Постель пахла прелыми листьями.
А ещё была влажной и пружинистой, словно болотный мох.
Не желая просыпаться, я перекатилась с боку на бок в поисках сухого места на простыне. И невольно заерзала, попав в еще большую лужу.
Интересно, кто из домочадцев рискнул надо мной подшутить?
Может, младший брат налил воды? Мелкий гад способен устроить любую каверзу, когда мы с ним в ссоре. Только сейчас у нас мирный период.
Бабушка или мама? Об этом смешно даже думать. Ни та, ни другая не станут заниматься подобной ерундой.
Папа – тот ещё шутник и мог бы попасть под подозрение. Но он уже неделю в командировке…
Пока я терялась в догадках, влага просочилась под пижаму. Пришлось открывать глаза.
Да только вместо знакомого потолка я увидела… небо!
Синее такое, чистое, с парочкой облаков. Самое обычное небо. И стоящее в зените солнце, которое весьма активно прогревало влажную землю.
Ту самую землю, на которой я лежала все это время!
Моя комната исчезла. Вместо неё вокруг стоял странный лес: толстые, скрученные стволы, лишенные листьев ветви и покрытые мхом, кое-где заболоченные участки почвы.
Не понимая, что происходит и куда меня занесло, я несколько секунд просто лежала и таращилась на это небо и эти деревья. Затем дернулась встать.
Мох подо мной смачно зачавкал, а ладони по самые запястья провалились в густое месиво.
И тогда меня накрыла леденящая паника.
Если это и сон, то ужасный! Пора просыпаться!
Я забарахталась, обливаясь холодным потом. Болото держало, словно кусок липучки несчастную муху. С трудом освободила одну руку, потом другую и перекатилась подальше от лужи.
Здесь земля оказалась более твердой.
Я подползла к чахлой сосне. Прислонилась спиной к стволу, подтянула к подбородку колени и, дрожа, обхватила их руками.
Меня колотило от страха и холода.
– Сон! Это просто сон! – пробормотала непослушными губами.
Собственный голос заставил вздрогнуть. Уж слишком жутко он здесь прозвучал.
– Я просто сплю! Нужно ущипнуть себя – и проснуться!
Только возникла проблема. Пальцы не желали отпускать колени и щипаться. От страха я не могла шевельнуть даже мизинцем.
Так и сидела, рвано дыша.
И с каждым мгновением все четче осознавала, что это не сон.
Сны не бывают такими реальными! Во сне разве чувствуешь, как мокрая одежда неприятно липнет к телу? Или колючку, которая впилась в зад?
Нет, здесь что-то другое.
В голову пришла только одна более или менее подходящая версия. Меня похитили. Но кто и зачем? А главное, почему эти “кто-то” вывезли меня в лес?
Напрягла память. Что вчера было?
Вчера была пятница. Мы с девчонками собрались идти в клуб.
Я четко помнила, как одевалась и обещала маме, что вернусь к двенадцати. Да, мне уже восемнадцать, могу гулять до утра. Но мама не ляжет спать, пока я не приду, а у нее сердце слабое. Поэтому, чтобы она зря не волновалась, я всегда возвращалась домой до полуночи.
Так, а что было дальше?
Помню клуб, громкую музыку, каких-то парней, которые подкатили к нашей компании. Один все время пытался меня угостить, но я девочка взрослая, угощаю себя сама, чтобы никто не решил, будто ищу себе спонсора.
А еще мы с ним танцевали. И не только с ним, кажется…
И целовались…
Только не помню с кем.
А потом?
Потом все как в тумане…
Левую лопатку обожгло внезапной болью.
И меня словно током ударило.
Четко вспомнилось, как в клубе на нас с девчонками смотрел мужчина, сидевший за соседним столиком. Мрачный такой, брюнетистый тип. Я еще обратила внимание на его лицо. Он был очень хорош собой, прямо как актер или модель с обложки мужского журнала.
Потом мы с ним, кажется, танцевали. Он слишком крепко обнял меня и положил ладонь на обнаженную спину. От его руки стало так горячо, что я оттолкнула его и убежала.
Нужно было вызвать такси и вернуться домой.
Судя по пижаме на мне – так и сделала. Но каким-то образом оказалась в этом лесу, да еще лопатка горит, будто там кожу сдирают. И нет никакой возможности посмотреть, что происходит!
Неужели тот тип из клуба – мой похититель?
Или я все еще сплю?
Жжение усилилось и заставило меня все-таки встать.
Надо как-то выбираться отсюда. Сон это или не сон, а сидеть здесь явно нет смысла. Нужно попробовать выйти из леса, найти людей. Может, грибников встречу?
Посмотрела со скепсисом на корявые деревья, потом на мох и решила: вряд ли здесь водятся грибники. Вон, даже птиц не слышно.
Как смогла, я вымыла руки и ноги в ближайшей луже. Затем обтерла о влажный мох.
Пижама была испорчена: хлопковые штанишки и такая же футболка пропитались насквозь грязной водой. Хорошо, что солнышко пригревает, есть вероятность, что одежда высохнет на мне, и я при этом не заболею.
Это на тот случай, если весь окружающий бред мне все же не снится.
С этими мыслями я потопала прочь. Как мне казалось – на запад, потому что именно в ту сторону постепенно клонилось солнце.
Ну как “потопала”?
Босые ноги на каждом шагу проваливались в сырой мох. Иногда по самую лодыжку. Доставались с противным чавканьем, которое весьма раздражало. Я уже с нетерпением ждала момента, когда либо проснусь, либо из-за ближайшего дерева выскочит местный лесник и закричит: улыбнитесь, вас снимают!
Или появится мой похититель и объяснит, что происходит. А я первым делом заряжу ему в глаз!
Бр-р. Всего полчаса на болоте, а уже так сильно его ненавижу.
Левую пятку пронзила боль, и я запрыгала на правой ноге.
Шишка! Я наступила на чёртову шишку! Почему же так больно? Разве во сне подобные вещи не должны вообще проходить мимо сознания? Или подсознания.
Я со стоном ухватилась за ближайшую ветку. Постояла немного, поджав пострадавшую ногу, подождала, пока боль утихнет. А затем двинулась дальше, прихрамывая и внимательно выбирая, куда ступать.
Но чем дальше шла, тем больше мне становилось не по себе от странной, давящей тишины, царящей в этом лесу.
Не знаю, сколько брела. Ни часов, ни телефона у меня не было, а время по солнцу я определять не умела.
Наконец, вместе с ветром ко мне долетело ржание лошадей. Вслед за ним послышались голоса, которые с каждым мгновением становились все ближе.
Люди!
Не раздумывая, я рванула в их сторону. Едва не плача от радости, кинулась ломиться через кусты, но пару секунд спустя умерила пыл.
Так, сон это или не сон, а стоит проявить осторожность! Вдруг это мои похитители? И кто сейчас ездит на лошадях?
Раздвинула колючие ветки и замерла, вслушиваясь в незнакомую речь. Через несколько минут передо мной появились и всадники.
Их было трое.
Молодые люди. Один – возрастом лет под тридцать, еще два – на вид немного моложе. Одеты странно. Как будто со съёмок исторического фильма про освоение Дикого Запада: куртки из грубой кожи, бриджи, высокие сапоги.
Те, что помоложе, щеголяли одинаково нечесаной рыжей шевелюрой. И лица у них были похожи. Наверняка родственники.
