Небо лишь начало светлеть, а снег уже во всю падал на землю хлопьями, закрывая белой мглой дорогу, деревья, редкие отдаленные постройки. Именно за этой картиной через запотевшее окно спросонья наблюдала Полина Гринёва, пока не осознала, что опаздывает на работу.
Пришлось собираться в ускоренном порядке: залпом выпивать кофе, одевать серый свитер поверх мятой футболки, заплетать рыжие волосы в пучок, оставив пару прядей свободно свисать на уши. Перед самым выходом посредством зеркала обнаружился новый прыщ, который, по мнению Полины в ту секунду, не будет сильно заметен между её родинок и веснушек.
Девушка подумала о том, что летом она одевалась бы в два раза быстрее из-за отсутствия объемов теплых вещей, но работать её привязана к зимнему времени года, потому и сравнение было бесполезно.
Параллельно всем делам она обвиняла мир в несправедливости, ведь её сегодняшняя нерасторопность была следствием её волонтёрских начинаний: весь прошлый вечер девушка потратила на доставку новых хозяевам щенка, которого она согласилась оставить у себя на передержке на два дня. Потому и вернулась Полина домой уже ночью и долго не могла уснуть.
Полине повезло, что перед тем как залипнуть перед окном она успела поставить машину на прогрев, иначе опоздание на работу было бы неизбежно. Выезд из гаража прошел успешно, машина набирала обороты.
Зеленый пикап мчался по бесконечной дороге, но если бы у дороги кто-то стоял, то об присутствии автомобиля на трассе этот кто-то мог бы узнать лишь по звуку мотора и по желтоватым круглым фарам, что пробивались сквозь белену.
Полина знала, что сильно рискует с таким стилем вождением в такую погоду, но выхода у неё не было – это был очень важный рабочий день. Не облегчал ситуацию и зазвонивший телефон. Для Полины это не было неожиданным, телефон стабильно звонил примерно в это время один раз в несколько дней, только в прошлые разы девушка уже была к этому моменту на работе.
Она раздраженно схватила телефон и зажала его между ухом и плечом.
– Алло, что тебе?! – грозно произнесла Полина.
Она тут же осознала, что нет толку грубить своей бабушке и попыталась говорить тоном помягче. Её лицо перестало быть хмурым, но голос остался почти тем же.
– Мне сейчас не очень удобно говорить. Перезвони попозже. – продолжила девушка.
– Ох, Поля, здравствуй. – прозвучал в отвел рассеянный голос пожилой женщины – Я в магазин собираюсь. Вот звоню погоду узнать, ты же всегда знаешь.
– Бабуля, я же тебе объясняла. Узнай погоду по телевизору, или по интернету, там ничего сложного. Я же тебе вот погоду узнаю не из папок на работе, а по интернету. Я ведь, вообще-то, не прогноз погоды веду, а вы вычисляю там… не станет ли Ямал островом, например. Ну постарайся разобраться.
– Я не понимаю это. По телевизору там только погоду в Москве и Тюмени говорят, а пока ветер и снег от Тюмени до нас дойдет, там всё поменяется.
– Ну хорошо, я поняла. Но я ещё не на работе, я в дороге, тут интернет не ловит. Подожди, хотя бы пока я доеду и скажу тебе.
– Ой, хорошо, я тогда в окно посмотрю, как люди одеты. Ты едь, не буду отвлекать… А почему ты сегодня так долго добираешься?
– Ба, если я сейчас разобьюсь…
– Выключаю, выключаю! – и звонок завершился.
– Эх. Лучше бы я тогда сказала, что я метеоролог. Думали бы, что я изучаю метеориты и не звонили бы. – вздохнув подумала девушка вслух.
И хотя звонок был закончен, но телефон всё ещё был зажат между ухом и плечом Полины. Ехать всю дорогу в положении, будто ей защемило нерв не хотелось и Полина схватила телефон одной рукой. Смартфон в свою очередь не захотел ложиться в холодную ладонь и выскользнул. Девушка инстинктивно дернулась ловить аппарат. В такую погоду и без того было опасно ехать. Ещё опаснее было держать руль одной рукой. И невозможно описать, как рисковала Полина Гринёва, когда на несколько секунд бросила управление автомобилем ради спасения телефона от повреждений.
Телефон был пойман в сантиметрах от коврика. Девушка лишь успела вернуться в первоначальное положение и на секунду почувствовать выплеск адреналина и эндорфина от успешной операции. Настигнувшие следом глухой звук удара об капот и звонкий треск заставили Полину снова расстроиться и остановить автомобиль.
И как будто на зло в этот момент погода немного успокоилась и можно было увидеть всю картину не выходя из машины. Через окно Полина видела крупное тело с четырьмя копытами и двумя рогами, отлетевшее на обочину, вдоль которой до этого ехала девушка. В совокупности с неровностью на капоте Полине стало очевидно – она сбила северного оленя. Ей было очень неловко, но её ни на секунду не покидала мысль о важном дне на роботе, на которую она сейчас опаздывает. Девушка понимала, что поступает плохо по отношению к природе, но она не могла не воспользоваться смягчением погоды. Она нажала на газ и помчалась на работу не отвлекаясь ни на что.
С хорошей видимостью шансы добраться до работы вовремя возросли. И вот до скопления зданий, обшитых цветными металлокассетами, то есть до города, сначала добрался ревущий звук, а следом его источник – зелёный пикап. Полинины навыки парковки всегда оставляли желать лучшего, но поскольку у работы парковочных мест всегда было в три раза больше, чем автомобилей в городке, то и машина, занявшая два места и кусок газона никого не возмущала.
Девушка вышла из машины, хлопнув дверью и потратив лишь одну секунду на оценку вмятины на капоте, после чего побежала по парковке. С парковки в двери, а дальше через охрану быстрее пробивать пропуск. Полина чуть не упала в обморок, когда не нашла в кошельке и карманах штанов нужного куска пластика. Но он быстро нашёлся во внутреннем кармане куртки, потому девушка оставалась на ногах. И этими ногами она постаралась как можно увереннее зайти в свой отдел.
В отдел, где в тусклом свете, посреди сдавленного воздуха, старых компьютеров и сопутствующих звуков находился десяток людей, которые будто шли в комплекте с этим отделом с самого момента открытия. По-настоящему же в комплекте шёл лишь один человек – начальник. Именно этот невысокий, полноватый мужчина в очках и в сером пиджаке поверх кофты бежевого цвета первым попался на пути Полины.
– О, Гринева. Вижу вы сегодня настроены полностью влиться в работу. – сказал начальник приближающейся девушке.
– Ну конечно, Анатолий Семенович, сегодня же такой важный день. – переводя дух бойко ответила девушка.
Анатолий Семенович улыбнулся и оглядел весь отдел.
– Вот. Вот это правильный подход. Понедельники – это очень ответственные дни, отчеты за неделю очень важны.
После этих слов Полина была в легком замешательстве, потому она решила уточнить:
