До дня рождения Вовки и Арины оставалось пять дней. Вовка до сих пор винит себя в том, что в тот день он предложил ехать на дачу на мотах. Но разве можно предугадать, что ждет тебя впереди? Это была не первая их совместная поездка на мотоциклах, и всегда всё заканчивалось хорошо. Скорость, которую могли развить их Хонды, позволяла почувствовать свободу, и это окрыляло обоих родителей.
Сын тогда сказал:
– Пап, я поеду с мамой, а ты будешь нас догонять!
Какое-то время они ехали параллельно друг другу, а потом железный конь жены вышел вперед – Арина разогналась до 150 км/час. Расстояние между мотоциклами было небольшим, и Вовка заметил, как в последний момент сын, сидевший сзади жены, обернулся назад и поймал его взгляд. В ту же секунду со встречной вылетел черный Volkswagen Polo, хотя ему ничто не мешало ехать по своей полосе – дорога была ровной и пустынной.
Все произошло в одно мгновение, разделившее жизнь Вовки на две половины: До и После…
Тело Мишки сильным ударом на глазах отца выкинуло на обочину, а мотоцикл Арины завалился, молодая женщина лишь успела поднять и протянуть руку в сторону сына, и тут же скончалась.
Вовка подскочил к сыну, но было поздно. Слетевшей с мотоцикла цепью ребенку перебило позвоночник, и жизнь маленького человечка прервалась мгновенно.
Из автомобиля показалась омерзительно пьяная баба, с глупой улыбкой на лице.
Вспоминая это, у Вовки всегда сжимались от злости кулаки.
Каждый раз после этих воспоминаний на Владимира накатывает жестокий депрессняк. Не хочется ни есть, ни пить. Да что там, жить не хочется. Хочется только кричать. Кричать от беспомощности, что уже ничего нельзя изменить.
***
А когда-то всё так хорошо начиналось!
Вовка берет в руки старые детские фотокарточки. Их не много. Всего-то четыре. В детском доме детей фотографировали редко. На одном из снимков его маленькая Аришка на велосипеде…
Вовка сколько себя помнит, всегда был детдомовцем. Его сдали еще при рождении. А вот Аришка появилась значительно позже.
Мальчуган с диким визгом играл в комнате, когда заметил маленькую худощавую девочку, которая зажалась в уголке и горько плакала. Ее тоненькие косички вздрагивали от каждого всхлипа, периодически она звала маму и папу, но ее никто не слышал. Вовке девчушка понравилась: такая хрупкая, беззащитная. Рядом с ней он себе казался невероятно взрослым и сильным.
– Не плачь, хочешь, я тебя буду защищать?
Девочка подняла на Вовку свои большие печальные глаза и лишь несмело утвердительно кивнула в ответ и улыбнулась одними уголками губ. С тех пор ребята практически не расставались – лишь ночь разлучала ненадолго маленьких друзей – спальни мальчиков и девочек были раздельными, но Вовке это не мешало – всегда умудрялся улучить момент и заглянуть в комнату воспитанниц, чтобы пожелать Аришке спокойной ночи.
Мальчуган всячески опекал свою маленькую принцессу: колотил всех, кто осмеливался к ней приблизиться, отдавал ей свои котлеты. Вовка был любимчиком у самого Владимира Семеновича – директора детдома, и тот часто баловал его конфетами и фруктами. В такие моменты маленький добытчик тут же бежал к своей подружке-сладкоежке, чтобы поделиться с ней лакомствами. Аринка отвечала взаимностью этому голубоглазому забияке, грозе все мальчишек, а он рядом с ней он моментально становился нежным и кротким.
Весь мир для Вовки уже тогда сосредоточился в этой девочке. Уже тогда он на полном серьезе ей заявил:
– Когда вырастем, ты будешь моей женой!
Аринка верила, что так и будет. А как иначе? Ведь у нее нет никого ближе и родней. А он сильный, смелый, и очень трогательно ухаживал за ней.
Маленькие детдомовцы обычно не помнили о своих днях рождениях, но воспитатели обязательно поздравляли детей. В такие даты они наряжали именинников в нарядные костюмчики и платьица. Вместе с остальными детьми водили хоровод вокруг виновника торжества и пели песню «Каравай-каравай». Тем круче был восторг Аришки и Вовки, когда они узнали, что они родились в один и тот же день!
На четвертый день рождения директор втайне от воспитательницы подарил Вовке удочку, и пообещал брать с собой на рыбалку. Семьи у Владимира Семеновича не было, а этот вихрастый блондин запал в душу, и мужчина всячески его опекал и потворствовал его прихотям.
Вовке нравилось, когда директор его брал с собой, и он с нетерпением ждал момента, чтобы опробовать подарок в деле. И вот, этот час настал. Вечером они вдвоем отправились на поиски червей, а потом мальчишка долго ворочался и все боялся заснуть, чтобы не проворонить тот час перед утренней зорькой, когда директор крадучись проберется в спальню мальчиков, еще сонного оденет и они тихонечко выскользнут за дверь.
Под окном уже ждала директорская красная «копейка», которая казалась Вовке тогда чуть ли не пределом всех мечтаний. Мальчишка всю дорогу рассматривал дома, разгуливающих по городу в поисках чего-нибудь съестного собак и ранних птиц, сидящих на ветках больших деревьев.
Когда добрались до места, Владимир Семенович показал парнишке, как правильно насаживать червя, и внимательно следил, чтобы малыш не забредал глубоко в воду – она еще недостаточно прогрелась в июне. Поклевки были постоянными, и Вовка периодически «докормив» рыбам червя вновь бежал за помощью к взрослому. В какой-то момент он решил, что в насадке червя нет ничего сложного, и решил насадить его сам, но в результате лишь проткнул острым крючком палец. Кажется, случившегося перепугался больше директор, чем мальчуган. Быстро обрезав леску и покидав на берегу удочки, он бережно занес пострадавшего в машину и «копейка» рванула в ближайшую больницу.
Директор переживал, что первый неудачный опыт остановит нашего маленького героя, и на рыбалку он больше не поедет. Но как же он ошибался!
Разве он тогда мог знать, что этот малыш проявит такую самостоятельность и подговорит свою трусишку-подружку на самостоятельное путешествие к реке? Кто же мог предугадать, что ребята втихаря накопают червей, и сбегут через лазейку в заборе на неподалеку протекающую речку? Воспитательница сбилась с ног, разыскивая двух негодников, а когда ребята вернулись с уловом – отчитала их и потребовала отдать удочку, но Вовка предусмотрительно спрятал ее в кустах за пределами территории детского дома.
