Глава Первая, в которой в метановом небе планеты R136a1—12 зажигаются две новые звезды
Эту книгу я пишу для тебя. Нет, не для абстрактного «тебя», неизвестного, неинтересного, да и бесполезного мне читателя, а непосредственно, целенаправленно – для тебя! Да, да, не смотри по сторонам!
Не зря же ты читаешь сейчас эти строки.
Я знаю. Вижу. В одной из вероятностей развития временных линий Вселенной именно ты сейчас читаешь мое повествование. Эта вероятность мне и нужна.
В конце ты всё поймешь. Обещаю: ты поймешь всё. Несмотря на то, что ты – всего-навсего доисторический человек.
А пока сосредоточься. Я знаю, тебе трудно, но… Надо! Я намеренно пишу проще, много сокращаю, упрощаю язык, опускаясь до твоего уровня мышления.
Итак, инициируем?
Моя история начинается в метановом небе, покрытом тяжелыми ацетиленовыми облаками, двенадцатой по счету планеты одной из звезд Туманности Гомункул: красного сверхгиганта R136a1.
Звезде семь миллиардов лет, она огромна, масса ее равна массам пятисот Солнц.
Время жизни этого светила подходит к концу.
Еще каких-то восемьдесят миллионов лет, и плазменная оболочка звезды начинает свое вырождение, расширяя звездную плазменную корону, пока та не достигает таких размеров, что поглощает одиннадцать собственных планет, и лишь немного, всего пару миллионов километров, не дотягивает смертельное щупальце до R136a1—12, до той самой безымянной планеты, за небом которой я наблюдаю. Извини. МЫ с тобой наблюдаем.
Затем оболочка звезды еще восемьсот тысяч лет рассеивается в ближайшем космическом пространстве, а в центре бесплодной системы остается крошечная, но очень яркая нейтронная звезда размером с Солнце.
На месте R136a1—12 – безжизненный кусок камня чуть крупнее Луны.
Я вижу это.
Еще я вижу, что разумные существа двенадцатой планеты к моменту гибели сверхгиганта уже почти полмиллиона лет живут в другой звездной системе, в 309 световых годах от своей Колыбели. Выбранный ими новый дом во всем похож на тот, что скоро погибнет. Он даже расположен под светом такого же красного сверхгиганта – H698T-13.
Но пока ничто не свидетельствует об их дальнейшей счастливой и даже безмятежной судьбе. Обычные головастики в обычном этаново-метановом океане. Может, лишь чуть проворнее своих соседей по среде обитания. Надо просто дать им время для эволюции.
Много времени!
У них все впереди: выход на сушу, обретение настоящего интеллекта третьего уровня, построение разумной цивилизации, разрушение ее, ошибки, ошибки, ошибки, медленное, но верное начало науки, космических путешествий, стремительное исследование Вселенной, и наконец, яркая Жизнь!
Но пока… Пока тусклый темно-красный свет еще живой и совсем не грозной звезды слабо проникает сквозь бесцветные ацетиленовые облака.
Я анализирую существование этой Цивилизации, вижу помеху для себя, возвращаюсь на пятьсот тысяч лет назад и оставляю Маяк.
Но я здесь не только для этого.
Здесь мы с тобой скоро увидим Его.
Героя этой истории.
А тебе казалось, что герой – я? Что ты! Я не настолько тщеславен.
Он только что появился на свет! Сделал первые шаги по звездолету, на котором был сконструирован и выращен. Он впервые подключился при помощи чипа к Искусственному Интеллекту (ИИ) звездолета, сконструированного лично. Он изучил свою первую сотню миров… Двойные звезды-пульсары, черные звезды, система из тридцати двух звезд, взрывающаяся и самовосстанавливающаяся звезда, звезда размером с галактику и галактика размером со звезду… И планеты, спутники, метеориты… Самые причудливые неживые объекты, самые причудливые живые существа. Чудесам этой Вселенной не счесть числа… Они все в распоряжении моего героя!
Он направляется сюда, к R136a1, неугомонный, любознательный, одержимый жаждой исследования, жадный до знаний.
Типичный представитель Цивилизации землян, Человечества! Одна из первых Цивилизаций столь долгожданного мною типа.
Звездолет с моим героем и его друзьями на борту уже пересек границу планетарной системы красного сверхгиганта.
Я вижу все варианты прошлого, настоящее и будущего моего героя.
В 176-ти вероятностях звездолет, пополнив у светила запас звездной плазмы, топлива для двигателей, покидает двенадцатипланетную систему.
Тогда мой герой спокойно доживает свою длинную, полную приключений жизнь, как, впрочем, и миллиарды его соплеменников, оставаясь в неведении относительно меня и настоящего устройства Вселенной.
В этом случае мне он неинтересен, как и миллиарды миллиардов миллиардов иных живых существ в этой Вселенной. И ты можешь закрывать книгу, поскольку далее идут лишь чистые страницы.
Но остаётся еще 26 вероятностей, в которых мой герой все же направляется к R136a1—12.
Его будущее, как будущее любого существа в этой Вселенной, твоего, кстати, тоже, за исключением меня, похоже на дорожные развилки. Можно идти по одной из дорог, на развилке выбрать поворот влево или вправо, затем снова дойти до очень скорой развилки, сделать выбор, затем снова выбор, и снова, и снова, и снова. Вариантов сотни, они ветвятся.
Но несколько дорог ведут туда, куда некоторым идти нельзя.
«Так заставь его свернуть туда, куда надо» – скажешь ты. И, конечно же, будешь неправ. В силу своего незнания.
Заставить свернуть кого-либо, даже тебя, в другую сторону я не могу.
Свобода выбора. Она всегда остается за ним. За тобой. За любым разумным существом. Это Закон.
Но ничто не мешает мне внимательно наблюдать.
Неверный выбор приведет к определенным последствиям, не самым приятным для попутчиков.
Я принимаю меры.
Пока я тебе всё это рассказываю, звездолет приблизился к красному сверхгиганту и замер в звездной короне.
Мне это транспортное средство кажется невероятно примитивным приспособлением для страшно медленного перемещения в космическом пространстве, костылем для дряхлого звездного путника еле волочащего ноги. Но с точки зрения современного состояния Человеческой цивилизации он эргономичен и чрезвычайно быстроходен.
Для тебя же он просто невообразим.
Звездолет замирает в корональной атмосфере и тебе может показаться, что ничего не происходит. Я же прекрасно вижу спрятанные от твоих глаз человеческие технологии и искусственно генерируемые процессы, например, тончайшее гравитационно-бозоновое поле, защищающее корабль от обжигающего звездного жара.
Звездолет состоит из модулей, каждый из которых может функционировать автономно: жилой, модуль двигателя, модуль сворачивания пространства, модуль ИИ…
Один из модулей генерирует силовое Соединение, которое поглощает плазму из окружающего звездного океана и направляет в специальные резервуары.
