Молодой интеллигент,
Филологии доцент
Воробей решил жениться.
В жены выбрал он Синицу
В модном желтом пиджаке
И всегда при галстуке –
В общем, выглядит прилично.
А сама косноязычна.
Воробей купил букет,
Взял шампанского, конфет
И к Синице прилетел –
Сразу свататься хотел.
Гостя встретила Синица,
Говорит: «Какая птица!
А букет-то как хорош!
Ты его на стол положь!»
Вспомнив кучу разных правил,
Воробей ее поправил:
«Лучше правильно скажи:
Не положь, а положи.
Что имела ты ввиду,
Понял я. И я кладу.»
«Хрен тебя, милок, поймешь!
Я ложу – и ты положь!»
Воробей поправил снова:
«Что ж тут сложного такого?!
Можно класть, но не ложить!»
«Не учите меня жить!
Я об этом не прошу.
Если надо – положу.
И, уж коли ты пришел,
То садись скорей за стол.
Я тебе сейчас еду
На тарелку покладу.»
Воробей, прикрыв глаза,
Очень медленно сказал:
«Покладу? Не положу?
Я, пожалуй, ухожу…»
Но Синица не пустила –
Вход собой загородила:
«Я тебе не Какаду!
Раз сказала – покладу!»
Воробей: «Что за напасть!
Положить – но не покласть!»
А она, как не бывало,
Начинает песнь сначала:
«Что имеешь ты ввиду:
Ты положь – я покладу?
Я – ложу, а ты – покладь?
Так ведь правильно сказать?»
Так в один чудесный вечер
Вместо романтичной встречи,
Что могла бы получиться,
Деревенская Синица,
Наведя на клювик лоск,
Воробью склевала мозг.
Однажды на дороге собрались знаки. Дорога в этом месте была плохая, да еще и через деревню проходила. И решили знаки помочь и жителям деревни, и тем, кто мимо проезжает.
Знаков было много, и все они были новенькие, яркие, с рисунками: на одних цифры написаны, на других машинки нарисованы или человечки, на третьих стрелочки разные. Были даже два указателя и один громадный желтый щит.
Заспорили знаки, кому где стоять. Каждый себя считал самым важным и хотел быть впереди остальных.
– Я самый главный! – кричал 80, – на мне самое большое число!
– А на мне машины нарисованы! По дороге ведь машины ездят, значит, я важнее! – отвечал Обгон Запрещен.
– Машинами люди управляют, а на мне как раз человек! – перебивал Пешеходный Переход.
– Все люди читают, – одергивал Указатель, – а на мне целых два слова!
– На Щите слов гораздо больше, – неожиданно предложил 40, которому не очень нравилось, что его брат 80 важнее, – поди, он и самый умный. Пускай он решит, кому за кем стоять.
Знаки еще немного пошумели, но Щит молчал. Он был самый большой, и на нем действительно было написано много слов. А еще Щит был старый, потертый, от него так и веяло опытом и мудростью.
Когда шум утих, и все знаки посмотрели на Щит, он прокашлялся и стал распределять кому где стоять:
– Важно не что на тебе написано или нарисовано, – начал он, – важно, чтобы ты был на своем месте. На тебе, Указатель, название деревни написано. Вот и встань перед домами, чтобы все знали, где находятся. Пешеходному Переходу самое место перед «зеброй», пешеходов положено пропускать, вот и напоминай об этом проезжающим водителям. Тебе, 80, и впрямь стоять надо впереди всех. Но не потому что на тебе такое большое число, а чтобы предупредить, что впереди надо быть внимательнее, скорость поубавить.
– А мне сразу за ним вставать? – перебил младший брат 80-и.
– Тебе лучше за Указателем стоять, ведь в населенном пункте и без того быстрее шестидесяти ездить не положено. Да и обгонять тут опасно – дорога неровная, и пешеходы могут через переход пойти.
– Слушай, 40, а давай вместе встанем? – неожиданно предложил Обгон Запрещен, – вдвоем веселее будет.
– И я с вами! – заторопилась Неровная Дорога, – там такие ухабы!
– А так можно было? – Влезла Табличка, на которой между двух стрелок значилось «500». Она была маленькая и нерешительная, поэтому не стала влезать в спор между братьями 80 и 40.
– Конечно, можно! Только не надо всем вместе толпиться, а то вас никто разобрать не успеет. Держите дистанцию, знаки! – напутствовал Щит.
– А сам-то ты куда встанешь? – неожиданно спохватился 80.
– Я в сторонке постою, за кустом. На мне так много написано, что, если начнут читать, вас не заметят.
– Но ведь ты самый мудрый, самый большой, самый главный!
– Именно поэтому мне просто достаточно быть рядом. Кому надо – остановится и прочитает.
Все знаки разошлись по своим местам. Каждый чувствовал свою важность, свою значимость, каждому хотелось, чтобы его заметили. И только один знак остался стоять перед старым Щитом. На этом знаке вообще ничего не было нарисовано – только полоса наискосок, да и та черная. Этот знак очень стеснялся и переживал.
Мудрый Щит посмотрел на него и ласково спросил:
– Ну, а ты чего не пошел со всеми?
– Я же ничего не значу, – тихо прошептал тот, – да и все места уже разобраны, я последний остался.
– Не беда! – подбодрил его Щит, – последний не значит самый ненужный. Кто же еще сообщит, что опасность миновала, и можно дальше ехать спокойно? Только ты и можешь, ведь на тебе ничего предостерегающего не нарисовано и не написано! Твоя задача, пожалуй, самая приятная. Все остальные если не ограничивают, то предупреждают, а ты освобождаешь. Запомни, Конец Ограничений, любят тех, кто дарит свободу.
Конец Ограничений занял свое место, последнее в долгой череде других знаков. Он видел, как улыбается водитель очередной приближающейся машины, и улыбался в ответ.
Что нужно сделать, чтобы оказаться в средневековье? В настоящем средневековье со всеми его «прелестями», а не как в книгах и кино? Достаточно пережить глобальную катастрофу. Я еще помню, что было ДО. Плохо, но помню. Таких, как я, мало осталось. Но мы вместе. И хорошо, что немногие знают, в каком.
Мы пережили и катастрофу, и краткий период варварства сразу ПОСЛЕ, и вот теперь переживаем «расцвет» средневековья. Нынешние феодалы к нам последнее время не лезут. Ведь в прошлые разы мы смогли дать им достойный отпор. Благо тогда кое-какая техника еще работала, было топливо, даже электричество иногда было. Но сейчас почти ничего не осталось.
Но больше всего не хватает звезд, этих маленьких ярких точек на ночном небе. Небо теперь постоянно затянуть пеленой облаков. Или пепла – не знаю, но звезд не видно. Звезды…
– Дедушка, а что такое звезда?
Дедушка… не думал, что доживу.
– Звезда – это…
– Это как Цой?
– Почему ты так решил?
Мальчишка протянул обложку от диска. Черный фон, на нем солнечная корона:
