1. Глава 1
Я сидела на изящной скамейке во внутреннем открытом дворике нашего дворца, любуясь и вдыхая аромат роз всевозможных оттенков и слушая журчание фонтана. Здесь было так тихо и уединенно, умиротворяюще, что я ощущала себя словно в другом мире. И к тому же тут всегда было прохладно, в отличие от улицы на палящем солнце в этот час. Почти сразу с тех пор как я вернулась, это место стало самым любимым в доме,... Я проводила тут большую часть времени, читала или просто размышляла. А иногда просто нужно было посидеть в одиночестве.
В такие моменты невольно начинала вспоминать то ужасное время в плену, когда мы все просто пытались выжить. Все, что случилось со мной и моей подругой детства Кадирой осознавалось теперь по-другому, когда правда так неожиданно открылась. Но к счастью, все уже было позади. А главное, страшный человек по имени Азир, который единственный был во всем виновен, теперь был мертв. Я редко видела его в те времена, но подруге, ставшей почти сестрой после всего пережитого вместе, сильно от него досталось, а потому я даже его ненавидела. Он был единственным человеком на земле, которого я ненавидела, хотя даже это мне казалось странным.
«Я уверена, что в каждом есть что-то хорошее, просто не всегда тот сам знает об этом!»
Но это не мешало мне злиться на глупость, лицемерие и многое другое в людях. Так что я тоже была далеко неидеальна.
Но сейчас на моих губах была улыбка от ощущения счастья и спокойствия, царящем в доме теперь. Первым из всего, было поразительно оказаться среди родных после стольких лет плена. Отец почти поправился, а еще души во мне не чаял, стараясь проводить все свободное время вместе, да и Дамир был очень добр. А еще брат так неожиданно нашел свою любовь. И мне было радостно наблюдать за тем, как два дорогих мне человека счастливы.… Быть хотя бы частью всего этого уже казалось необыкновенным и чудесным.
«А большего и не нужно!»
Внутри меня саму наполняла радость за любимых и родных, что у них все хорошо, но последнее время появилась непонятная светлая печаль. Я слишком хорошо понимала, что для меня невозможно такое, как разделенная любовь и счастливый брак. Несчастный случай в детстве, и я стала уродкой: хромоножкой с обожженным лицом и частью бока, а ко всему прочему еще и руки от плеча до локтя. Я знала, что ни один мужчина даже не взглянет на такую женщину без дрожи, не говоря о любви или замужестве. Раньше я думала, что раз так случилось, значит Аллах наказывает меня за что-то. И даже смирилась, не допуская надежду в свое сердце о простом женском счастье. Отказалась любить, чтобы не терзать себя.
Но наблюдая за названной сестрой и братом, как может изменить это чувство, мне страстно захотелось хотя бы испытать это. Пусть я никогда не выйду за этого мужчину замуж, не узнаю физическую близость, но ощутить это, иметь возможность почувствовать, когда за спиной вырастают крылья!
Так вдруг захотелось этого, даже осознавая, что проживу всю жизнь на иждивении отца и брата. Но это никогда не тяготило меня, зная как те любят.
-Дезире!
Вдруг громко раздалось в тишине. Я повернулась на звук мужского голоса, зовущего меня по имени. Но вместо Дамира ко мне шел Ахмед, мой друг и друг семьи, который осторожно присел рядом.
-Привет, - произнес он, улыбаясь.
-Привет, - улыбнулась я ответ.
Это был единственный мужчина, который относился ко мне, как брат и к которому я в ответ относилась столь же нежно. Он вообще был очень добр, не раз помогая нам с Кадирой во время плена, сам зная, как это было.
Его темные глаза сейчас внимательно смотрели на меня, и почему-то захотелось спросить, как он может носить такую окладистую бороду в эту жару? Отец и брат гладко брились, и мне казалось, что так должно быть удобнее. Хотя, как я могу судить?!
- Что ты здесь делаешь? – спросила я, зная, что он редкий гость в нашем доме, хотя после того, как помог семье, был желанным здесь в любое время, но не злоупотреблял этим.
-Я пришел к тебе, - странным голосом ответил Ахмед.
Меня это удивило.
- Почему ко мне?
Неожиданно он придвинулся чуть ближе, и я ощутила его бедро, прижатое к моему. Это было волнительно и нервно, от чего невольно вздрогнула и отодвинулась, сразу посмотрев на него напряженно. Мне вдруг показалось, что парню сложно начать разговор.
-Я хочу с тобой поговорить, - выдохнул он наконец.
-О чем? И чем я могу помочь? – спросила, не понимая, о чем тот.
-Что ты думаешь о своей дальнейшей жизни? Как видишь ее? – вдруг спросил Ахмед на выдохе.
Вопрос застал меня врасплох, но у меня всегда был лишь один вариант, так что я ответила сразу.
- Я хочу прожить рядом с братом и отцом.
Его лицо напряглось.
-А выйти замуж? Ты думала об этом?
-Замуж?! – выдохнула я в шоке. – Какой мужчина возьмет в жены такую уродку?!
Во взгляде Ахмеда появилась злость и напряженность.
-То есть ты не думала о такой возможности? – спросил он резче.
- Может и думала, но ты же понимаешь, что это мне не светит, - вздохнула я, искренне делясь своими мыслями, - тем более, я хочу любить мужа. И чтобы он меня тоже любил, как бы смешно это ни звучало. А в моем положении все эти обстоятельства совершенно не могут случиться одновременно. Уже второе точно, да и я не знаю, что такое любовь.
Эти слова я говорила уверенно, столько раз передумав уже, любуясь бабочкой порхающей с цветка на цветок.
-Но если бы нашелся мужчина, который захотел бы взять тебя в жены? – вдруг спросил друг.
Я озадаченно на него посмотрела.
-Из жалости? Нет! Такого мне не надо!
-Ну почему из жалости?! - удивился Ахмед, – Ведь для семьи порой достаточно просто доброго отношения между супругами. Мне тоже одиноко, я понимаю тебя, как никто другой после того, что пережили у господина Азира. И потому подумал, что это отличный вариант для нас обоих. Поэтому и предлагаю тебе замуж. Думаю, у нас хорошие шансы быть счастливыми!
Я резко встала, смотря на него удивлено и даже обескуражено.
-Мне не нужно подачек! Или быть просто удобной! Можешь смеяться и издеваться сколько угодно, но я не готова размениваться на меньшее. Меня достаточно любит семья, чтобы хотеть прожить всю жизнь с ними, чувствуя их любовь, а не жалость или равнодушие мужа. А к такой, как я можно испытывать только жалость! Я прекрасно понимаю, что муж вряд ли захочет меня как женщину, увидев такое лицо и тело! А быть приживалкой или служанкой у мужчины, который будет спать с другими женами, постоянно наблюдать за этим, воспитывать его детей от других женщин я не хочу. Пусть это смешно, но я все равно живая, мне хочется такого же счастья, как и всем! Любить и быть любимой!
«Особенно, когда я вижу, как это происходит у брата и Кадиры», - горько подумала я тут же, неожиданно ощущая в себе уверенность во всем том, что сказала.
