Я хорошо запомнила тот день. На улице было не по-летнему холодно. Ночь прошла почти без сна. Когда за окном, наконец, рассвело, я обрадовалась. Нервничала жутко. Если бы не поддержка М, наверное, совсем слетела бы с катушек от волнения.
У него был выходной, но он встал утром вместе со мной.
– Сварить тебе кофе? – предложил М.
– Нет, спасибо. Не хочу ни пить, ни есть. Я так сильно переживаю, что не могу думать ни о чём, кроме дурацкого собеседования. И почему со мной всегда так?..
– Волноваться – нормально. Ты ведь давно хотела туда устроиться. И вот он, момент истины.
– Да, но ты же знаешь, я тревожусь по любому поводу. Мне порой кажется, что к тридцати годам от моих нервов совсем ничего не останется. Нельзя принимать всё так близко к сердцу…
– Вот и не принимай.
– Легко сказать.
– У тебя нет причин для беспокойства. Серьёзно, ты ведь столько всего знаешь! Уверен, стоит тебе заговорить, и они тут же поймут, что ты – лучшая. Как когда-то с первых минут понял я, – он улыбнулся и, обхватив моё лицо ладонями, чмокнул в лоб. – Знаю, как тебя подбодрить, – сообщил М и направился в спальню, а несколько мгновений спустя вернулся с плеером в руках. Выбрав нужную песню, он нажал на «проигрывание» и вывел звук на колонки.
– Послушай. Мне она безумно нравится. Действует успокаивающе.
– Да, неплохо, – ответила я.
– А знаешь, что в ней самое классное? Слова. Ты только вслушайся…
Текст действительно завораживал. Но будь он отдельно прочитанными стихами, вряд ли бы я обратила внимание. Магия заключалась в верно подобранной тональности. Гармония слов и музыки помогла мне на минуту отключить разум и расслабиться.
Мы с М немного покачались в такт, затем я продолжила собираться. Пора было выходить из дома.
– Удачи! Люблю тебя.
– Спасибо. Да, я тоже.
Мрачная внутри, но неотразимая снаружи я вышла из квартиры, спустилась по лестнице. Меня ждало такси. Сев в машину, я ощутила на себе неравнодушный взгляд водителя. Он явно оценил мои сегодняшние старания в макияже и причёске через зеркало заднего вида. Мне кажется, девушки всегда знают, когда выглядят хорошо настолько, что способны привлечь мужское внимание. Так было и в то утро, но уверенность в собственной привлекательности не приносила совершенно никакого удовольствия – я была слишком напряжена. Таксист пытался подбодрить меня недвусмысленными комплиментами моему внешнему виду, но я этого не люблю. Особенно от женатых мужчин. А у водителя на пальце было кольцо.
Спустя час с небольшим я приехала в офис компании. Он находился рядом с аэропортом, поэтому дорога заняла немало времени. Меня попросили подождать в коридоре.
В здании офиса располагалась местная авиакомпания. Не успела я присесть на скамейку, как из-за угла показалась парочка: молодой подтянутый пилот и статно вышагивающая стюардесса. Точнее, правильно говорить «бортпроводница». Они прошли мимо меня, широко улыбаясь и судача о чём-то своём, такие красивые – невозможно было отвести глаз. В голове тут же пронеслась ветреная мысль: «А что, если всё бросить и пойти в авиацию? Летать, путешествовать в разные страны…». Правда, она улетучилась так же резко, как и появилась, вслед за компанией, скрывшейся за поворотом.
Следующие десять минут длились целую вечность. Я боялась сдвинуться с места от напряжения. Мне казалось, если пошевелюсь – автоматически провалю собеседование. Так бы и просидела всю дорогу неподвижно, если бы в сумке не запищал телефон. Я поспешно достала его, чтобы отключить звук. На дисплее высветилось уведомление: «Вы не заходили к нам уже неделю! Приглашаем поиграть, и помните, что шахматы – отличная гимнастика для мозгов!».
Давно было пора отключить эти надоедливые сообщения от «Чесс-мастера». Зайдя в приложение, я стала искать настройки. И ровно в эту секунду тишину опять разорвал звук сообщения. «Да что ж такое!», – ругнулась я про себя, но всё же прочла. «Шошон88 предлагает вам дружбу. Уровень: Гроссмейстер».
Дверь кабинета распахнулась, из неё показалась девушка в строгом чёрном костюме. Сотрудница взглянула на меня и махнула, приглашая войти. Молниеносным движением я перевела ползунок телефона в беззвучный режим, наспех закинув гаджет обратно в сумку. Мои руки тряслись от волнения, и это было невозможно скрыть.
Девушка проводила меня за большой переговорный стол, где уже сидело двое мужчин.
– Присаживайтесь, – сказал один из них. Голос у него был удивительно хриплый и низкий. Второй мужчина лишь кивнул головой в знак приветствия.
– Спасибо.
– Я Роберт, а это – мой партнёр Кристофер. Мы ведущие специалисты компании, в том числе отвечаем за персонал.
– Рада знакомству.
– Итак, вы недавно закончили факультет права с отличием и хотите получить у нас должность юриста, – продолжил Роберт.
– Всё верно.
– Но у вас нет совершенно никакого опыта.
– Ну, я подрабатывала секретарём в суде во время учёбы.
Мужчины одновременно улыбнулись, не сговариваясь.
– Это здорово, но на данном этапе мы можем предложить вам только должность помощника. Зарплата почти вдвое меньше, но есть перспектива карьерного роста. Что скажете?
– Наверное, я согласна, – невнятно промямлила я.
– Простите, что вы сказали? – переспросил Роберт.
– Да, я согласна, – на этот раз вышло чуть громче.
Возможно, мы обсуждали что-то ещё – я не помню. То утро для меня прошло как в тумане. Единственная деталь, что врезалась в память: я вышла из кабинета на ватных ногах. Внутри всё бурлило. Чувства перемешались. Я одновременно радовалась и была расстроена. Огорчало, что взяли только помощником юриста. А радовалась тому, что собеседование наконец-то позади.
