнул.
– Вы можете скрывать свой потенциал, милочка, – сказал он, – Архивариусам он ни к чему, но при хорошей способности можно было бы получить более высокую должность.
Я молчала и не отвечала, зачем… я иду не на магическую должность, и мой потенциал их не должен волновать.
–Ну что ж, хорошо, – кивнул маг, – Приложите свою руку к бланку, – и подтолкнул мне светящийся листок.
Я с дрожью выдохнула и положила правую руку на бумагу. Сначала ничего не происходило и я, сжав зубы так, что, наверное, был слышен треск эмали, взмолилась богине, из-за которой здесь оказалась, чтобы хотя бы это желание исполнилось.
Наконец-то под ладонью потеплело, а потом её пронзила резкая боль. Я вздрогнула, и хотела закричать, но из открытого рта не вырвалось ни звука, а рука словно прилипла к листу и не сдвинуть. Длилось всё несколько секунд, но мне показалось, что вечность. Маг привстал, напряжённо вглядываясь в моё лицо, а когда я резко оторвала руку и прижала к груди, заметно обмяк.
– Даже так, – послышался его голос, – Ну что же, нира Махон, вам не нужно собеседование. Вы полноправный хранитель знаний, приветствую.
–Что… – ещё не до конца осмысливая его слова, хрипло спросила я.
–Вы архивариус, нира Махон, – чуть ли не по слогам произнес маг, – Но это не отменяет учебу! Думаю, вам пора пройти к другому столу, и дать мне работать дальше, – сухо сказал он.
– Да, да, извините, – почти прошептала я и повернулась, чтобы уйти. В голове что-то громко бухало, казалось, что из носа пойдет кровь.
–Нира, вы забыли, – послышался за спиной голос мага.
Я опять подошла, стараясь прогнать туман из головы, и прояснить мысли. Балахон протянул мне светящийся лист, на котором золотыми буквами было написано, что я отныне хранитель знаний десятого круга. Одновременно хотелось и плакать, и смеяться. Чёрт возьми, у меня получилось!
Я вырвалась из очереди, и стала искать, куда мне нужно подать чудесное назначение. И нашла. Очереди к этому столу не было, так как собеседование ещё не началось. Сначала шла регистрация, потом собеседование и, уже после, нужно подойти к ключнику, как его называли за эмблему золотого ключа на груди белого балахона. Вот же… Теперь я тоже всё время буду ходить в белом балахоне… Но вздохнула, это того стоило.
Ключник был стариком. Он не надел на голову капюшон, и были видны седые косицы на висках, выцветшие, когда-то голубые глаза, которые сейчас были мутного серого цвета, и тонкий крючковатый нос, который, впрочем, не портил его. Старик по-доброму улыбнулся, и протянул мне руку. Я заторможено отдала ему проходной лист.
