Глава 1. Хвостатая звезда
Вы когда-нибудь пробовали космическую еду, которую дают на земных шаттлах? Вот и не пробуйте. Редкостная дрянь. С целью экономии ресурсов в паек вошла мерзость, на вид похожая на пюре, а на вкус… Пресные морские водоросли без заправки.
Вторую неделю я питаюсь этим, потому что другого – нет. А, возможно, и не будет.
Я следовала согласно курсу, когда на пути возникла черная дыра и затянула шаттл.
Хорошей новостью было то, что я еще жива, а корабль цел.
У плохих новостей было преимущество в числе. Во-первых, меня выбросило неизвестно где. Во-вторых, топлива и ресурсов осталось ровно на пару дней. В-третьих, меня никто не станет искать за пределами указанных координат.
Ситуация не завидная, но я живучая и находчивая. Можно сказать, что решение сложных задач было моим призванием с самого детства.
В 22 веке вальяжничать не приходится. Тут или ты кого-то сожрешь, или отобедают тобой. Ресурсы Земли давно "запели романсы". Собственно так человечество и вырулило к открытию сверхновой.
Сверхновая – наше все. Чистая энергия, которая может питать любые устройства, а также в последние годы служит ещё и отличным топливом.
Мое семейство – поголовная линия учёных. Среди которых те самые, что приложили свою лапу к открытию, изменившему наш мир. За какую-то сотню лет жители Земли успели буквально революционировать. В открытом доступе стали новейшие технологии, нанолекарства и, конечно, освоение космоса. Сейчас слетать на Марс приравнивается к тому, как раньше могли сбегать в магазин.
Через несколько лет после открытия сверхновой земляне осознали, что не одни в Галактике, да и во Вселенной тоже.
Меркурийцы, например, оказались довольно дружелюбными существами. Благодаря одному из представителей этой дивной горячей планеты земляне изменились, прошли курс оздоровления "нанофирумом". Суть в том, что после изменений на Земле возникло новое разделение рас.
Нормалы – это наименее изменившиеся. Люди, которые стали разумнее и физически выносливее. Безумно сообразительны и предприимчивы. Немного выше бывших землян, спортивного телосложения.
Говорды – низкие и загорелые умники, типичные учёные и разработчики. В основном, позанимали все места близ правительства. Мои родственники, как на подбор, из этой гильдии.
Формалы – люди, у которых появились способности в разных областях, они открыли в себе так называемые "формы". Одним в виде формы достался дар предвидения (теперь земляне – практически лучшие прогнозисты в Галактике). У других проявился мутированный ген, сделав их похожими на различных животных. Однажды я встречала формала, у которого были крылья. В общем крутые чуваки, как не крути. Эх…
Энигнумы – самые необычная, непонятная и подозрительная раса землян, к которой отношусь я. Ходят слухи, что в процессе лечения всего человечества веществом под названием "нанофирум" произошел сбой. Он отразился на небольшом проценте землян, на энигнумах, которые встречаются очень-очень редко. Благодаря этому мои глаза, волосы и ногти меняют цвет. Все думают, что это единственные изменения генов… Ошибаются… В пятнадцать я поняла, что читаю мысли… И не только людей, но и меркурийцев, и даже сильных марсиан. А в семнадцать мне впервые удалось добиться желаемого влиянием.
Имея родственников говордов, было нелегко жить. Они постоянно указывали, возлагали слишком большие ожидания, а главное – всеми силами пытались забыть о том, что я энигнум. Все было не так уж и плохо, пока мне не оставили выбора. Просто запихнули в училище для юных дарований в сфере киберкораблепроэктирования.
Пролив три ручья слез, меня просто переклинило. Я неделю повторяла про себя одну и ту же фразу: "Меня нужно перевести на курсы межгалактических отношений".
Мои говорды беспричинно и резко сдались, просто перевели меня на желаемые курсы… Это не укладывалось в голове… Вы, наверное, думаете, что здесь такого? Говорды – такие же люди, передумали. А вот и нет. Говорды просчитывают все ходы наперед, не делают ошибок и не меняют мнение просто так.
Оказавшись на курсах, я несколько раз проверяла эту способность. Работало. Так я и сдала все экзамены на отлично, ибо мой однокурсник меркуриец Таб сделал все мои задания.
Были и минусы. Я не понимала, как сохранить энергию, используя силы… Для этого мне и нужен был космос и межгалактические связи. Я хотела понять, на кого из инопланетных соседей я похожа. Возможно, они бы смогли помочь мне открыть в себе все стороны нанофирума, научить сохранять энергию.
К сожалению, говордам не под силу понять энигнума… Мне необходимо было найти тех, чей ген проявился во мне. Чтобы выжить, чтобы понять себя, свою суть…
Так, я, выполняя задание курсов по перевозу небольшого груза нанодобавок на Меркурий, оказалась затянутая в Черную дыру. Инструкции для таких случаев не существовало, потому что прецедентов ещё не было. Обычно Черные дыры не возникали прямо перед носом шаттла. Попандос случился именно со мной.
Шаттл уже неделю летел на автопилоте. Хорошо, что не вылетела система жизнеобеспечения. Все устройства работали, кроме связи и панели управления заданным курсом.
Взглянув в иллюминатор, увидела вокруг безграничный космос… Так красиво… Страшно красиво… Я старалась не допускать грустных мыслей, держалась бодрячком. Однако нервы были на пределе, я реагировала на любые изменения во вне в надежде на то, что рядом будет пролетать хоть кто-то…
Внезапно я заметила комету с длинным светящимся хвостом. Явление в наше время по истине редкое, можно сказать, что даже уникальное. Раньше такие "хвостатые звезды" вызывали у людей страх, их называли небесным знамением. Что же сулит мне этот знак?
***
Кажется, я заснула прямо в кресле управления шаттла. Залюбовалась, блин, кометой.
Протерев глаза и мягко потянувшись, принялась снова механически проверять радары. А вдруг?
Ничего… Ни одного жалкого… Стоп.
Я что-то услышала. Сначала очень слабо. Возникли мысли, что уже схожу с ума и мой внутренний голос напевает песенку. Но это не мой голос! И явно не моя песня:
Вселенная – наш дом, а космос – океан, которым мы плывём к красивым берегам. Пиратский антураж, воинственная раса. Вперёд, мой экипаж, держи-ка курс на базу.
Ёшки-матрешки!! Рядом с шаттлом пираты!!! Ура!!!! Я почти спасена! Осталось придумать, как вынудить их меня подобрать… Пиратам нужна добыча и выгода, им нет смысла морочиться с земным шаттлом. Они скорее собьют меня к чертям, и делу конец.
Я нервно постукивала пальцами по панели управления, лихорадочно ища выход. В какой-то момент поняла, что связь, по которой я мысленно услышала песенку, неожиданно стала двухсторонней. То есть пираты уже около минуты слушали нервное постукивание в моей голове, ощущали панику и волнение. Блин…
