Посвящаю своей семье:
Гульнаре, Сабине, Руслану
Глава I
Юный Князь и его семья
Юный Князь Руслан проснулся ровно в восемь утра. Снег выпал накануне. В спальне было довольно темно, но отблески от свежевыпавшего снега и еще заспанного, но бодреющего с каждой минутой розового утра медленно, но неодолимо заполняли всё помещение. Спать становилось всё скучнее.
– Проспишь так всё, – подумал Руслан и уселся в кровати.
Родители: Старый Князь и Молодая Княгиня продолжали спать. Сладко похрапывали и изредка поворачивались в постели. Легли они поздно, ведь Юного Князя не так просто было усыпить после суетного дня.
Юный Князь потрогал теплые тела своих родителей, прижался к своей обожаемой матушке, сладко потянулся и на всякий случай пихнул ногой своего папашу. Это, конечно, было совсем не смешно. Руслан это быстро сообразил и, приложив правую ладошку к своему животу, поклонился своему родителю. Впрочем, в следующую секунду Руслан уже перешагнул отца и сполз с кровати. Начинался новый день. Никаких лишних эмоций быть не должно. Юный Князь всё это уже знал.
Он узнал это всё еще в прошлой жизни. К сожалению, он не помнил, что это была за жизнь, кем он был в прошлой жизни, и почему он каким-то нелепым образом оказался в таком маленьком тельце в это время – теперь и сейчас. Ему иногда трудно было вспоминать все те вещи, которые он знал ранее. Но со временем ему начинало это удаваться.
Его матушка, добрая Молодая Княгиня искренне восхищалась сыном и хвалилась перед родными и знакомыми:
– Ах, какой умничка, как быстро всё схватывает!
Старый Князь, не совсем еще понимая причины своих подозрений, но прислушиваясь к собственному накопленному опыту и интуиции, почесывался и бормотал:
– Он всё это видел раньше. И знает твердо. И выговаривает нам потихоньку.
Ну, что здесь сказать. Это было правдой. Руслан чмокнул отца в щеку – он делал это и раньше – но теперь без аплодисментов окружающих и без лишних глаз. Юному Князю такое внимание требовалось иногда. Не всегда, и не теперь точно. Слишком тихое и романтичное начиналось утро. Розовое. Снежное. Морозное.
«Маму надо пососать, глюкозы не хватает», – Руслан потянулся к маминой груди и тихо зарычал. Это было частью их игры. Ему молча подсунули его утреннюю дозу белков и амфетаминов. Бубня что-то вроде «гу-гу» и «ба-ба» он принялся за грудь и на какое-то время забылся. Не надолго.
Глава II
Эльф Годморгон и Зеркала
Забытье Юного Князя длилось совсем недолго. Но, как вы понимаете, продолжительность времени и даже пространства в нашем мироздании всегда были величинами относительными и весьма сомнительными.
Это забытье длилось минуты. Но в том времени и пространстве, которые нахлынули на Руслана, в глубинах его подсознания и невиданных ранее долинах сна, время тянулось бесконечно долго. Сновидениями можно было наслаждаться или ужасаться неимоверное количество времени…
– Ты ее любишь? – спросил эльф Годморгон.
– Да! – не задумываясь ни на секунду, ответил Юный Князь. Он-то знал, о ком идет речь.
…Эльф Годморгон вот уже тысячу лет был Хранителем Зеркал. Сам он никогда не стремился к этому. Ну, то есть охранять некие Зеркала, пусть даже очень необычные и красивые. Но Провидение, Случай, Судьба, или как вы там обычно называете эти непознанные высшие силы, устроили его на эту должность совсем просто и закономерно. Хотя, повторимся, сам Годморгон этого не так уж и хотел.
Причинами получения такой необычной должности послужили уж совершенно фантастические события, о которых вы узнаете несколько позднее. Всему свое время. Вы узнаете почему Годморгон носил именно такое имя. Узнаете, почему он стал эльфом. Именно стал! Поверьте, эльфами не рождаются. Эльфами становятся. Кстати, очень обыденным образом. Но… Всему свое время.
– Так любишь или нет? – уточнил настойчивый Годморгон.
– Да, конечно, братец! – Руслан улыбнулся и, неуклюже проковыляв мимо эльфа, хлопнул его правой ладошкой по плечу.
– Ух ты! – и Руслан подошел вплотную к зеркалу гардероба. Упершись руками в полотно стекла, он засмеялся своему собственному отражению. – Кукук!
– Ну, тогда тебе надо будет очень потрудиться, чтобы найти её, – пробормотал Годморгон.
– Согласен, – ответил Юный Князь.
«Первый клюнул!» – подумал про себя Годморгон.
– Но как? – Руслан обернулся к эльфу и…
…И внезапно проснулся. Еще не отойдя от яркого сновидения, Юный Князь задумчиво почесал голову. Родители продолжали сладко спать.
– Вот так сон. К чему бы? И что там эльф сказал напоследок? – подумал Руслан.
Да, он явно знал этого эльфа и прекрасно помнил, что звали его именно Годморгон. Но откуда эти знания? Где и когда он встретил его? Он только твердо помнил, что относились они друг к другу всегда довольно тепло. Именно тепло и даже приятельски.
Юный Князь в удивлении раскинул руки, пожал плечами и уселся возле спящего отца.
Глава III
Суматоха, неразбериха и неотложные дела
– Мама! – заистерил Старый Князь из ванной. – Это невозможно! Мне на работу пора, а я не побрился толком! Ну и какого лешего он мне свет в ванной выключает? Спите уже! Вам-то куда в это время спешить?
– На какую еще работу? Ты же – Князь, – довольно ухмыльнулась Княгиня.
– Матушка моя, князь – это только должность, как ты не понимаешь! А работа – это ответственность, обязанность перед своей родиной и гражданами, долг, наконец.
– Сынуля, включи уже свет в ванной, – произнесла Княгиня и повернулась на другой бок. – Вечно он чем-то недоволен. Смотри-ка, родину опять спасать собрался. В воскресенье. Шутник. Не выспался, скорее всего…
Свет чудесным образом появился в ванной, и Старый Князь в успокоении продолжил свое бритьё.
Времена рабовладельчества, демократии и охлократии, слава богу, канули в Лету. Однако Князь опасался, что кто-то из придворных (ну, или как там подданных в старину называли) резанет его со всей дури по горлу в момент принятия барбершоп-процедуры. Нет! Такая Цирюльня нам не нужна! Бриться лучше самому. Безопаснее. Дешевле. И подумать можно, пока рука медитативно сбривает дневную щетину. 10 или даже 15 минут есть в наличии…
Это большой плюс. Князь, конечно, знал, что побриться – умыться – вымыть голову – подшить подворотничок – на всю эту историю и семи минут за глаза хватит. Но не торопился. Потому делал всё одновременно бойко, но не спеша. Только настоящий профессионал сможет понять, как это возможно сочетать, перейдя все границы взаимных ограничений. Но только практик семейной жизни сможет в реальности достичь необходимой цели.
Это было как в прикладной математике. Или квантовой физике. Одновременно очень сложно и просто.
…Обо всём этом думал Старый Князь, а некоторые особо заковыристые мысли даже пытался проговаривать про себя. Но бритьё подходило к концу, и рассуждать на отвлеченные темы становилось всё более времязатратным занятием…
