Я приехала на отдых в Тунис без каких-либо ожиданий и надежд, влекомая простой мыслью отдохнуть и покупаться. И уж совсем не думала о том, чтобы писать книгу – сегодня о любой точке планеты можно найти любую информацию в сети!
Но, ступив на тунисскую землю, я была с первых же минут очарована этой страной и с этих же минут поняла, что не смогу удержать пера…
Начав свои записи еще во время отдыха, планировала назвать книгу «Мой Тунис». Потом поняла, что это слишком самонадеянно. Мой взгляд на чужую страну за двенадцать дней – всего-навсего крошечный штрих в общей картине этой прекрасной, с древней и бурной историей, земли. Я успела с ней только поздороваться…
В книге собраны не только заметки об увиденных городах, но и впечатления о людях – и о тунисцах, и об их гостях. Каждый из них занял свое место в моем сердце и добавил свои особые краски в общую копилку впечатлений от страны, да и вообще жизни – а ее течение невозможно остановить государственными границами.
Он начался задолго до нашей поездки…
Лет десять тому назад на перекрестке около нашего дома долгое время висела реклама отдыха в Тунисе: симпатичная девушка на фоне синего моря лучезарно улыбалась всем прохожим, и мне тоже. Слово Тунис, написанное ярко-синим, меня не притягивало – в те годы для него в моей жизни не было места, в том числе и по причине дороговизны отдыха на заграничных курортах.
И вот мы с дочкой Марианной решили все-таки поехать отдыхать за границу. Поездку наметили с первого дня отпуска – с 1 июня. Пометавшись несколько дней перед выбором – Болгария или Тунис – решили отправиться в Тунис: в начале лета там должно быть теплее. Скопленных за полгода денег хватило на 12 дней отдыха в трехзвездочном отеле с полупансионом в городе Хаммамет. Мы выкупили путевки за месяц за отъезда и за суетой рабочих будней благополучно забыли о Тунисе. Ближе к концу мая иногда напоминали друг другу о предстоящем отъезде – нужно подобрать гардероб, разузнать в сети, что там интересно посмотреть.
Но… Чемодан складывали в последний день, распечатку о достопримечательностях сделали за несколько часов до отлета. Марианка весь день перед вылетом провела на работе, я же сводила концы с концами: бегала по магазинам, покупая еду для папы, шлепки и мочалку для Туниса. Вечером был фуршет по случаю закрытия очередного сезона в нашем Центральном Доме актера – и я, и Марианка работаем в этом замечательном месте. Начинался фуршет в девять вечера, и чтобы попасть вовремя, мне нужно было бы выйти из дома в восемь – уже с остатком багажа. Я могла это сделать, но только прихватив с собой в нагрузку плиту и гороховый суп, который варила для папы.
В 23—00 я появилась в холле ЦДА. Беспорядочно расставленные стулья, пустые столы и небольшая кучка людей посреди зала свидетельствовали о том, что праздник подошел к концу. Ровно в полночь от Киевского вокзала отходил аэроэкспресс во Внуково.
– Мама, давай не будем бежать, все равно не успеем… Я смотрела в сети – аэроэкспрессы ходят регулярно. Следующий в час ночи, потом в два…
– Это точно?
– Конечно! Я же смотрела сегодня!
Мы отошли от входа в ЦДА, когда минутная стрелка часов перевалила за цифру 6. Спокойной походкой направились к метро, так же не торопясь вышли к Киевскому вокзалу. Ночью на улицах даже у вокзала пустынно. Пришлось обратиться к киргизу, подметающему тротуар. Он подсказал, в каком направлении находятся кассы, но его наводка оказалась неправильной. Второй киргиз был более сведущ. Мы вплыли в кассовый зал.
– Два билета на аэроэкспресс, – попросила я у кассирши.
– Что, куда?
– На аэроэкспресс билеты! Мы что, не туда пришли?
– Да он отходит через две минуты! Последний! Следующий в шесть утра! Бегите прямо и направо!
Стуча каблуками и громыхая колесами чемодана, то и дело переворачивающегося на пузо от излишней скорости, выбежали на платформу и успели заскочить в первый вагон экспресса. Поезд тронулся…
– Как же ты смотрела? – обрушила я свое возмущение на дочку. – Это чудо, что мы в поезде! Могли и не успеть…
– Но ведь успели!
Нам совершенно не верилось, что мы куда-то едем, да и не куда-то – а в саму Африку!
В аэропорту Внуково коротали время на жестких стульях кафе Крошка-картошка. Хотелось есть, пить, спать… Выручили шоколад, банан, а также начавшаяся заблаговременно регистрация на рейс.
Как же много родителей с детьми! Чада от трех лет бегают, прыгают, кричат и не дают ни минуты покоя ни своим родным, ни ожидающим в очереди. Совсем малыши кричат, восседая на руках отцов или матерей… Все взрослые измочалены усталостью, а дети фонтанируют энергией.
И вот зона вылета. Ранний московский рассвет уже набрал силу, представив в ясности утра огромный двухэтажный Боинг, на котором нам предстояло лететь! При посадке выяснилось, что нам достались билеты на второй этаж – это было второе чудо за сегодняшнюю ночь! По сравнению с теснотой и многолюдностью нижней палубы здесь, на второй, просто райские условия – тишина, свежий воздух и всего пять соседей в ряду, вместо девяти! Сев в кресло и пристегнувшись, я, не дожидаясь взлета, уснула. Просыпаясь от того, что сводило шею, ноги, руки, поняла, что ночь существует не случайно, а для того, чтобы мы могли вытянуть поудобнее все свои члены, дать им возможность расслабиться и отдохнуть. Сон сидя – это просто кошмарный сон!
В Африке приземлились в семь утра по местному времени. Оформив таможенные декларации и получив багаж, мы вышли за пределы границы – на тунисскую землю! Как же это уже разогретое солнцем утро напомнило мне любимый Крым, аэропорт в Симферополе! И своим ярко-синим небом, и диковинными цветами, обвивающими ограды вдоль автобусного перрона! Среди пышно цветущих растений узнала восковой плющ с гроздями небольших пьяно пахнущих белых цветов и толстыми, словно покрытыми воском, листьями. Да ведь это старый знакомец! Точно такой оккупировал весь подоконник на кухне у моей сестры! Я сразу почувствовала себя как дома.
Дорога из аэропорта Энфида в Хаммамет заняла часа два времени вместо одного. Мы останавливались раз семь, выпуская около очередного отеля пассажиров. В Хаммамете вся прибрежная линия усыпана отелями. Въезжая на их территории, видели белоснежные здания, пальмы и цветущие кустарники. Наш Резиденс Махмуд оказался последним в очереди. Ни ограды, ни зеленых насаждений… Белая мраморная лестница отеля упирается в узкий тротуар улицы города. Водитель любезно подхватил наши вещи, за ним пошли и мы. За стеклянными дверями открылся небольшой овальный холл, обставленный без пышности, но со вкусом и уютно. А сквозь стеклянные двери напротив центрального входа просматривался залитый солнцем внутренний дворик с фонтаном посередине и рядами столов под тентами, огромным количеством ваз и горшков с кактусами, гортензиями, вьюнками… Это ресторан отеля, здесь можно пообедать, так как на завтрак мы уже опоздали.
