«Блуждают тени возле дома разных сказочных зверей,
Исчезнут и возникнут вновь»
(«Король и Шут»)
В доме было душно и сыро от кухонных хлопот. На улице тоже было сыро, но при том еще и жутко холодно от неистового ветра и пронзительного дождя. Феорет тяжко вздохнул. С самого утра он неописуемо скучал. Этот дом был не его домом – сюда его взяли наймитом, работником. Если бы не дождь, сейчас бы он окучивал картошку или резал траву для коз или рубил дрова … Или делал что еще другое, отчего было бы веселее. В избе он только под ногами путается. Хотел растопить печь – чуть не свернул дверцу у печи, попытался было люльку качать да дитя развопилось так, что баба его мигом шуганула, велев припухнуть в углу и не мешаться.
Он снова выглянул в окно и снова вздохнул. Дождь. Серые струи одна за другой били в окно, стекая мутными струями. Феорет попытался было развлечь себя, загадывая какие струи соединятся вместе, но это быстро наскучило ему. Тогда он принялся бить мух. Первая неосторожно оказалась на стене рядом с ним, за что и поплатилась жизнью. А вот вторая тихонько ползала по столу, считая себя незамеченной. Ха-ха, подумал Феорет и со всей дури приложил ее своей ручищей, так что посуда на столе подпрыгнула и жалобно звякнула. Взвизгнула от неожиданности баба, хозяин дал оплеуху, велел сесть в угол и не вылезать оттуда. Феорет, раззявив рот, громко, с подвыванием, зевнул, за что заработал оплеуху по второй стороне. От этого он обиделся и прикорнул в уголке, задремав со скуки. В обед его разбудили, накормили, хоть баба и глядела косо как скоро он гребет ложкой, и снова ему стало скучно. Феорет присел к окну и стал наблюдать за тем, как ветер качал верхушки деревьев, то затихая, то сердито дергая их. Кое-как подходил к вечеру день. Феорет очень надеялся, что назавтра день будет ясный и тогда ему не придется скучать. Какое-то время он размышлял о завтрашнем дне, о погоде, о своей работе, так что не сразу заметил, что начало темнеть, и баба принялась суетливо задергивать занавесцы.
– Зачем это ты? Оставь, я погляжу еще, – попытался он остановить ее.
– Осспадя, откель ты только такой недотумка взялся, – раздраженно откликнулась баба, отпихивая его от окна и тщательно закрывая его полотнищем. – Завсегда так делают, али ты не знаешь?
– Зачем? – Недоуменно спросил Феорет и услышал как хозяин дома насмешливо крякнул.
– А затем, что нельзя глядеть за окно как стемнеет. – Ответил он, вместо своей жены, которая уже принялась кормить младенца. – Разве ты не знаешь, что в темноте неведомо какие твари могут жить? Никогда нельзя смотреть в окно после заката. А иначе такое увидишь, отчего ума лишиться можно.
Феорет оживился, осмысливая услышанное.
– А какие они? – Спросил он, отрешенно глядя в стену напротив себя.
– Кто?
– Ну те … в темноте которые.
– Осспадя! – Нервно взвизгнула баба и стала утешать заоравшего от испуга ребятёнка.
Хозяин засмеялся.
– Ну ты, Феорет, и даешь! Откуда ж кто знает какие они? Кто их увидит – уже ничего рассказать не сможет. Голова-то – тютю, все, нет мозгов, дурачком человек становится. Так что отлезь от окна и давай спать, авось завтра сумеем погоду поймать, столько еще сробить надо!
Феорет начал послушно раскатывать свою постелю на полу. Постеля его была простой – фуфайка да шапка под голову, так что управился он быстро. Вскоре хозяева залезли на печь, побурчали там еще какое-то время, затем хозяин велел Феорету задуть свечу и ложиться спать. Тот все покорно выполнил, не отставая от мысли о существах за окном. Это было что-то новое в его жизни, необычное, интересное. Чем больше он думал, тем больше разгорался в нем интерес. Дождавшись, когда хозяева ровно засопели носами, с прихрапами, он осторожно поднялся и бесшумно скользнул к окну. Отодвинул пальцами завеску, прижался кончиком носа к окну и стал вглядываться в темноту.
