Был у нас во дворе один старик, дворником работал. Тихонович, или Тихоныч, как все его ласково называли. Любил молодежь наставлять. Что ни случись – у него обо всем история найдется. Вот и заслушивались, бывало, его и ребята, и взрослые.
Выйдет вечером во двор Тихоныч, сядет на лавку и рассказывает истории разные. Соседки соберутся и тоже слушают. Уважали все Тихоныча за его жизненный опыт.
– От моего соседа жена ушла. А он парень молодой, видный, – скажет одна старушка.
– У нас тоже такая была, еще до войны с братом моим гуляла. А как он на фронт ушел, она раз – и ко мне. В кино меня звала… Ну, я ей тогда и говорю: «Где же стыд-то твой, Лариса! Он же мой брат. Что это за хухры-мухры?!».
Нужно сказать, что «хухры-мухры» было его любимым выражением. Он так умел произнести эту присказку, что слушатели начинали хихикать или улыбаться. Вообще Тихоныч был дедом обаятельным, что называется, душа компании.
Когда он заболел, все ему очень сочувствовали. Врач Ирена Петровна приезжала к нему по два раза в неделю – делала какие-то уколы. А потом «Скорая» увезла Тихоныча в больницу. Оказалось, старику требуется операция на сердце. И никто не знал, переживет ли он ее.
Когда эта новость разошлась по двору, соседи назначили общее собрание по сбору средств и оплатили дорогостоящую операцию. Тихоныч вернулся на свой пост дворника. Понятное дело, только формально. Так-то мальчишку нерусского порядок наводить наняли, а Тихонычу поручили только наставлять его. Ведь старый человек, на лекарства деньги нужны, а работать не может. Да и пенсия у него маленькая, об этом все знают.
– Была бы больше, – жаловался старик, занимая неизменное место на лавке, – если бы у меня квартиру не обворовали да все документы не унесли. Тогда я бы, как все, надбавку за участие в войне получал.
– Тихоныч, а нам Ирена Петровна сказала, что у тебя с детства проблемы с сердцем. Ты как в армию-то попал?
– Тогда, понимаешь, многих брали, глаза на недостатки закрывали. А я сам пришел. Если сердце горит, как говорится, не беда, что оно больное.
Тетушки на лавке утирали платочками слезы под рассказы Тихоныча о войне.
А у него еще забот прибавилось: пришло ему письмо от брата. Писал он, что умерла его жена Софьюшка, некому теперь за ним ходить. А медсестра обходится дорого. Просил Тихоныча к нему на постоянное житье переехать в Ярославль.
– Ну, я ему и написал, чтобы он ко мне в Москву двигал. Только сам не доедет. Ему уже за девяносто перевалило, он уж двадцать лет как парализован. Ноги не ходят.
– Ой, что же вы молчали! У меня зять как раз в Ярославль собирается к сестре. Он может его перевезти. А вещи потом отправим, – говорит Тамара Олеговна.
– Спасибо, дочка, – трогательно опускает дед глаза.
Все вышло, как наметили. Переехал брат Тихоныча в Москву. Всем любопытно на старика взглянуть. А тут благодать – на первом этаже они живут, и все знакомство с Тихонычем водят. Вот и начали забегать в гости соседи. Особенно любопытные пожилые дамы. Юрий Тихонович был высушенным стариком с глубоко сидящими глазами под нависшими бровями. Рот его был тонким, и чувствовалась в его линии воля. Он уже плохо видел, но слух у него был отменный. При ясности ума это позволяло ему быть хорошим собеседником, правда, говорил он редко и неохотно. Разве что с Тамарой Олеговной сблизился за месяц, что провел в столице.
– Вы столько для меня сделали, спасибо большое, – хрипло и медленно произносил он порой.
– Да что вы, пустяки. У нас столько смородины уродилось, что грех не поделиться… – отвечала та, доставая из сумки еще теплые пироги с ягодами.
– Вот и моя Софья такие же пекла. Любил я ее, – утирал он слезящиеся глаза. – Хотя долго не предлагал замуж после истории с Лариской. До сих пор не могу брату простить тот поступок.
– Он нам рассказывал что-то. Про то, как вас Лариса перед войной бросила.
– Бросила? Да это Тишка все подстроил! Сказал, что похоронка на меня пришла, чтоб не ждала она меня. Я ему и мыло посылал, и иногда немного денег, а он… Ему тогда всего десять лет было. Что с него возьмешь – мальчишка. По злобе или из зависти сделал – хотел тоже воевать, героем стать, да родился поздно.
– То есть он на войне и не был? – от удивления Тамара забыла о пирогах.
– Да куда ему! Мал был, говорю. Он недавно у меня медали просил. До сих пор, наверное, жалеет, что не отличился. Но я не дал. Это не безделица. Вон в коробочке на шкафу лежат. Можете посмотреть. Там редкие есть…
Тамара взяла коробку и достала оттуда памятные записки, документы на ордена и медали. Всю жизнь Юрия Тихоновича, можно сказать, увидела.
– Я после войны ему советовал за ум взяться. Такая разруха кругом была! А он связался с компанией и пошло-поехало. За беспутство его чуть вся семья не пострадала. Я и отец всю семью тащили. Потом только я. Затем и мать слегла, сестра осталась ей помогать. Мы с ним в Москву поехали. К тому времени уже и работы много было хорошей. Наладилась жизнь. Все работали, дух был общий. А этот опять за свое.
– Тихоныч? – опять изумилась Тамара, вспоминая его рассказы об ударном труде.
– Ну да. Уж и в милицию на пятнадцать суток попадал, и выговоры получал. Поперли его с завода, он в авантюры пустился и меня пытался подбить. Так мы и поссорились. Время примирило. Я уже стар. Все детям сестры оставлю после смерти. Разве что награды свои ему оставлю. Очень уж он хотел их.
Слушала Тамара Олеговна Юрия Тихоновича и не знала, что и сказать. Их-то Тихоныч, оказывается, все это время обманывал. Все эти истории были не о нем, а о его брате да о других людях.
С одной стороны, подмывает женщину все рассказать соседям, а с другой – зачем разоблачать Тихоныча? На старости лет авторитет завоевал, любовь соседскую, а тут раз – и лишить человека всего этого. Мучилась Тамара Олеговна, а потом как-то страсти внутри поутихли. Стала реже в гости ходить к старикам, на лавочке больше не сидит, мимо проходит.
А тут шла она как-то мимо лавочки, где все собирались, а Тихоныч рассказывает очередную байку. Рядом с ним парнишка сидит, видать, что-то не то сказал, и Тихоныч начал его уму разуму учить, что обманывать нехорошо, мол, бесстыжий он, и как язык у него повернулся напраслину на кого-то возводить. Вот тут Тамара не выдержала, подошла к старику и сказала:
– Ты кого учишь? На себя посмотри! – да так сказала, что как будто и злобы внутренней не пожалела.
– О чем ты, Тамара? – насторожился старик, а та только рукой махнула.
