Глава 1. Тайна, скрытая в лесу
Деревня, где жили Саша и Лена, казалась самой обычной. Она утопала в зелени, и на её краю начинался старый лес, о котором ходило множество слухов. Взрослые называли его Волшебным лесом и строго запрещали детям туда ходить. Но никто никогда не объяснял почему.
Однажды, возвращаясь домой после школы, Саша заметил странную вещь: на опушке леса лежал сверкающий камень. Он был величиной с ладонь, переливался на солнце, будто был сделан из чистого хрусталя, и, что самое удивительное, светился даже в тени.
– Лена, посмотри! – воскликнул Саша, показывая находку сестре.
Лена внимательно изучила камень, и у неё появилось чувство, что он не просто так оказался здесь.
– Знаешь, мне кажется, это не обычный камень, – сказала она. – Смотри, на нём есть странные знаки.
На гладкой поверхности камня действительно были выгравированы загадочные символы, которые походили на древние руны. Лена потрогала их пальцем и вдруг почувствовала, как тёплая волна прошла через её ладонь.
– Может, лучше вернуть его? – предложил Саша, но Лена покачала головой.
– Нет, я думаю, он нас нашёл.
В ту ночь Лена долго не могла уснуть. Она положила камень на тумбочку рядом с кроватью и всматривалась в его свет. Ей казалось, что внутри мерцают звёзды, складывающиеся в узор. В какой-то момент она услышала слабый шёпот.
– Что это? – прошептала Лена, приподнимаясь на подушке.
Шёпот стал громче, и она смогла разобрать слова:
– Приди… в лес… помоги…
На следующее утро Лена рассказала о странном происшествии Саше. Тот нахмурился, но видно было, что интерес к загадке в нём уже зажёгся.
– Может, это всего лишь сон? – спросил он, но Лена покачала головой.
– Это не сон. Мы должны узнать, что это значит.
Они решили пойти в лес, несмотря на запрет взрослых. Камень указывал дорогу: каждый раз, когда дети поворачивали не туда, его свет мерк. А если двигались в правильном направлении, он начинал ярко сиять.
Лес встретил их тишиной, казалось, что он дышит вместе с ними. Но чем дальше они заходили, тем больше им казалось, что они здесь не одни. Ветки деревьев странно шевелились, и где-то вдали слышались шорохи.
И вдруг перед ними возникла фигура – огромный филин с перьями, переливающимися золотом.
– Вы пришли… – проговорил он человеческим голосом. – Лес ждал вас.
Саша и Лена переглянулись, не зная, что сказать.
– Почему? – наконец вымолвила Лена.
– Потому что только вы сможете раскрыть его тайну и спасти его, – ответил филин.
Саша хотел задать вопрос, но филин вдруг расправил крылья и исчез в пыльце, оставив после себя шлейф света.
– Похоже, у нас начинаются большие приключения, – тихо сказал Саша.
– Это только начало, – добавила Лена, глядя на камень, который теперь светился особенно ярко.
Они сделали шаг дальше в глубь леса, не зная, что ждёт их впереди, но чувствуя, что их жизнь уже никогда не будет прежней.
Глава 2. Загадочный звуковой след
Свет от волшебного камня становился ярче, освещая путь Саше и Лене. Лес вокруг казался живым: деревья шептали что-то на непонятном языке, листья шуршали, словно передавали тайное сообщение. Однако самым странным был звук, доносившийся откуда-то из глубины леса.
– Ты слышишь это? – шепнул Саша, останавливаясь.
– Слышу, – кивнула Лена. – Звучит, как музыка… или плач?
Это был тонкий, еле уловимый звук, напоминающий переливы дудочки. Он то затихал, то снова становился громче, будто приглашая идти за ним.
– Может, это ловушка? – засомневался Саша.
– А может, это подсказка, – возразила Лена.
Камень в её руке начал мерцать ритмично, как будто отвечая на музыку. Не успели дети обсудить, что делать дальше, как звук резко изменился. Теперь он больше напоминал голос – то ли песню, то ли зов на помощь.
– Нам нужно идти, – решительно сказала Лена.
Следуя за звуком, они оказались на полянке, где высокий травяной ковёр качался от невидимого ветра. В центре поляны стоял странный музыкальный инструмент, похожий на гигантскую арфу, вырезанную из ветвей деревьев. Она сама играла, и именно оттуда исходила мелодия.
– Это она нас звала? – спросил Саша, подходя ближе.
Лена только кивнула. Камень в её руке начал пульсировать ярче, и когда она приблизилась к арфе, звук изменился. Он стал громче и приобрёл тревожные нотки.
– Думаю, она предупреждает нас о чём-то, – задумчиво произнесла Лена.
И тут трава у их ног зашевелилась. Из-под земли появилась тонкая, как змейка, ветка, которая начала тянуться к камню в руке Лены. Девочка замерла, но ветка осторожно прикоснулась к светящемуся артефакту и словно заговорила:
– Дети… Лес в опасности…
Саша отшатнулся, а Лена внимательно слушала.
– Что случилось? – спросила она.
– Тёмная сила пробудилась… Она хочет разрушить баланс, – прошелестела ветка, – но вы можете помочь…
– Как? – спросил Саша.
– Найдите Хранителя Света… Его песня – ключ ко спасению леса… Но будьте осторожны. Зло уже знает о вашем появлении.
С этими словами ветка замерла, а музыка арфы стихла. Лена и Саша переглянулись.
– Хранитель Света… кто это? – пробормотал Саша.
– Похоже, нам придётся это узнать, – сказала Лена, крепче сжимая камень.
Музыка арфы больше не звучала, но лес наполнился другими звуками – тяжёлыми шорохами, будто кто-то медленно приближался.
– Нам нужно уходить, – торопливо сказала Лена.
Дети поспешили прочь с полянки, чувствуя, как за ними следят. Лес больше не казался таким дружелюбным. На каждом шагу казалось, что за деревьями кто-то скрывается.
– Саша, ты заметил? – шепнула Лена, оглядываясь.
– Что?
– Звуки больше не следуют за нами… но мы не одни.
Саша остановился и тоже огляделся. Вдалеке, между деревьями, мелькнула тень. Она была огромной, с длинными когтями, и двигалась так, будто знала, куда идут дети.
– Бежим! – выкрикнул Саша.
Они помчались вперёд, надеясь, что камень укажет правильный путь. Лес с каждым шагом становился темнее, деревья казались живыми, а ветви протягивались, словно пытаясь схватить их.
Когда силы почти покинули их, камень вдруг вспыхнул ярким светом. Дети остановились, зажмурив глаза от ослепительного сияния. Свет прогнал тени, и лес снова стал тихим.
– Кажется, нас защитили, – прошептала Лена.
Саша кивнул, но в его глазах всё ещё было беспокойство.
– Нам нужно найти Хранителя Света, пока это не вернулось.
Их путь только начинался, но теперь они знали, что лес хранит не только тайны, но и опасности, с которыми им придётся столкнуться.
