Каждый знает, что почки – орган выделения. Это можно прочитать и в учебнике для средней школы, и в популярной медицинской энциклопедии. Но выведение шлаков (конечных продуктов обмена веществ) и других вредных или просто ненужных соединений – лишь одна из многих обязанностей почек. Почки обеспечивают постоянство состава и объема жидкостей внутренней среды. Они регулируют объем и состав крови, чтобы концентрация всех составляющих в ней оставалась постоянной, а также поддерживают общее (осмотическое) давление. Почки играют важную роль в обмене белков, жиров и углеводов в организме. В них образуются физиологически активные вещества, поступающие в кровь и регулирующие артериальное давление, обмен кальция, образование красных кровяных телец (эритроцитов).
Теперь стала известна еще одна функция почек: оказывается, они синтезируют вещества, которые изменяют чувствительность почечных клеток к некоторым гормонам; в почках же происходит разрушение многих гормонов, что способствует качественному обновлению состава крови, а такое обновление помогает организму приспосабливаться к внешним влияниям.
Почки – настоящие труженицы: за сутки они обрабатывают более 1200 л крови! И это при массе каждой из них не более 200 г. Кровь не просто протекает по сосудам почки – она избавляется от ненужных веществ. Процесс этот состоит из нескольких этапов и проходит в специальных элементах почки – нефронах (от греческого слова nephros — почка). В каждой почке человека более миллиона нефронов.
Начальный этап очистки крови (и одновременно образования мочи) – фильтрация крови в почечных клубочках. Фильтр задерживает крупные белковые молекулы, а большинство остальных вместе с жидкостью попадает в каналец нефрона. Заметим, что из 1200 л, протекающих за сутки через почки, сквозь фильтр проходят в канальцы 180 л жидкости, которая содержит все растворенные в плазме крови вещества. Из этого количества в нормальных условиях почки выделяют в сутки лишь те 1–1,5 л, что выводятся из организма в виде мочи. Остальные 178–179 л жидкости со всеми жизненно необходимыми веществами в канальцах снова всасываются в кровь. Если бы из-за болезни внезапно перестала работать эта система всасывания, человек за 26 минут мог бы потерять всю жидкую часть крови, и наступило бы тяжелейшее обезвоживание. Такие случаи бывают, людей удается спасти, если фильтруемую в клубочках жидкость немедленно снова ввести в кровь.
Всасывание веществ в канальцах требует исключительно точной работы клеток. Не зря почки называют «живым фильтром»: бесчисленные отростки клеток – микроворсинки – как бы ощупывают каждое вещество, поступившее в нефрон при фильтрации, и классифицируют его. Клетки практически безошибочно отбирают необходимые для жизни вещества и переносят их в кровь. И в то же время выводят из организма избыточные, ненужные или токсичные вещества – шлаки (мочевину, креатинин, мочевую кислоту). Когда такая способность почек нарушается, происходит чрезмерное накопление в организме токсичных веществ, что может привести к очень тяжелым последствиям.
Почки также контролируют количество выводимых с мочой солей натрия, калия, кальция, магния, обеспечивают в организме кислотно-щелочное равновесие и поддерживают нормальное артериальное давление, а в случае повреждения печени – частично берут на себя и ее функции.
Ежедневная работа почек зависит от многих факторов. Имеют значение количество выпитой за сутки жидкости, условия внешней среды (температура воздуха и тела, влажность, насыщенность кислородом), физическая нагрузка, химический состав крови, нервно-психическое состояние.
Строение мочевыделительной системы человека
Мочевыделительная система состоит из почек, мочеточников, мочевого пузыря и мочеиспускательного канала. У человека, как правило, имеются две почки. Лишь в редких случаях наблюдаются отклонения от этого правила в виде врожденного отсутствия одной из почек или наличия добавочной третьей, а иногда и четвертой почки.
По анатомическому строению и функции почки являются сложным органом. Они имеют форму боба, длиной 10–12 см, толщиной 4 см, массой 150–200 г. Почки расположены в забрюшинном пространстве, прилегая к задней стенке брюшной полости по обе стороны от позвоночника. Верхняя их граница находится на уровне XI–XII грудных позвонков, нижняя – на уровне II–III поясничных позвонков. Правая почка обычно находится ниже левой. Иногда обе или одна из почек от рождения располагаются ниже указанного места. Это является пороком развития, хотя функция органа может оставаться ненарушенной.
