Жил-был на свете Котик. Обычный, каких много кругом, но все-таки не похожий на других. У него была красивая и пушистая шерстка пепельно-дымчатого цвета и голубые глаза. Такая расцветка была довольно-таки редкой среди котов. Котик объяснял, что родился ночью и сама луна его поцеловала, потому что он был такой особенный котенок – родившийся ночью. С тех пор-то у него такая лунная шерстка. Так рассказывала ему бабушка в детстве.
Каждый день Котик приходил к морю и строил замки из песка. Ночной прилив смывал эти замки, так что наутро не оставалось даже следа. Поэтому приходилось возвращаться и начинать все заново. Котик любил это занятие. Он снова и снова брал лапками мокрый песок, возводил башенки и ворота, а потом укреплял сооружение. С каждым разом получались более сложные и красивые замки.
Остальные коты не разделяли этого увлечения, да и вообще недолюбливали воду. То ли дело лежать целый день на солнце, греясь в его лучах! Или гоняться за бабочками…
– Да зачем тебе этот песок?! Пойдем лучше мышей половим, – говорили знакомые коты.
– А мне нравится! – стоял на своем Котик.
– Странный ты! Настоящий кот никогда не замочит лапки в воде по собственному желанию! – выносили вердикт коты и, гордо подняв хвосты, удалялись по своим делам.
Котика это совершенно не обижало. Он и сам не знал, откуда в нем эта любовь к замкам. Его родители были знатными мышеловами. Мама даже удостоилась в свое время специального наградного клубка. А папа, по слухам, в молодости и вовсе был грозой всех мышей в округе. Но в целом – самые обычные коты, ничего странного. Никаких замков и песка. И в кого он такой получился? Наверное, это все оттого, что он был лунным котом – так он себе это объяснял.
Котик как раз доделывал окна в башенке, и ракушка все никак не хотела прилипать к песку. А она была бы таким замечательным окошком, если бы не падала все время… Высунув язык от напряжения, Котик, пытался пристроить непослушную ракушку.
Когда та в очередной раз упала и покатилась по песку, Котик фыркнул и отскочил в сторону.
– Ну все, ты доигралась! – Он принял охотничью позу, его взгляд сосредоточился, намечая цель, уши прижались к голове. Котик покрутил задом, удобнее устраиваясь для броска. И ловким движением прыгнул, сразу же прижав пойманную добычу к земле лапками.
– Попалась, непослушная ракушка! Ну что, будешь теперь слушаться? – Он ослабил хватку. Ракушка лежала на песке в плену его острых коготков и, кажется, не возражала. Котик пристально посмотрел на нее и удовлетворенно кивнул:
– Так-то лучше!
– Хи-хи! Ты ее еще свяжи! – послышался чей-то звонкий голосок.
Котик вздрогнул от неожиданности. Впервые с ним кто-то заговорил на пляже. Обычно он всегда строил замки в полном одиночестве.
Вскочив, он стал смотреть по сторонам. Ракушка упала куда-то на песок, но Котик не обратил на это внимания.
Кто же с ним разговаривал? Никого ведь нет. Может, в кустах кто-то прячется?
– Кто тут? Где ты прячешься? А ну выходи быстро! – Котик принял грозный вид и даже лапкой топнул для пущего эффекта.
– Хи, какой ты забавный! Я тут, в воде.
В воде? Котик развернулся в сторону моря. И точно – среди волн увидел милое рыбье личико с большими карими глазами.
– А, рыба, что ли? – Котик сердито нахмурился. – Я тебе не забавный! Чего тебе?
– Фу, какой невоспитанный! – возмутилась Рыбка, показала ему язык и уплыла, с плеском послав в сторону Котика кучу брызг.
– Ну и плыви, ракушку из-за тебя только потерял. – Котик фыркнул и вернулся к своему любимому занятию. Замок-то был почти готов. – Будут тут еще рыбы всякие отвлекать.
«И куда эта ракушка подевалась? Ладно, новую найдем. А эта пусть лучше мне не попадается, а то я ей покажу!..» – думал Котик.
Спустя пару часов замок был готов. Он явно получился лучше, чем вчера. Котик отошел подальше, чтобы полюбоваться своим творением.
Солнце постепенно опускалось все ниже к горизонту. Начинался прилив. Вода медленно подкрадывалась к замку. Скоро его смоет, больше тут делать нечего.
Ни разу еще Котик не задерживался, чтобы это увидеть – как замок тает под приливом. И не собирался менять эту традицию. Ни сегодня, ни завтра. Никогда.
Пора идти домой.
Ночью Котику снилось море. И красивый закат в полнеба.
Проснувшись, он потянулся с протяжным мявком, позавтракал и отправился в огород поливать цветы. Котик очень гордился розами, которые он сам бережно выращивал. Еще бы – ведь это были самые красивые розы во всей округе! Зимой он укрывал их от ветра и снега, а летом вырывал сорняки и каждый день поливал. В ответ розы, завидя его, радостно распускались и тянулись к нему своими листьями. Котик любил свои цветы. Он мог часами любоваться на них и разговаривать с ними. Розы ему не отвечали, но вид у них был очень даже заинтересованный. Они всегда внимательно слушали Котика.
С каждым днем они выглядели все красивее и наряднее. На них появлялись новые бутоны и листья. «Просто чудо, а не цветы!» – думал про себя Котик, ухаживая за ними, и невольно улыбался, глядя на розы.
Закончив с цветами, Котик отправился за сметаной к ужину в соседнюю деревню. Именно там продавалась самая вкусная сметана и молоко во всей округе.
Вернувшись, он уже хотел было идти на пляж, но тут перед самым его носом пролетела бабочка. Это был вызов!
Распушив хвост, он принялся за ней гоняться.
– Еще никто не улетал от лунного Котика! – Он прыгнул на ветку в попытке поймать бабочку, но не удержался и с отчаянным мяуканьем полетел вниз.
Котик лежал на спине и смеялся, глядя, как бабочка кружит над ним в победном танце.
– Я тебе поддался! – крикнул Котик, вставая. – Захотел бы поймать, сразу бы поймал! Так-то!
Бабочка, кажется, была с этим не согласна. Уже второй день она выигрывала в этой игре.
Зайдя домой, Котик причесался, а затем взял ведерко с лопаткой и пошел на пляж, помахав розам лапкой на прощание.
Пляж, как обычно, был пуст. От вчерашнего замка не осталось и следа. Котик даже не смог бы точно сказать, где он его строил.
Он выбрал местечко поудобнее и разложил свои инструменты. И неторопливо принялся за работу, напевая песенку про молочную сметану. Он сам ее придумал!
Сначала надо набрать полное ведерко песка и сделать основание для будущего замка. Если замок нужен большой, то нужно два ведерка. Для самого большого замка Котик однажды сделал аж целых четыре ведра! Но замок тогда получился настолько большим, что Котик просто не успел его достроить до прилива. А это неприятно, когда ты оставляешь работу недоделанной. Да и чем меньше замок, тем больше времени есть на то, чтобы его украсить…
